Новым шагом в возвышении дьячества стало их проникновение в Боярскую думу, где они пользовались равным с другими правом голоса в решении государственных дел.
Во второй половине XVI века происходит разделение дьяков на думных и приказных, то есть участвующих в заседании Боярской думы и ведавших делами того или иного учреждения.
Оставаясь низшим думным чином, дьяки составляли и правили проекты документов Боярской думы и были начальниками четырех важнейших приказов: Разрядного (войсковая роспись ратных людей с обозначением должностей и поместных окладов), Посольского, Поместного (наделение служилых людей поместным окладом) и Казанского дворца.
Впервые звание думных дьяков получили братья Андрей и Василий Яковлевичи Щелкаловы (конец XVI в.).
Нередко из их среды выдвигались видные государственные деятели и дипломаты. Внешнеполитическими делами ведали такие крупные представители дьяческого сословия, как В. Ф. Курицын, М. М. Третьяк-Реков, Г. Н. Меньшой-Путятин, Б. Митрофанов, А. Одинец и др. Особенно на этом поприще отличился возглавлявший Посольский приказ А. Л. Ордин-Нащокин, заслуживший впоследствии боярское звание.
Звание думного дьяка было достаточно редким, например, по списку 1705 года думных дьяков числилось всего трое — Емельян Украинцев, Гавриил Деревнин и Андрей Виниус.
За свою службу дьяки награждались денежными и земельными пожалованиями, однако при местнических спорах они и их потомки проигрывали представителям высшего сословия как люди низкого происхождения.
Некоторые потомки дьяков смогли выдвинуться благодаря удачным бракам представителей свой семьи со знатными родами, в том числе и царским. Так, от дьяка ведут свой род Апраксины (будущие графы), одна из представительниц которого стала царицей и супругой царя Федора Алексеевича, старшего брата Петра I (Марфа Матвеевна Апраксина стала царицей 14 февраля 1682 г.).
О дьяках очень точно написал подьячий-Посольского приказа Г. К. Котошихин в XVII веке: «Хотя породою бывает меньше, но по приказу и делам выше всех».
В начале XVIII века чин дьяка сходит с исторической сцены, а функции дьяков начинают исполнять чиновники гражданских ведомств.
Стольник — старинный русский дворцовый чин, известный с XIII века. Официально к числу царедворцев стольников причислил царь Иван Грозный. Прислуживая за государевым столом, стольники исполняли и воинские обязанности, занимая военные должности, будучи сановитее простых дворян. В целом в служилой иерархии стольники занимали пятое место. На службу стольников назначали в приказы, они занимались судебными делами, а некоторые из них даже становились воеводами в городах. Так, например, князь Иван Михайлович Одоевский, будучи в чине стольника с 1610 года, воеводствовал в Серпухове.
Число стольников было достаточно велико, в 1664 году на обеде, данном царем Алексеем Михайловичем в честь английского посла Чарлза Говарда, присутствовало 144 стольника.
Стольники, служившие непосредственно царю во дворце, назывались ближними, или комнатными, стольниками.
Служба в стольниках была почетной, поэтому среди них появились и представители высшей аристократии: князья Одоевские, Репнины, Голицыны, Куракины и др.
Большое количество стольников, начиная со времени петровских реформ, получали новые звания и чины, соответствующие новому времени. Так, князь Михаил Юрьевич Одоевский, пожалованный в стольники Петра в 1682 году, в 1698-м становится поручиком Семеновского полка, в дальнейшем гвардии подполковником. Его же брат Василий Юрьевич, начав карьеру также со стольника, впоследствии перейдя на гражданскую службу, завершил свою карьеру в чине действительного статского советника.
Стольники могли быть не только царские. Некоторые стольники, находившиеся при дворе патриарха, назывались патриаршими.
Так, братья князья Василий и Никита Дмитриевичи Горчаковы и их двоюродный брат князь Василий Андреевич Горчаков в 1627 году‘стали патриаршими стольниками, а спустя несколько лет были пожалованы в стольники царские.
