— Хенсельт будет кричать и браниться, — продолжил Вельмериус, — уж лучше тихо и спокойно все предварительно обсудить без него.
— Нет. Мы его дождемся, — сказал, как отрезал Дийкстра. — Если между нами не будет согласия и доверия, то наш союз и петушиного яйца не стоит.
Вспыхнувшее алой злобой лицо Вельмериуса, сделало эту шутку настолько смешной, что король и Лита, прыснули от смеху.
— По какому поводу веселье? — раздался в дверях голос Хенсельта.
— Да уж заскучали, тебя ожидая, — весело ответил Демавенд.
Хенсельт прошел в зал, уселся на предложенный стул, обвел всех взглядом и остановил его на Дийкстре.
— Я смотрю ты все растешь, Ди…Энкелей! — усмехнулся он хлопнув себя по бокам, давая понять, что имеет в виду габариты бывшего шпиона.
— Да уж выше некуда, — сделав акцент на слове «выше», ответил граф.
— Господа! Давайте оставим шутки и веселье, — встал Лита. — Нам предстоит решить судьбу Темерии, и не только ее.
— Где он? — спросил Хенсельт.
— В соседнем зале. Ждет нашего решения и условий.
— Начнем с условий, — предложил Демавенд.
— Начинай, — улыбнулся Дийкстра.
После недолгого молчания, король Аэдирна высказал свой интерес:
— Элландер и все приграничные земли до него.
— Но там есть и мои владения! — воскликнул Лита.
— Твои бывшие владения, — напомнил Демавенд. — Да и то совсем не много.
— Тогда мои условия, — засопел бывший советник. — Возвращение всех моих владений, кроме приграничных, и добавление к ним королевского замка рядом с Горе Веленом.
Все кивнули в знак признания высказанных условий и в ожидании посмотрели на Хенсельта.
— Сперва ты Энкелей, — отказался тот от своей очереди.
Граф улыбнулся, выдержал паузу.
— Меня не интересует Темерия. Единственная причина, по которой я сейчас здесь нахожусь, это Ложа, то есть ее уничтожение. Для осуществления мною задуманного, придется после достижения нашими общими усилиями ваших замыслов, не останавливаясь двинуться дальше, вторгнуться в Реданию и очистить мир от Дам.
— Ты в своем уме?! — подпрыгнул на месте Вельмериус. — Они сотрут нас в порошок!
— Не сотрут. Мне есть, что им противопоставить.
— Но позвольте! — возмутился Лита. — О захвате соседнего государства никогда и речи не было.
— Не было, потому что время не настало, — ударил кулаком по столу Хенсельт. — А ты, что ж думал мы все ввязались в это дело, только затем, что б тебе земли и положение вернуть? Ну уж нет! Я тоже хочу свой кусок пирога, и он не в Темерии. Мои условия аналогичны условиям Демавенда, но в Редании. Дракенборгское герцогство, все до последнего камня!
Лита развел руками и обреченно кивнул.
— Раз все высказались, надо составить соответствующий документ и…
— Подождите! — возмутился Вельмериус. — Я не высказался!
— Это кто же тут прокукарекал? — нахмуря брови навис, над ним король Каэдвена. — Условия выставляют только короли и правители, а засратым святошам…
Примар словно уж вывернулся из-под нависающего короля и отскочил в сторону.
— Я правитель мыслей и душ человеческих! — приняв величавый вид, возопил он своим знаменитым голосом. — Мне внемлют толпы! Народ ловит каждое сказанное мною слово, и каким оно будет, таким станет судьба государств ваших!
— Да ты, что о себе возомнил?! — заорал Хенсельт, и подскочив к нему уже занес кулак, намереваясь как следует отходить наглеца.
— Подожди, — схватил его за руку Демавенд. — Успеешь еще. Пусть выскажется.
Усмехнувшись так, словно медведь рыкнул, король отошел от Вельмериуса. Того словно в лихорадке била дрожь. Снова сели на свои места.
— Я считаю необходимым, — начал обиженно примар, — в Темерии создать не менее пяти монастырей с поместьями достаточными для их содержания, и для начала — порядка двадцати храмов. Понятно, что средств на войну будет затрачено очень много, поэтому все, что мне надо, так это после полного завоевания, страну особым указом обратить в истинную веру, при этом другие запретить. Соответственно, все существующие там обители передать под крыло истинной веры.
