В то же время в Японии производились усиленные работы по укреплению портов на островах. Были оборудованы базы в Сасебо, Майдзуру и Цусиме. Большими партиями закупалось продовольствие в Америке. Широко был организован шпионаж, к которому привлекалось китайское население. Подготавливалось общественное мнение внутри страны.
Энергично работала японская военная промышленность. Одновременно предметы вооружения закупались за границей. У фирмы Гочкис была уже во время войны закуплена партия пулеметов, от которых русские военные дельцы отказались из-за нежелания нарушить коммерческие связи с другими заграничными фирмами. Выполняя усиленный план морского строительства, японцы купили в Италии два броненосных крейсера, строившиеся для Аргентины. Эти крейсеры в свое время были предложены России, но последняя отказалась от них по каким-то формальным соображениям. По словам участников войны, японский военный агент в Австрии вошел в соглашение с фирмой Шкода, выполнявшей русские заказы, о поставке для русской армии неразрывающихся снарядов. Таких снарядов оказалось немало в снабжении русской артиллерии.
Что же касается внешнеполитической подготовки Японии к войне, то она выразилась в заключении союза с Англией, а перед самой войной Япония заручилась сочувственным отношением правительства США, которое обеспечивало Японии финансовую поддержку.
Уже во время войны Китай объявил о своем нейтралитете, причем нейтральная зона захватывала город Синминтин. Японцы сумели использовать нейтральную зону: в Синминтине они имели не только шпионскую агентуру, но даже организовали здесь базу для снабжения армии Ноги во время Мукденской операции.
В то время как Япония сосредоточила все свое внимание на театре будущей войны, царская Россия одновременно готовилась к войне и на Западе и на Востоке, недооценивая всех условий войны на своеобразном Дальневосточном театре и признавая этот театр второстепенным.
Глава IV. Царская армия на рубеже XX столетия
Характеристика личного состава армии
Царская армия, которая, по словам Энгельса, всегда отставала от европейских армий, на полях Манчжурии в полной мере показала свое бессилие в единоборстве с более подготовленной к войне японской армией. К началу войны русская армия, отражая глубокие внутренние противоречия, порожденные самодержавным режимом, находилась в состоянии крайнего упадка.
Русский солдат, храбрость, самоотверженность и стойкость которого в бою отмечались иностранцами на всем протяжении истории России, не мог удовлетворять на рубеже XX столетия высоким требованиям, которые предъявлялись к бойцу сложными условиями нового времени. Тем не менее во время русско-японской войны русский солдат проявил исключительный героизм и отвагу, что неоднократно отмечали военные агенты различных иностранных держав, находившиеся при штабах русской и японской армий.
Характер обучения солдата ни в какой мере не мог развить в нем склонности к проявлению инициативы: ружейные приемы и шагистика подавляли в нем бойца, превращая его в автомат, способный действовать только в сомкнутом строю. Солдата приучали слепо повиноваться своему начальству. Дисциплина была основана на классовом подчинении солдата офицеру — представителю привилегированных классов, который с высокомерием относился к «нижнему чину».
Так же слаб был русский унтер-офицер, постоянно опекаемый со стороны офицеров в мирное время и не приученный к самостоятельности. Созданию удовлетворительного кадра унтер-офицеров препятствовал недостаток грамотных солдат, из среды которых черпался унтер-офицерский состав. Так сказалось казарменное воспитание, основным содержанием которого являлась подготовка защитника самодержавия от посягательств революции.
Широкие народные массы, привлекавшиеся в армию, в связи с современными требованиями войны не могли служить достаточно надежным орудием в руках самодержавия для проведения его захватнической политики. Чуждые солдатским массам цели войны не могли вызвать у них воли к победе. Напротив, среди мобилизованных запасных оказалось немало находившихся под влиянием большевиков и понимавших, что победа царской России над Японией приведет лишь к укреплению самодержавного строя и усилению эксплуатации народных масс.