В центральной колоне шел 2-й броненосный отряд: “Князь Суворов” (флаг вице-адмирала Чухнина, командир капитан 1 ранга Игнациус), “Император Александр III” (капитан 1 ранга Бухвостов), “Бородино” (капитан 1 ранга Серебренников), “Орел” (капитан 1 ранга Юнг), “Слава” (капитан 1 ранга фон Эссен), “Цесаревич” (Флаг контр-адмирала Матусевича, командир капитан 1 ранга Шумов).
В правой колонне шел 3-й броненосный отряд: “Ретвизан”( флаг контр-адмирала Иессена, капитан1 ранга Щенснович), “Победа”(капитан 1 ранга Миклухо-Маклай), “Пересвет” (капитан 1 ранга Дмитриев), “Громобой” (командир капитан 1 ранга Брусилов), “Россия” (капитан 1 ранга Лилье).
В арьергарде шел 3-й крейсерский отряд: “Память Азова”(флаг контр-адмирала Добротворского, командир капитан 1 ранга Сильман), “Владимир Мономах”(капитан 1 ранга Попов), “Дмитрий Донской”(капитан 1 ранга Лебедев), “Адмирал Корнилов”(капитан 2 ранга Лозинский), “Русь” (капитан 2 ранга Петров).
Фланги флота прикрывали:
С правого фланга 1-й крейсерский отряд: “Баян” (Флаг - контр-адмирал Великий князь Александр Михайлович, капитан 1 ранга Иванов), “Олег” (командир капитан 1 ранга Римский-Корсаков), “Богатырь” (капитан 1 ранга Стемман), “Аскольд” (капитан 1 ранга Грамматчиков).
С левого фланга 2-й крейсерский отряд: “Аврора”(Флаг - контр-адмирала Рейценштейна, командир капитан 1 ранга Егорьев), “Диана”(капитан 1 ранга Иванов), “Паллада”(капитан 1 ранга Ливен), “Светлана” (капитан 1 ранга Шеин).
Строем фронта в 7 милях по курсу основных сил следовал разведотряд: “Жемчуг” (капитан 2 ранга Левицкий), “Изумруд” (капитан 2 ранга барон Ферзен), “Алмаз” (капитан 2 ранга Чагин).
Утро судного дня
Наступал рассвет 21 июля. Дул ветер SW силой около 2-3 балов. В Корейском проливе стояла пасмурная погода, шел мелкий моросящий дождь. Низкая облачность ухудшала видимость, которая составляла 2-3 мили. Стоял предрассветный туман. Все что можно было сделать было сделано, все было сказано, все карты розданы. Тихоокеанский флот шел курсом NOtoO, следуя в середину восточного прохода. Скорость составляла 9 узлов. В полночь Чухнин отдал команду по флоту - “броненосныи отрядам поднять пары во всех котлах к 8 ч., крейсерам к 5 ч.”
Неудачливый свидетель
В 4 ч. 35 мин. сигнально-наблюдательная вахта “Баяна” обнаружила по курсу, на удалении 2-3 мили пароход водоизмещением 3-4 тысяч тонн шедший на Ost. Иванов, находившийся на мостике крейсера, немедленно отдал команду, доложить Великому князю, и дать предупредительный выстрел. Несколько минут спустя рявкнула носовая 8”, снаряд лег с недолетом в пару кабельтовых. Около 4 ч. 45 мин. пароход (фактически японский вспомогательный крейсер “Ниппон-Мару”) резко отвернул на NO. Радиотелеграфисты “Суворова” услышали близкую работу рядом беспроволочного телеграфа. Чухнин отдал команду судно уничтожить и перебить работу вражеской станции работой станции флагманского броненосца. Правда, приказание уничтожить судно несколько запоздало. Капитан 1 ранга Иванов, командир “Баяна”, получив доклад о работе вблизи станции верно оценил ситуацию, дал команду увеличить ход до полного и открыть огонь. “Баян” в этот момент находился в 3 милях. Броненосцы продолжали следовать прежним курсом. “Баян” дал ход в 14 узлов. “Олег”, “Богатырь” и “Аскольд” следовали за своим флагманом. “Баян” открыл огонь, но долго не мог пристрелятся, Так как дистанция сокращалась и снаряды падали с перелетами. Пять минут спустя “Баян” лег на параллельный курс на дистанции 12-15 кабельтов и спустя минуту добился попадания в кормовую часть и перешел на беглый огонь. Начавший было пристреливаться по противнику “Олег” вскоре прекратил огонь по сигналу флагмана. “Богатырь” и “Аскольд” имевший цель на острых курсовых углах огня не открывал. Один за другим снаряды ложились с накрытиями. Несколько снарядов попали в цель. Вскоре параход окутался клубами пара и дыма, на корме заполыхал пожар, но продолжал отходить, ведя беспорядочную стрельбу. Еще 15 минут назад командиру японского вспомогательного крейсера стало ясно, что в предрассветной мгле его корабль оказался между русским передовым отрядом (с правого борта японцы также обнаружили трехтрубный крейсер) и главными силами. И отход на северо-восток, в направлении острова Цусима, оказался единственно возможным. Вскоре “Олег” вновь открыл огонь. Стрельба велась даже из противоминных орудий в стремлении побыстрее уничтожить противника. Затем к стрельбе присоединился “Аскольд” и “Богатырь”. Японский вспомогательный крейсер, получая попадание за попаданием, продолжал упорно двигаться на NO. Вскоре японский крейсер охватило пламя, он окутался клубами пара и потерял ход, продолжая огрызаться редкими выстрелами. “Олег” продолжая вести огонь, сблизился и выпустил торпеду из подводного аппарата, но промахнулся. Следующим торпеду выпустил “Богатырь” с дистанции 2 кабельтова. Взрывом “Ниппон-мару” подбросило и выбросив большое облако пара, судно моментально затонуло. “Аскольд” застопорил машины на месте гибели японского парохода подобрал пять человек и пошел вслед за флагманом повернувшим на Ost.