Отряд Запольского выдвигался в заслон на Синминтинскую дорогу, отряд Топорнина выводился в армейский резерв, а отряд Церпицкого должен был начать наступление только тогда, когда Гернгросс начнет атаку на Чансынтунь и Нингуаптунь.
Отряд Гершельмана должен был оставаться на своей позиции для обороны, а Биргер — у станции Хушитая для обеспечения Мукдена с севера.
В результате из всей массы войск Каульбарс предназначал непосредственно для атаки только около четверти, причем эти 33 батальона могли оказаться под ударом всей 3-й армии Ноги, а 3 дивизии армии Оку встречали 70 русских батальонов.
Помимо всего план Каульбарса страдал излишней искусственностью: излюбленное захождение плечом, осуществление которого, как показал опыт, русскому командованию никогда не удавалось, должно закончиться искусственным движением войск вдоль фронта для оттеснения обходящих японских войск к югу. Каульбарсу неизвестно было, что армия Ноги уже значительно продвинулась к северу.
Куропаткин явно не сочувствовал бездарному наступательному плану Каульбарса, однако, опасаясь нареканий в случае неуспеха, главнокомандующий никаких указании Каульбарсу не сделал под предлогом нежелания вмешиваться в права командующего армией, «предоставленные ему законом».
3-й и 1-й русским армиям приказано было удерживаться на своих позициях.
Хотя Куропаткин говорил о возможности перехода в наступление всеми тремя армиями в случае успеха на фронте 2-й армии, однако предусмотрительный штаб главнокомандующего заготовил приказ об отводе 3-й и 1-й армий за Хуньхэ.
В 6 часов утра 6 марта Гернгросс выступил несколькими колоннами, имея в правой колонне отряд Леша, который в 10 часов вступил в перестрелку с японцами в Цуаванче. Леш прошел эту деревню и к 11 часам приблизился к Ташичао. К этому же времени сюда подходила голова колонны 1-й японской дивизии, которая должна была заполнить образовавшийся промежуток между 9-й и 7-й дивизиями.
Пока Леш вел перестрелку, в район Ташичао подтянулась 1-я японская дивизия, а 9-я дивизия была уже левее 1-й, и таким образом отряд Гернгросса не только не представлял собой охватывающей группировки по отношению в японскому расположению, но, наступая фронтально, подставлял под угрозу охвата свой правый фланг. Остальные колонны Гернгросса, двигаясь медленно и выжидая подравнивания соседних колонн, не оказали Лешу никакой поддержки, что предоставило 1-й японской дивизии возможность выиграть время для развертывания у Ташичао.
Колонна Довбор-Мусницкого остановилась в Тиньдянтунь, а колонна Краузе — в Нюсинтунь. Планом Гернгросса было предусмотрено наступление всех колонн после достижения отрядом Леша Ташичао, а так как Ташичао оказалось занятым противником и Леш не мог там показаться, остальные колонны, входившие в отряд Гернгросса, оставались в бездействии до вечера.
Таким образом, слабые части 3-й японской дивизии, растянувшейся на пути наступления колонн Краузе и Довбор-Мусницкого, не были сбиты.
Так было организовано наступление генералами разлагающегося царизма. Зависимость действий одной колонны от успехов другой на всем протяжении войны приводит к тому, что из всей массы войск активно действует только незначительная часть, а остальные в ожидании достижения ею успеха бездействуют. Эта отсталость русского командования всех степеней учитывалась японцами как одни из важнейших элементов обстановки в предстоящих операциях.
На фронте Церпицкого, имевшего 20 000 штыков и 130 орудий, русские в этот день не использовали превосходства сил для частичного поражения противника.
Главные усилия 3-й армии Ноги в этот день были направлены к выполнению перегруппировки и занятию исходного положения для предстоящего решительного наступления в тыл русской армии. 2-я армия Оку, имея задачей обеспечить маневр своего соседа слева боем на своем фронте, перешла в полдень в наступление. 5-я дивизия начала наступление на участке Мадяну — Сатхоза, 8-я дивизия — на участке Фыгонтунь — Янсытунь, а 3-я дивизия получила задачу вытянуться по фронту вплоть до Хохунтая.
Силы японцев, наступавших на правом берегу Хуньхэ перед фронтом Церпицкого, значительно уступали русским. Японцы имели только 15–20 батальонов и 60 орудий, отряд же Церпицкого насчитывал 34 батальона и 130 орудий. Тем не менее Церпицкий срочно сообщал во все концы, что против него наступает не меньше трех японских дивизий, и настаивал на подкреплении.