Среди пожалованных в княжеское достоинство в царствование Николая I — Святополк-Четвертинские (1843), шамхалы Тарковские (1849), ханы Чингисы (1853) и др. Всего император Николай I даровал княжеский титул 16 фамилиям, в том числе и впервые двум родам, уже имевшим его. Титул светлейших князей получили генерал-фельдмаршал, министр императорского двора князь Петр Михайлович Волконский (1834), а затем московский генерал-губернатор, генерал от кавалерии Дмитрий Владимирович Голицын (1841). После смерти герцога Максимилиана Лейхтенбергского, женатого на его дочери, великой княжне Марии Николаевне, Николай I в 1852 г. присвоил его детям и своим внукам титул императорских высочеств князей Романовских, а нисходящее от них мужское потомство считалось князьями императорской крови.
В дальнейшем пожалования княжеского титула, тем более титула светлейшего князя, стали довольно редки. За все три последующих после Николая I правления пожаловано меньшее количество человек, чем в его царствование.
Александр II дал княжеский титул графу Алексею Федоровичу Орлову в 1856 г. А. Ф. Орлов — генерал-адъютант, генерал от кавалерии, председатель Государственного совета и Комитета министров, шеф корпуса жандармов и главный начальник Третьего отделения Собственной его императорского величества канцелярии — вместе с другими незаконнорожденными сыновьями графа Федора Григорьевича Орлова в 1796 г. признан императрицей Екатериной II в дворянском достоинстве с разрешением носить фамилию Орлов. Позднее, командуя лейб-гвардии Конным полком, Орлов отличился при подавлении восстания 14 декабря 1825 г., за что Николаем I был награжден графским титулом. Александр II пожаловал А. Ф. Орлову княжеское достоинство.
От Александра II титула светлейшего князя удостоился и потомственный князь-Рюрикович Александр Михайлович Горчаков, министр иностранных дел и государственный канцлер Российской империи. Он вошел в историю тем, что объявил об отказе России от статей Парижского договора (1856) и добился признания этого другими государствами на международной конференции в Лондоне в 1871 г.
В 1821 г. Томаш-Богумил-Ян Святополк-Мирский добился от Сената Царства Польского признания в княжеском достоинстве, а 18 апреля 1861 г. император Александр II высочайшим указом подтвердил за ним и его сыновьями Дмитрием и Николаем княжеский титул «без представления документов на сей титул, утраченных во время польской войны 1831 года». По преданию, Святополк-Мирские ведут свой род от потомков Рюрика, но большинство исследователей склоняется к тому, что они произошли от представителей нетитулованного литовского боярства.
При Александре II титулом светлости пожалованы и некоторые из многочисленных потомков грузинских царей. С 1856 г. титул светлейших князей Грузинских носят потомки царя Грузии и Кахети Георгия XII, а 20 июля 1865 г. несколько ветвей, потомков царя Имеретин Георгия VI — Багратион-Имеретинские, Багратионы, Имеретинские, — стали именоваться светлейшими князьями.
Александр III за все время своего правления никого из подданных в княжеское достоинство не возвел. Лишь княжеский титул Юсуповых указом от 10 июля 1885 г. был передан графу Феликсу Феликсовичу Сумарокову-Эльстон, женатому на дочери последнего представителя княжеского рода Юсуповых.
Николай II предоставил княжеский титул супруге великого князя Павла Александровича в морганатическом браке Ольге Валериановне Пистолькорс, и в 1915 г. она стала княгиней Палей, а ее дети Владимир, Ирина и Наталья унаследовали титул матери.
Морганатические браки дали еще несколько княжеских фамилий. Так, в 1820 г. супруга великого князя и цесаревича Константина Павловича графиня Иоанна Антоновна Грудзинская была возведена в княжеское достоинство Царства Польского с именем светлейшей княгини Лович (Ловичской), а в 1880 г. император Александр II своей морганатической супруге княжне Екатерине Михайловне Долгоруковой и ее потомству присвоил титул светлейших князей Юрьевских.
Кроме вышеперечисленных, в Российской империи существовали и княжеские роды, получившие свой титул от иностранных государей и признанные в этом качестве в России. Так, именным высочайшим указом от 16 июня 1836 г. генерал-фельдмаршалу русской службы графу Петру Христиановичу Витгенштейну разрешено принять с нисходящим потомством княжеское достоинство Прусского королевства и пользоваться в Российской империи титулом светлейшего князя.