Ситуация в отряде Владивостокских крейсеров решительным образом изменилась после боя 4 августа. Впечатление от эффективности японского огня и особенно от массы осколков, поражавших весь не защищенный броней личный состав, в первую очередь прислугу орудий, оказалось чрезвычайно сильным. Сражение с полной ясностью высветило целый спектр проблем: крайнюю неразвитость противоосколочной защиты, недостаточность подкрепления палубы под 6” пушками (возникавшая из-за этого при стрельбе на большие дистанции вибрация была признана основной причиной многочисленных поломок подъемных дуг орудийных станков), отсутствие оптических прицелов и дальномеров. В дальнейшем прорыв кораблей Порт-Артурской эскадры, и достаточно длительный промежуток понадобившийся на приведение кораблей прошедших через ряд боев и сражений в порядок привел к проведению значительных мероприятий по усовершенствованию и модернизации кораблей. Ну и в третьем разделе рассмотрим вопросы подготовки к переходу на Дальний восток 2 ТОЭ. Надо отметить, что всерьез корабли стали готовить к бою уже после назначения командующим Тихоокеанским флотом вице-адмирала Чухнина. Но, к сожалению, удалось выполнить только те мероприятия, которые были выполнимы силами корабельных команд.
Что касается работ проводившихся на кораблях порт-Артурской эскадры, то в дальнейшем буду ссылаться на написанную нами книгу.
Итак 1 марта 1904 года капитан 1 ранга Матусевич по итогам последнего боя с Японскими истребителями обратил внимание командующего эскадры на значительное превосходство японцев в артиллерии и предложил вместо кормовых 47 мм орудий установить 75 мм орудие(у страха оказались глаза велики). Орудия предлагалось взять с кораблей эскадры. Данное предложение утверждено Макаровым и с 5 марта по 17 мая на всех истребителях кормовая пушка была заменена на 75 мм орудие(23 75 мм/50 установлено на миноносцы, 4 75 мм/50 на минные крейсера). Кроме этого в ходе проведения ремонта на “Палладе” было дополнительно установлено 2-152/45(с “Пересвета”, “Победы”). С броненосцев было снято носовое орудие(оказавшееся абсолютно бесполезным).
7 марта по ходатайству генералов Стесселя, Белова и Кондратенко с кораблей начали снимать мелкокалиберную артиллерию для усиления сухопутной обороны крепости (использовались в качестве противоштурмовых). При этом на просьбу в отношении 6” орудий Канэ моряки ответили категорическим отказом. Моряки предложили в свою очередь ослабить Приморский фронт крепости, соорудив дерево-землянные позиции, где установить 9” и 11” орудия и мортиры с Приморского фронта, так как эффективность стрельбы по целям на море стремительно приближалась к нолю на реальных дистанциях с которых Японцы обстреливали базу. Всего в течении марта с кораблей эскадры для нужд обороны крепости было снято: 4 6”28, 2 6”23, 12 107 мм/20, 6 120 м/45, 57 75 мм/50, 29 63,5 мм/19 (дес.), 105 47 мм/43, 155 37 мм/23, 36 пулеметов.
Были полностью разоружены парусно-винтовые крейсера “Забияка”, “Джигит”, “Разбойник”.
Во Владивостоке в ходе капитального ремонта крейсера 2 ранга “Алмаз”, он был полностью перевооружен на 6 120 мм орудий присланных с Черноморского и Балтийского флотов. Состав вооружения “Алмаза” на 1 мая 1905 года: 7х1 120 мм/45, 4х1 47 мм/43.Боезапас установлен следующий: по 180 патронов на одно 120 мм и по 150 патронов на одно 47 мм орудие. Противоосколочные щиты были изготовлены из котельного железа.
В июне 1904 года, учитывая что пароходы входившие в состав отряда Добротворского планировались изначально для ведения крейсерской войны Великий князь Александр Михайлович согласовал вопрос с начальником ГМШ Рожественским о передаче 8 орудий крейсером “Дмитрий Донской” на пароходы “Орел” и “Смоленск”. Приказание гласило передать на “Добровольцев” по два 120 мм и два 47 мм орудия вместе с расчетами. Орудия были установлены на заранее резервированных местах. Так 120мм орудия был смонтированы на баке и юте. 47 мм орудия были установлены на крыльях мостика. Параходы получили команду поднять Андреевский флаг и совершить переход во Владивосток, для чего принять в Сайгоне максимальный запас угля. Так же, согласно телеграммы морского ведомства “Орел” переименовывался в “Неву”, “Саратов” в “Волгу”. По прибытии во Владивосток, было принято решение об усилении вооружения крейсеров. После чего корабли дожидались 3 месяца пока подвезут орудия для них.