В кайерах "Третьего сословия" выражались в основном взгляды среднего класса и крестьян-собственников. Они ратовали за отмену феодальных прав и транспортных пошлин. Они требовали карьеры, открытой для талантов всех сословий, на всех должностях. Они осуждали богатство церкви и дорогостоящее безделье монахов. В одном из кайеров предлагалось, что для покрытия дефицита король должен продать земли и ренту духовенства; в другом - конфисковать все монастырское имущество.35 Многие жаловались на разорение ферм животными и охоту дворян. Они требовали всеобщего бесплатного образования, реформы больниц и тюрем, полного уничтожения крепостного права и торговли рабами. Типичное крестьянское письмо утверждало: "Мы - главная опора трона, истинная поддержка армий. ... Мы являемся источником богатства для других, а сами остаемся в нищете".36
В целом эти выборы Генеральных штатов стали гордым и щедрым моментом в истории Франции. На какое-то время Франция Бурбонов стала демократическим государством, в котором, вероятно, голосовала большая часть населения, чем сегодня ходит на выборы в Америке. Это были честные выборы, не такие беспорядочные, как можно было бы ожидать в столь новаторской операции; очевидно, они были более свободны от коррупции, чем большинство выборов, проводимых в более поздних демократических странах Европы.37 Никогда прежде, насколько нам известно, правительство не обращалось к своему народу с таким широким предложением проинструктировать его о методах процедуры и сообщить ему о своих жалобах и желаниях. Взятые в целом, эти cahiers давали правительству более полное представление о положении дел во Франции, чем оно когда-либо имело. Теперь, если вообще когда-либо, Франция располагала материалами для государственной деятельности; теперь она свободно выбирала своих лучших людей из всех сословий, чтобы встретиться с королем, который уже делал смелые предложения о переменах. Вся Франция преисполнилась надежд, когда эти люди из всех уголков страны направились в Париж и Версаль.
V. ENTER MIRABEAU
Один из них был дворянином, избранным простонародьем Экс-ан-Прованса и Марселя. Отличаясь этим необычным и двойным достоинством, Оноре-Габриэль-Виктор Рикети, граф де Мирабо, некрасивый и очаровательный, стал главной фигурой Революции с момента своего прибытия в Париж (апрель 1789 года) и до своей преждевременной смерти (1791 год).
Мы уже отмечали его отца - Виктора Рикети, маркиза де Мирабо - как физиократа и "друга человека", то есть всех, кроме жены и детей. Вовенарг описывал этого "друга человека" как "пылкого, меланхоличного человека, более гордого и беспокойного... чем море, с неутолимой жаждой удовольствий, знаний и славы".3838 Маркиз признавал все это и добавлял, что "безнравственность была для него второй натурой". В двадцать восемь лет он решил выяснить, достаточно ли одной женщины; он попросил руки Мари де Вессан, которую никогда не видел, но которая была наследницей огромного состояния. Женившись на ней, он обнаружил, что она была неряхой и некомпетентной, но за одиннадцать лет она подарила ему одиннадцать детей, из которых пятеро выжили в младенчестве. В 1760 году маркиз был заключен в тюрьму в замке Венсенн за подстрекательские писания, но был освобожден через неделю. В 1762 году жена покинула его и вернулась к матери.
Оноре-Габриэль, старший сын, рос среди этой домашней драмы. Одна из его бабушек умерла сумасшедшей, одна из сестер и один из братьев периодически сходили с ума; удивительно, что сам Габриэль, терпя одно бедствие за другим, не сошел с ума. При рождении у него было два зуба, как предупреждение миру. В три года он перенес приступ оспы, в результате чего его лицо покрылось шрамами и язвами, как поле битвы. Он был буйным, ссорящимся и своенравным мальчиком; его отец, который тоже был буйным, ссорящимся и своенравным, часто бил его, вызывая сыновнюю ненависть. Маркиз был рад избавиться от него, отправив его в возрасте пятнадцати лет (1764) в военную академию в Париже. Там Габриэль изучал математику, немецкий и английский языки и охотно читал, охваченный страстью к достижениям. Он читал Вольтера и потерял религию; он читал Руссо и научился сочувствовать простолюдинам. В армии он украл любовницу своего командира, дрался на дуэли, участвовал во французском вторжении на Корсику и получил такую похвалу за храбрость, что отец на мгновение разлюбил его.
В двадцать три года он женился на Эмилии де Мариньяк, которая рассчитывала унаследовать 500 000 франков. Она родила Габриэлю сына и завела любовника; он обнаружил ее неверность, скрыл свою и простил ее. Он поссорился с месье де Вильневом, сломал зонтик о его спину, и его обвинили в намерении убить. Чтобы он избежал ареста, отец добился от него подписки о невыезде, по которой Габриэль был насильно заключен в замок Иф, расположенный на острове у Марселя. Он попросил жену присоединиться к нему; она отказалась; они обменивались письмами с нарастающим гневом, пока он не сказал ей: "Прощай навсегда" (14 декабря 1774 года). Тем временем он согревался, периодически ночуя у жены коменданта замка.