— Да это в совокупности будет побольше всех моих владений! — ухмыльнулся Лита.
— Чем больше храмов, тем эффективнее влияние на народные массы. Поход на Реданию объявим священным. Все как один придут под знамена борцов с предателями Творителя!
В зале наступила тишина. Без поддержки примара осуществить задуманное будет очень сложно, в то же время, очевидно, что это только самое начало его притязаний. За короткий срок этот мошенник добился такой власти и почитания верующих, что королям приходилось согласовывать с ним некоторые свои указы и распоряжения. Еще немного и за подтверждением любого королевского слова, народ будет оглядываться на Вельмериуса!
— Хорошо, — первым нарушил молчание Дийкстра, — Мало того, и в Редании обязательно следует сделать тоже самое.
— В Редании… но… — начал заикаться примар, побледнев.
— Именно, — радостно рявкнул Хенсельт. — Пора тебе, Великий Примар, наконец-то изгнать выскочку и мерзавца Борисия.
— Ради такой святой миссии, никаких земель не жалко, — серьезно сказал Лита, хотя в глазах играли насмешливые огоньки.
— Раз все согласны, то пусть так и будет, — высказался Демавенд. — Но смотри Вельмериус, Борисий на твоей совести.
На «петушка» жалко было смотреть. Не последнее место среди сомнительных достоинств примара, занимала трусость. На расстоянии потрясать кулаками и подзуживать толпу, было гораздо более предпочтительнее, нежели чем вступить в единоборство с могущественным магом и обладателем Священной книги. За переживаниями он даже забыл, еще как минимум девять своих условий.
— Все!? Тогда приступим к завершению, — поспешил закончить Лита. — Пригласите короля!
Вскоре слуга открыл дверь зала, и перед собравшимися предстал Фольтест, бывший король Темерии. Поздоровавшись, он сел напротив Дийкстры.
— Вот кондиции, — Лита взял у писца документ. — Здесь изложены наши предложения о помощи и условия. Причти и подпишем.
Король долго и вдумчиво читал. Лицо его становилось все более хмурым и серым. Он понимал, что все изложенное уже решено и исполниться с его согласия или без. Зачем он посадил на трон никчемного внука? Вот расплата. Его любимую Темерию бессовестно рвут на куски, втягивают в жестокую войну и он совершенно не в силах противостоять! Пока не в силах!
— Я подпишу, — голос его был твердым, — но, я хочу, что бы Троян и Адда остались живы. И пусть это внесут в документ.
— А ваша невестка? — поинтересовался Лита, передовая кондиции писцу.
Король ничего не ответил, но посмотрел на своего бывшего советника так, что тот все понял и без слов.
Серую картину поздней осени, белыми штрихами раскрасил, первый выпавший снежок. Смеркалось. Ведьмак торопил уставшую кобылу. Искать ночлег в Половинках бесполезно, все постои заказываются заранее, да и стоят дорого. Надо дотемна добраться до Омутов, небольшой деревеньки до которой через лес рукой подать.
Конечно, было бы гораздо быстрее и короче от перевала отправиться через Бухар к месту встречи Цири и Руты, но очень сильное тревожное предчувствие заставило его сделать огромный крюк. Это чувство породил недавний сон, в котором женщина с белыми, коротко стрижеными волосами, будто волчица выла на луну прижимая к груди младенца, вторившего ей слабым рычанием. Геральт не мог разобрать, слышавшийся сквозь вой и рык шепот тревожный и зловещий, похожий на сопение гулей рвущих друг у друга добычу. В этом странном сне не было и намека на Руту, но он чувствовал, что все это как-то с ней связано, и она в опасности.
Тропа вывела его из леса и привела на пригорок с которого деревушка, расположившаяся на берегу небольшого заболоченного озера, была видна как ладони.
«Странно, — думал ведьмак, глядя на небогатые избы и покосившиеся заборы. — Ни огонька в окне, ни дымка из трубы, ни людей, ни скотины. Словно чума прошла».