— Это гормон, необходимый для формирования центральной нервной системы у эмбрионов млекопитающих, — ответил М8225. — Обнаружен в 2031 году при исследовании стволовых клеток человека. Позже его обнаружили также в эмбрионах других млекопитающих. При рождении детёныша эмбрилин прекращает вырабатываться и полностью выводится из организма за период от двух часов до двух суток, в зависимости от вида животного и массы детёныша. Человек является единственным существом, детёныши которого продолжают вырабатывать эмбрилин после рождения, вплоть до достижения взрослого возраста. Отдельные взрослые особи продолжают вырабатывать его всю жизнь.
— А при чём тут анабиоз?
— Люди научились синтезировать эмбрилин в больших количествах и пытались использовать его для лечения болезней и повреждений центральной нервной системы. Безуспешно. Эмбрилин не может заставить организм восстановить нейроны, но он обладает консервирующим действием на нервные ткани. В присутствии достаточно высокой концентрации эмбрилина нервные клетки могут обходиться без кислорода и сохранять свою жизнеспособность очень долго. Похожий эффект эмбрилин оказывает и на другие клетки. Поэтому он активно используется при коме и анабиозе. Скорость разрушения нейронов при анабиозе не превышает две триллионные процента в год.
— То есть, за 5 триллионов лет мозг потеряет 1 процент своих нейронов?
— Не больше, чем 1 процент. Это оценка сверху. Ожидаемая средняя скорость в сто раз меньше.
— Неплохо. Практически бесконечно.
— Сравнимо с возрастом вселенной, — уточнил Комм.
— Я и говорю, практически бесконечно. Анабиоз дольше, чем жизнь вселенной, не имеет практического применения.
— Согласен.
Эмма вернулась к статье про Умную Смерть.
Эксперименты над животными подтвердили, что вирус вызывает болезнь только в присутствии в организме эмбрилина, а в его отсутствии погибает в течении трёх месяцев. Эмбрилин гарантирует развитие болезни, которая приводит к смертельному исходу в 100 % случаев. Во всём мире известно только 3 случая выживших с серьёзными повреждениями центральной нервной системы: 1 — паралич от шеи и ниже, 2 — полная потеря памяти и невозможность её образовывать, 3 — слепота и частичный паралич. Все три выживших были молодые люди в возрасте от 18 до 21 года. Учёные предполагают, что вирус застал их в момент, когда их организм только что перестал производить эмбрилин, но его остатки ещё не вывелись полностью из организма.
Учёные продолжают работать над разработкой тестов, вакцины и лекарства для Умной Смерти.
— Статья закончилась. Это всё?
— Да, — ответил Комм.
— Нашли вакцину и лекарство?
— Нет.
— Нет?! Значит, люди в анабиозе больны? И они ждут решения проблемы?
— Нет, они не больны. Да, они ждут решения проблемы.
— Но кто решает проблему? Кто работает над лекарством?
— Лекарства нет. Роботы провели все эксперименты, запланированные людьми. Эксперименты не дали желаемых результатов. Дополнительных экспериментов нет. Все оставшиеся люди в анабиозе. Решение проблемы в пережидании, пока вирус вымрет.
— И когда это произойдёт? Когда люди будут выходить из анабиоза?
— Это не определено.
— Что значит, не определено?
— Анабиоз бессрочный. Он прекратится, когда будет полная уверенность, что опасность миновала, и только по команде самого высокого ранга, то есть тебя.
— Пока я “спала”, самым высоким рангом был 303?
— Да.
— И он считает, что опасность ещё не миновала?
— Да.
— Вирус всё ещё активный?
— Нет, вирус уже вымер. Сейчас опасность для людей представляют внеки.
— Что такое внеки?
— Внеки это дикие свирепые человекообразные животные.
— Никогда о них не слышала.
— Они появились во времена Умной Смерти. Для них характерна бессмысленная ненависть к людям и роботам. И в целом к цивилизации. Пока они не будут полностью уничтожены, людям безопаснее оставаться в анабиозе.
— Так считает 303?
— Да.
6. Военные действия
Эмма всё оттягивала посещение анабиозного крыла. Её недавний опыт до сих пор вызывал мурашки на её коже. К тому же было очевидно, что будить всех людей не стоит, — единственная действующая ферма не сможет их прокормить.
— Комм, сколько всего человек находятся на Базе в анабиозе?
— 4584.
— Сколько человек может прокормить наша ферма?
— Сейчас она работает в минимальных объёмах и может прокормить 5 человек. На максимальной мощности она рассчитана на 1000 человек. Требуется полный цикл в 1 год, чтобы достичь максимальной мощности.