12 марта 1771 г. приехавший из Германии бывший гофмейстер при дворе принца Брауншвейгского фон Рейхель (Reichell) учредил в Петербурге ложу Аполлона – первую ложу циннендорфской системы. Еще перед своим отъездом из Берлина Рейхель имел беседу с мастером ложи Трех золотых ключей – самим знаменитым Циннендорфом – и получил от него поручение «сделать все возможное для достоинства и распространения царственного ордена в тамошних краях». Основанная Рейхелем ложа состояла из 14 членов, из которых 13 были иностранцы и только один русский – шталмейстер ее величества Нарышкин. Циннендорф, посылая конституцию лож Аполлона, хорошо знал об исключительном влиянии Елагина среди петербургских масонов и поспешил заручиться его расположением; одновременно он отправил Елагину чрезвычайно предупредительное письмо, в котором между прочим говорил следующее: «С целью укрепить, насколько возможно, дружбу и согласие между вашими братьями… я счел своею обязанностью сообщить вам об этом [об учреждении ложи Аполлона] и особенно рекомендовать почтенного брата Рейхеля, а также и ложи [то есть имеющие учредиться по циннендорфской системе] вашему покровительству, доверию и благосклонности, так же, как и всем вашим братьям в Петербурге». Письмо это, датированное 15 октября 1771 г., то есть ранее назначения Елагина гроссмейстером русских лож, свидетельствует о выдающемся его значении среди петербургских братьев, чем и объясняется, конечно, выбор его Провинциальным Великим Мастером в начале следующего года. Со стороны Циннендорфа эта исключительная предупредительность была, конечно, пробным камнем, имевшим целью склонить Елагина на свою сторону. Но политика не удалась: Елагин, наоборот, вероятно именно из опасения влияния немецкого масонства, добился от Англии учреждения первой русской Великой ложи (26 февраля 1772 года) и сам был утвержден Провинциальным Великим Мастером всех и для всех русских (of and for all the Russians[33]).
Таким образом, в начале семидесятых годов в России сразу появляются две прочные масонские организации, которые немедленно вступают между собой в борьбу за преобладающее влияние в стране: так, уже в начале 1772 года ложа Аполлона обращалась в Берлин с просьбой сообщить ей, насколько правы представители английской системы в России, утверждая, что ложа Бьюфорт (Beaufort) в Лондоне пользуется исключительным правом конституирования масонских лож[34]. Это соперничество сразу оказалось для одной из сторон – немецкой – совершенно непосильным. Дела ложи Аполлона шли плохо: насчитывая всего 14 членов, она необдуманно истратилась на постройку дома для собраний, и расход этот лег таким тяжелым бременем на братьев, что число их стало быстро таять – в особенности после того, как члены ее были глубоко обижены Циннендорфом, запретившим им пользоваться приобретенными ими в Строгом Наблюдении «экосскими градусами» (шотландскими степенями). Энергичному Рейхелю удалось, однако, ненадолго поправить дело, приобретя для своей ложи новый контингент членов, уже преимущественно русских, среди которых Фридрихс называет князя Александра Трубецкого. Но денежный кризис все-таки заставил Рейхеля закрыть ложу[35]; взамен ее он учредил (15 мая 1773 года)[36] ложу Гарпократа под управлением князя Николая Трубецкого; в эту ложу и перешло большинство членов ложи Аполлона, в их числе и князь А. Трубецкой в качестве второго надзирателя; большая часть членов ее была русского происхождения. Новая ложа обратилась в Берлин с просьбой о высылке конституции. «Единственной причиной этого шага, – писали русские братья, – является чистота и ценность работ брата Рейхеля, испытанные нами в ложе Аполлона». Но циннендорфцы напрасно надеялись на поддержку главы своей системы: они неожиданно не только остались без всякой помощи со стороны Берлинской Национальной ложи, но были даже преданы ею прямо в руки Елагина. На письмо князя Трубецкого последовал сухой и строго деловой ответ Провинциального Великого Мастера Людвига фон Гессена (von Hessen) от 31 августа 1773 года, в котором русским братьям советовалось «обратиться за надлежащей конституцией к высокопочтенному Провинциальному Великому Мастеру Его Превосходительству статскому советнику Елагину или же к самой Великой ложе в Лондоне»![37] Таким образом, Германия отказалась от своего намерения включить русских масонов в сферу своего влияния; причиной этого неожиданного обстоятельства было соглашение с английской ложей, по которому Великая Берлинская Национальная ложа обязалась не открывать от себя лож нигде, кроме Германии и Пруссии, под угрозой распространения английского масонства в самой Германии. Русские братья шведско-берлинской системы оказались благодаря этому в самом незавидном положении: они хотели работать по циннендорфской системе и в то же время зависели во всем от Английской Великой ложи. Рейхель, однако, не унывал: в 1774 году ему удалось снова открыть ложу Аполлона и основать еще пять новых: Гора, Латоны и Немезиды в Петербурге, Исиды в Ревеле и Аполлона в Риге. Несколько позднее, в 1776 году, Рейхель и Трубецкой учредили еще в Москве ложу «Осириса», составленную сплошь из аристократии и поэтому носившую название «княжеской».
33
Так гласит официальный диплом, выданный Елагину герцогом Бьюфортом (Henry Somerset Duke of Beaufort), который был Великим мастером Лондонской Великой ложи с 1767 по 1772 год. Патент этот впоследствии был отправлен самим Елагиным в Берлинскую Национальную ложу и в настоящее время хранится в ее архиве.