Европа в целом согласилась с осуждением Фридриха. Немецкие княжества, опасаясь участи Саксонии в случае победы Фридриха, объявили войну Пруссии (17 января 1757 года) и собрали рейхсармию, или императорскую армию, для действий против прусского короля. Кауниц не терял времени, напоминая Людовику XV, что Франция обещала помощь в случае угрозы Австрии. Дофина, дочь саксонского курфюрста, умоляла своего свекра спасти ее отца. Госпожа де Помпадур, надеявшаяся насладиться мирным правлением, теперь склонялась к войне. В благодарность за помощь Мария Терезия послала ей королевский портрет, украшенный драгоценными камнями стоимостью 77–278 ливров;24 Помпадур вступила в военное положение. Людовик, обычно медлительный в принятии решений, принял решение с неистовой энергией. Вторым Версальским договором (1 мая 1757 года) Франция связала себя оборонительно-наступательным союзом с Австрией, обязалась выплачивать ей ежегодную субсидию в размере двенадцати миллионов флоринов, согласилась снарядить две немецкие армии и предложила направить французские силы в количестве 105 000 человек на «полное уничтожение Пруссии». Она обещала никогда не заключать мир с Пруссией, пока Силезия не будет возвращена Австрии. После этого Франция должна была получить пять пограничных городов в Австрийских Нидерландах, а эти южные Нидерланды должны были быть переданы испанским инфантам Бурбонам в обмен на испанские герцогства в Италии. Возможно, Франция сознательно списывала свои колонии на британское завоевание, направив почти все свои ресурсы на поглощение «Бельгии». Кауниц мог чувствовать, что одержал важную дипломатическую победу.
Теперь ему было легко привлечь Россию к активной помощи. Петербургская конвенция (2 февраля 1757 года) обязывала Россию и Австрию выставить по восемьдесят тысяч войск и вести войну до тех пор, пока Силезия не будет воссоединена с Австрией, а Пруссия не будет низведена до второстепенной державы. Обратившись к Швеции, Кауниц привлек ее к союзу, гарантировав ей в случае победы всю ту часть Померании, которая была уступлена ей по Вестфальскому договору. Швеция должна была предоставить 25 000 человек, Австрия и Франция — финансировать их. Польша, под руководством короля-беженца Августа III, обещала свои скромные ресурсы франко-австрийскому союзу. Теперь почти вся Европа, за исключением Англии, Ганновера, Дании, Голландии, Швейцарии, Турции и Гессен-Касселя, была объединена против Фридриха.
И у Англии возникло искушение бросить Фредерика на произвол судьбы. Георг II с ужасом увидел, что его любимый Ганновер, курфюршество, из которого его отец пришел править Британией, лежит беззащитным на пути превосходящих армий, а Фредерик слишком далек и измучен, чтобы послать существенную помощь. Искушение стало почти непреодолимым, когда Кауниц предложил оставить Ганновер в неприкосновенности, если Англия не будет вмешиваться в континентальную войну; в этот момент судьба Фредерика была решена. Питт, назначенный государственным секретарем 19 ноября 1756 года, поначалу склонялся к тому, чтобы Пруссия и Ганновер разделились между собой, а Англия сосредоточила бы все свои военные ресурсы на борьбе за колонии; неудивительно, что Георг II, любящий Ганновер, ненавидел Питта. Вскоре Питт изменил свое мнение и заявил, что Франция, победившая Фредерика, станет хозяином Европы, а вскоре и Англии; парламент должен проголосовать за деньги для Фредерика и войска для Ганновера; Францию нужно заставить тратить силы в Европе, а Англия будет вырывать колонии и рынки из завоеванных морей.
Поэтому в январе 1757 года Британия подписала второй союз с Пруссией, пообещав субсидии Фридриху и солдат Ганноверу. Но затем, внезапно, Питт был уволен (5 апреля), политика запуталась в политике, помощь Фридриху была отложена, и почти год он стоял один, со 145 000 человек, против армий, сходящихся на него со всех сторон: на западе 105 000 войск из Франции и 20 000 из немецких государств; на юге 133 000 из Австрии; на востоке 60 000 из России; на севере 16 000 из Швеции. И в тот же день, когда Питт пал, император Франциск I — обычно любезный и послушный муж Марии Терезии — официально объявил Фридриха преступником и призвал всех добрых людей преследовать его как нечестивого врага человечества.