В это же время крейсера “Аврора”, “Диана”, “Паллада” вышли в рейд к о.Хоккайдо и прочесали прибрежные воды острова Хоккайдо от поселка Вакканай до порта Оттару. Были обнаружены и потоплены 2 парусных зверобойных шхуны и п/х “Саньо-Мару” (220 тонн), после чего был обстрелян порт Оттару с дистанции 3-4 мили. Заметив пожары начали отходить на NW.
Спустя три дня, когда погода успокоилась, в рейд к о.Хоккайдо вышел “Новик”. За 5 дней рейдерства русский крейсер уничтожил 4 зверобойных шхуны, грузовой бриг и п/х “Шиндю-мару” (450 тонн).
В течении ноября по ж/д во Владивосток было доставлено 24 6” орудия Кане, демонтированных с береговых батарей Либавской крепости из резервов морведа предназначенных для монтажа на корабли и организации запаса, кроме этого было доставлены орудия снятые с “Храброго”.
К 1-му ноября было проведено совещание в котором приняли участие командующий флотом и портами Тихого океана вице-адмирал Скрыдлов, начальник эскадры вице-адмирал Безобразов (вскоре после совещания в связи с ухудшением состояния зоровья убыл с театра военных действий), начальник Владивостокского порта контр-адмирал Греве, начальник отряда броненосных крейсеров контр-адмирала Иессен, младший флагман контр-адмирала Вирен и начальник штаба эскадры контр-адмирал Матусевич, а также командиры кораблей. В ходе совещания был подведен промежуточный итог подготовки эскадры к бою. К плаванию приготовлены “Ретвизан”, “Пересвет”, “Полтава”, “Баян”, “Громобой”, “Россия”, “Аскольд”, “Аврора”, “Диана”, “Паллада”, “Амур” и “Новик”, а также 6 истребителей и миноносцы.
Вторым вопросом совещания стало обсуждение обращения генерала Куропаткина к морскому командованию с требованием изыскать возможность доставки в блокированную крепость подкреплений, продуктов и боезапасов. Первым выводом, который сделало совещание, была невозможность рисковать крупными кораблями в районе Порт-Артура, что на первый взгляд делало операцию невозможной. Но затем Щенснович предложил использовать для операции вспомогательные крейсера “Волга”, “Нева”, “Лена”, “Ангара”, “Рион”, стоявшие во Владивостоке без действий после приказа Николая о запрете крейсерской войны. Когда командир “Ретвизана” изложил суть предложения оно, в целом, было воспринято положительно. По предложению Щенсновича командованию крепости предлагалось отправить сообщение о необходимости тщательного траления фарватера и постоянного дежурства на станции безпроволочного телеграфа установленной на Золотой Горе. Тем временем, вспомогательные крейсера разделенные на два отряда проводили, прорыв через Сангарский и Лаперузов проливы и встретившись, затем в точке с условенными координатами шли далее в составе эскадры в Желтое море. Прибыв в район Порт-Артура, выходили на связь с крепостью, затем в сопровождении минных сил по протраленному фарватеру заходили в бухту. Выход в море предполагалось провести немедленно по завершению погрузки и пополнения запасов угля. После этого крейсера имели приказ вернутся во Владивосток. Для обеспечения действий особой эскадры предполагалось провести сразу после ее выхода в море несколько выходов крейсеров и эсминцев к побережью о.Хоккайдо и Корейскому побережью, с целью уничтожения неприятельских каботажных и промысловых судов.
Тем временем 5 ноября на рассвете в видимости вновь появились крейсера 3-го боевого отряда, усиленные “Идзумой” и “Токивой”. Некоторое время японцы маневрировали за известой им кромкой минных полей. Отойдя на ночь мористее, с рассветом японские крейсера вновь вернулись и вплоть до вечера маневрировали малым ходом к югу от м.Гамова
Тем самым было положено начало для проведения операции. На вспомогательные крейсера были вначале погружены уголь и продовольствие для Порт-Артура, затем приняты военные грузы и за 12 часов до выхода начата погрузка войск.
12 ноября в полдень в море по северному фарватеру вышел отряд Вирена в составе “Волги”, “Невы”, “Ангары”, “Лены”, “Риона” в сопровождении “Баяна” и отряда истребителей. Эскорт вскре вернулся во Владивосток, отряд Вирена спустя 8 часов разделился на 2 отряда. “Волга” и “Нева” направились в Сангарский. “Рион” (флаг Вирена), “Ангара”, “Лена” пошли в Лаперузов пролив. Тем временем командование объединенного флота получив ряд разрозненных элементов мозаики, от агентуры во Владивостоке, предположило, что речь идет о новой попытке русских вести торговую войну на океанских коммуникациях, пожалуй один из немногих случаев за войну когда усилия японцев по организации шпионской сети на русском Дальнем востоке увенчались успехом. И если отряд Вирена успел пройти через Лаперузов пролив и выйти в Охотское море, то Сангарский пролив вице-адмирал Каммимура успел перекрыть, направившись туда с броненосными крейсерами “Ивате” и “Идзумо”. На рассвете следующего дня у входа в Сангарский пролив сигнальщики “Волги” обнаружили справа по борту военные корабли, следующие встречным курсом. Дистанция составляла в этот момент 6 миль. Спустя пять минут в головном опознан “Токива”. Немедленно повернув на обратный курс, русские крейсера увеличили ход до полного. Мрачные силуэты японских броненосных крейсеров первое время стали уменьшаться в размерах, но спустя полчаса вновь начали вырастать с безжалостной неумолимостью. Крейсера шли полным ходом. Вскоре “Волга” начала отставать от “Невы”. Командир “Невы” распорядился сигналом запросить “Волгу” в чем проблемы и нужна ли помощь. Прекрасно понимая что “Нева” ничем не сможет помочь, капитан 2 ранга Назаревский распорядился поднять сигнал - “Благодарю. Помощь не нужна. При необходимости приму бой. Уходите во Владивосток”.