Драгоценные камни
Стоит заметить буквально в нескольких словах о действиях крейсеров “Жемчуг”, “Изумруд”, “Алмаз”, “Русь”. Весь бой корабли держались вблизи своих тяжелых кораблей в готовности к даче полного хода, репетовали сигналы, пердавали телеграммы по безпроволочному телеграфу. В частности благодаря четким действиям этих крейсеров удалось спасти большую часть экипажа “Наварина”, часть экипажа “Николая” и “Светланы”.
“Они идут: почти без пушек,
В сгоревших башнях - пустота,
На палубах пожары тушат
Все уцелевшие пока”
Ночной реванш
К 21 часу положение русского флота было следующим. Разбитый отряд Небогатова в сопровождении отрядов Добротворского, Рейценша и Иессенатейна и крейсеров “Алмаз”, “Изумруд”, “Русь” отходил 8-9 узловым ходом на NOtoN. Отряды же Чухнина и Иессена находились не менее чем в 30-40 милях и тоже повернули в 20 часов на курс NOtoN. Вскоре к ним присоединился отряд великого князя Алексадра Михайловича. В результате ожесточенного сражения эскадра распалась на две неравных части. При этом соединится до рассвета уже не прдставлялось возможным, хотя все же флот понеся потери в ходе дневного сражения сохранил и управление и боеспособность. Все оставшееся время до наступления полной темноты корабли продолжали спешно готовить к ночному бою. Разбирались временная защита установленная утром у противоминных орудий. К орудиям были поданы снаряды и вызваны расчеты. Приготовлены прожектора, извлеченные из под броневых палуб. Тем не менее, приказ командующего гласил: броненосцам прожектора использовать в крайнем случае. Разрешено использовать прожектора разведывательным крейсерам и крейсерским отрядам. Сумерки очень быстро сгустились в непроницаемую тьму. Облака затянули небосвод. Ночь обещала быть безлунной. С начала сражения отряды японских истребителей и миноносцев следовали за русскими отрядами пытаясь использовать любую возможность для атаки, что в свою очередь подарило первый успех в битве, когда миноносцы добили торпедой подбитую “Светлану”. Следует отметить, что командующему объединенным флотом удалось несмотря не сложные метеоусловия стянуть все свои минные силы к району нахождения русской эскадры. К 21 часу часть миноносцев во главе с “Чихайа” следовала на NO заняв позиции с флангов и с тыла отряда Небогатова. Вторая меньшая часть лидируемая “Тацутой” перехватила броненосцы Чухнина и следовала впереди русской эскадры и с флангов. В общей сложности японцы вывели на перехват русских сил 80 торпедных кораблей:
1-й отряд истребителей: “Сиракумо”, “Оборо”, “Касуми”, “Сазанами”.
2-й отряд истребителей: “Икадзучи”, “Инадзума”, “Синономе”, “Акебоно”.
3-й отряд истребителей: “Фубуки”, “Ариаке”, “Араре”, “Акацуки II”.
4-й отряд истребителей: “Харусаме”, “Асагири”.
5-й отряд истребителей: “Кагеро”, “Муракумо”, “Югири”, “Сирануи”.
Всего: 5 отрядов истребителей состоящие из 18 истребителей.
1-й отряд миноносцев: NN 69, 67, 68, 70.
2-й отряд миноносцев: NN 45, 46, 37, 54.
3-й отряд миноносцев: NN 44, 47, 49, 55.
4-й отряд миноносцев: NN 21, 24, 29, 30.
5-й отряд миноносцев: “Фукурю”, NN 25, 26, 27.
6-й отряд миноносцев: NN 56, 58, 57, 59.
9-й отряд миноносцев: “Аотака”, “Хато”, “Цубаме”.
10-й отряд миноносцев: NN 43, 41, 50, 52.
11-й отряд миноносцев: NN 73, 72, 74, 75.
13-й отряд миноносцев: NN 7, 8, 9, 10.
14-й отряд миноносцев: “Чидори”, “Хаябуса”, “Касасаги”.
15-й отряд миноносцев: “Хибари”, “Саги”, “Хаситака”, “Удзура”.
16-й отряд миноносцев: “Сиротака”, N 71, 39, 66.
17-й отряд миноносцев: NN 31, 32, 33.
18-й отряд миноносцев: NN 36, 60, 61.
20-й отряд миноносцев NN 62, 63, 64, 65.
Всего: 16 отрядов миноносцев, включающие в себя 60 миноносцев.
Диспозиция накануне сражения была следующей. Истребители находились вместе главными силами в корейских шхерах. Миноносцы ночевали соответственно в заливах Миура(лидер - посыльное судно “Чихайа”, 1-й отряд миноносцев, 2-й отряд миноносцев, 3-й отряд миноносцев, 4-й отряд миноносцев, 5-й отряд миноносцев, 6-й отряд миноносцев, 9-й отряд миноносцев, 10-й отряд миноносцев) и Коозаки(лидер - посыльное судно “Тацута”, 11-й отряд миноносцев, 13-й отряд миноносцев, 14-й отряд миноносцев, 15-й отряд миноносцев, 16-й отряд миноносцев, 17-й отряд миноносцев, 18-й отряд миноносцев, 20-й отряд миноносцев). Все отряды истребителей вышли совместно с главными силами и в течении всего сражения маневрировали на удалении не менее 5-6 миль от русских кораблей, продолжая вести наблюдение в ожидании когда удастся бросится в атаку и выпустить свои торпеды в упор по русским броненосцам. В течении всего дневного сражения такая возможность представилась несколько раз. В общей сложности было выпущено днем 17 торпеды, из которых цель нашла только одна. Около 18 часов торпедой истребителя “Сазанами” был добит ранее поврежденный русский крейсер “Светлана”. После 17 часов к месту сражения подтянулись миноносцы. Миноносцы вышедшие в море понесли потери еще на выходе в результате столкновения миноносцев N7 и N10. При этом на миноносце N7 оказалось затоплено машинное отделение. Миноносец N10 получил повреждения носовой части, куда стала поступать вода. В результате весь отряд без единого выстрела выбыл из боя. Миноносцам N8 и N9 пришлось помогать свом незадачливым коллегам. Выйти в море им удалось после того как аварийные миноносцы были отбуксированы к берегу. Но это было только начало.. Русские же как упоминалось шли в двух больших отрядах, находившихся друг от друга не менее чем в 30 милях.