Конница под командованием Грекова, заменявшего Мищенко после возвращения Ренненкампфа в Цинхэченский отряд, обнаружила наступление 3-й японской армии только тогда, когда части 1-й дивизии уже заняли Каляму 28 февраля. Развернутая на всем пространстве от левого фланга 2-й армии Каульбарса до рек Ляохэ русская конница в составе 32 сотен и 18 орудий никакого сопротивления продвижению японцев не оказала и отошла, облегчив японцам охват правого фланга Каульбарса. Только у Сыфантая русской коннице удалось задержать 9-ю японскую дивизию и помешать ей овладеть этой деревней к намеченному сроку, а Каульбарс, узнавший о наступлении Ноги, только около полудня 28 февраля, поторопился перебросить 8 батальонов в Сыфантай, где после расформирования Ляохэйского отряда не было пехоты.
Растянувшаяся армия Каульбарса, не обладавшая достаточной глубиной эшелонирования и не имевшая серьезного резерва, мало была способна к отражению обходящего движения 3-й японской армии, а демонстративный артиллерийский обстрел Сандепу и Лидиутуня ни в какой мере не мог повлиять на задержание обходного движения Ноги. 2-й армии Оку было предписано 1 марта перейти в наступление на фронте Чжаньтань — Эртхацзы.
Несмотря на то, что армия Ноги в полной мере угрожала Куропаткину, последний продолжал еще «выяснять обстановку», не будучи в состоянии разобраться в намерениях японцев.
Не торопясь с возвращением войск, отправленных на левый фланг, Куропаткин принял меры к парированию обхода правого фланга. Предполагая глубокий обход, Куропаткин перебросил к Каулитуньским позициям отряд Биргера (бригада 41-й дивизии, 3 казачьих сотни и 24 орудия)[47], возложив на него задачу по удержанию противника, который по предположению Куропаткина только угрожал сообщениям русских.
Пассивная задача, поставленная отряду Биргера, привела лишь к ослаблению общего фронта русских, но не способствовала выяснению сил противника и задержанию его.
На фронте Кавамуры и Куроки
(Схема 31)
Энергичная атака в ночь на 1 марта, предпринятая Кавамурой, пытавшимся прорваться к Фушуну, дезориентировала Куропаткина в отношении направления главного удара противника.
Резервная дивизия повторила атаку отряда Данилова у Кудязы, а у Тюпинтая Ренненкампф был атакован 11-й дивизией, однако русские 1 марта удержались на своих позициях.
Атака Кавамуры была поддержана наступлением Куроки, который стремился выйти на сообщения русских через Гаотулинский перевал, защищаемый развернутыми на Гаотулинской позиции 12 батальонами из состава 3-го Сибирского корпуса. Перевалы восточнее Гаотулина занимали 20 батальонов этого корпуса.
Куроки в этот день имел больше успеха, чем его сосед справа. 3-я бригада Ишибаши[48], перейдя с утра в наступление из Инпаня, вскоре овладела двумя опорными пунктами, вынудив части 3-го Сибирского корпуса занять главные позиции у Гаотулинского перевала. На остальном участке своего наступления Куроки также продвинулся вперед, подойдя к долине реки Шахэ.
Линевич проектировал переход в контратаку силами 1-го Сибирского корпуса, который располагался уже в районе Шихойчен — Иншоупуза, но к вечеру обстоятельства изменились. Куропаткин, понявший, наконец, маневр 3-й и 2-й японских армий, приказал перебросить 1-й Сибирский корпус на правый фланг. Одновременно с этим необходимо было откомандировать части, прибывшие на усиление 3-го Сибирского корпуса из состава 2-го и 4-го Сибирских корпусов, на фронте которых противник угрожал переходом в наступление.
Вообще действия Куропаткина были подчинены воле японского командования. Предположив, что главный удар японцев намечался на левом фланге, Куропаткин сосредоточил здесь 178 батальонов, которые более чем вдвое превосходили силы Куроки и Кавамуры. Вместо того чтобы перебрасывать войска обратно на правый фланг, Куропаткину следовало бы нанести удар на своем левом фланге что, очевидно, заставило бы Ноги задержать темп своего выдвижения вперед, но Куропаткин поспешил отказаться от предполагаемого наступления на левом фланге для того, чтобы начать систему оборонительных мероприятий на правом фланге, где противник достиг уже значительного успеха.
Развитие успеха на левом японской фланге
(Схема 31)
Армия Ноги продолжала свой марш-маневр по выходу на сообщения русских, фронт которых сковывался действиями крупнокалиберной артиллерии на участке 4-й армии Нодзу. Последняя уже на протяжении нескольких дней вела усиленный артиллерийский обстрел русских позиций. Вместе с тем
47
Остальные части 41-й дивизии были использованы отчасти на охране железной дороги, отчасти переданы были в другие отряды.