Начиная с 1695 года Петр I пожалование в стольники прекратил.
Стряпчий — старинный русский дворцовый и служилый чин. Наименование «стряпчий» заимствовано от слова «стряпать», то есть делать, работать. В их ведении находились хлебные, конюшенные, кормовые и другие дворы. Число стряпчих при царском дворе достигало 800–900 человек.
Несмотря на то что это была одна из низших должностей в дворцовой иерархии, стряпчими становились и представители известных княжеских фамилий, таких как Голицыны, Пронские, Репнины и другие, хотя в большинстве случаев они служили в этом чине в молодом возрасте, а позднее получали более высокий дворцовый чин.
Например, представители одного поколения князей Борятинских очень быстро после получения чина стряпчего становились стольниками. Князь Петр Алексеевич — стряпчий с 1687 года, и в том же году был пожалован в стольники; князь Федор Степанович с 1675 года — стряпчий, в следующем году — уже стольник; князь Иван Федорович с 1676-го — стряпчий, с 1678-го — стольник; князь Федор Семенович с 1652 года — стряпчий, в следующем году пожалован в стольники. И таких примеров достаточно много.
Стряпчих не назначали воеводами и не посылали послами к иностранным государям. Они назначались на менее значительные должности.
Чин стряпчего исчезает в начале XVIII века в ходе реформ Петра I.
Последним стряпчим в качестве придворного чиновника был Иван Дубровский, умерший в 1739 году.
Дети боярские как разряд мелких феодалов появились в XV веке и в действительности могли являться потомками бояр, но так как многие из них в силу личных качеств или по иным причинам не стали боярами (титул боярина не был наследственным), они всю жизнь носили упомянутое название. Со временем образовалась достаточно многочисленная прослойка детей боярских.
В летописях термин «дети боярские» впервые упоминается в 1433 году в рассказе о переезде сторонников великого князя Василия II в Коломну.
С XVI века дети боярские должны были отбывать воинскую службу и являться по первому требованию властей со своими вооруженными людьми под знамя великого князя. Они несли обязательную службу, получая за это от князей, бояр или Церкви поместья, но не имели права отъезда от своего господина.
К детям боярским кроме собственно потомков бояр или их боковых ветвей могли быть отнесены местные землевладельцы, выдвинувшиеся благодаря службе, выходцы из-за рубежа или других княжений, представители иных сословий, связанные службой великому князю и награжденные за это вотчинами и поместьями (дети или родственники великокняжеских дьяков, различные администраторы, потомки духовных чинов и даже холопов).
Дети боярские делились на дворовых (часть верхов господствующего класса) и городских (провинциальные дворяне), ведь с образованием Русского централизованного государства большое количество детей боярских перешло на службу в Москву.
В XV и в первой половине XVI века наименование «дети боярские» считалось выше звания дворянина, так как последние происходили от несвободных княжеских слуг периода феодальной раздробленности. При Иване Грозном началось слияние этих двух понятий, и дети боярские постепенно также стали называться дворянами.
Окончательно этот термин исчез в ходе реформ в начале XVIII века в связи со слиянием всех служилых людей в один класс — дворянство.
Термин «жильцы» появился в России в XVI веке. Жильцами называли многочисленный разряд служилого сословия в Московском государстве, являвшийся по чину выше городовых (провинциальных) дворян.
Городовой дворянин, выслужившийся в жильцы, имел возможность стать дворянином московским, а затем, при удачной службе, получить и более высокий чин (стряпчий, стольник).
К середине XVII века жильцов насчитывалось около 2000 человек, часть из которых набиралась на службу из городовых дворян сроком на три года, а часть — из детей боярских, потомков московских дворян.
Звание жильцов в редких случаях могли носить и потомки некоторых княжеских фамилий, хотя обычно по своему положению получали более высокий, иногда сразу же придворный чин. Так, князь Андрей Михайлович Кольцов-Мосальский в 1675 году разжалован из стряпчих в жильцы, но уже в следующем году прощен и пожалован в стольники.