Я улыбнулся этой вечерней идиллии и потащил не очень тяжелую, но крайне неудобную байдарку к месту спуска. Моя байдарка была надувной и не имела каркаса. В сдутом состоянии она не была такой уж большой. Но меня угораздило купить ее ярко красного цвета и шедший с веслами и куском яркой резины по лагерю человек, не мог не привлечь внимания.
Но по дороге мне попался только справляющий нужду человек. Это был Реваль, но он был настолько пьян, что ему было глубоко все равно на то, что происходит вокруг него. Я помахал ему рукой, но он абсолютно никак на это не отреагировал.
Наши ребята завтра пойдут вшестером. Вообще не очень хорошо, что есть пустующие места, но ничего страшного тут нет. Николай, Гоша, Боря и Петя – этих ребят я уже сегодня видел. Реваль сегодня снова крепко перебрал, впрочем, как и по дороге сюда. Вообще, Николай давно хотел его исключить из наших походов, но почему-то делал это только на словах. Ревалю было за сорок, хотя он выглядел немного старше своих лет, грубый и прямолинейный он словно уравновешивал шестого участника нашего похода – Артема.
Артем обладал просто уникальными качествами в области походных навыков, но при этом был на удивление бесхребетным в обычной жизни. Он был старше меня на девять лет, и мы жили когда-то на одной лестничной клетке. Помню, еще маленьким видел, как его обижали сверстники, пока он не занялся борьбой. Но борьба позволяла ему играючи выбивать дурь из обидчиков. Сами обидчики всегда появлялись новые. Ведь Артем так и оставался мягким, его тело научилось давать сдачи, а вот характер не изменился.
Он вырос, стал довольно успешным человеком и думаю, не совру, если скажу, что среди нас он был самым бесстрашным и отчаянным, когда доходило до дела. Но, приходя домой, он становился собой, мягким и нерешительным. Он был трижды женат, и все его браки заканчивались примерно одинаково. Он в внезапно приходил домой, где его жены уже развлекались с кем-то другим.
Но, несмотря на это, завтра именно Артем будет главным на нашем рафте. Про Борю Николай сказал просто, чтобы меня уязвить. Однозначно, главным в лодке будет Артем. Я бы возглавил этот сплав, но не сложилось. Вообще, мне потихоньку доверяли все больше и больше обязанностей. Я был самым молодым в этой группе, но постепенно набирался опытом и становился более уверенным в себе.
Восьмым человеком была, соответственно, Рита. Вообще она имела среди жен и подруг остальных участников дурную славу. Ибо всегда была с нами и выполняла работу наравне с мужчинами, не жалуясь. Кроме нее, разве что жена Реваля ездила с нами в горы, ради скалолазания, остальные же всегда оставались в лагере, где следили за порядком и чистотой.
Мы с Ритой попали в это объединение благодаря Артему. Однажды мы с ней сильно ошиблись с выбором турфирмы и остались без зимнего отпуска, в котором хотели покататься на лыжах. Я в гневе раскидывал снаряжение у подъезда и последним словом понимал очередных аферистов, которые маскировались под турфирму. В этот момент Артем как раз пришел навестить родителей. Он увидел вкинутые в кучу рюкзаки лыжи и прочую атрибутику и не удержался.
– Привет. Что-то не сложилось? – другой бы человек побоялся со мной заговорить, видя, что я пребываю в праведном гневе. Но Артем никогда не боялся попасть под горячую руку.
– Да бл… Немного отпуск отменился! – я сдерживался из последних сил.
– В горы хотели поехать?
– Да, как видишь.
– Дай ка мне свой номер телефона.
И уже завтра мы летели с Артемом на курорт. В той поездке я познакомился с Николаем и Гошей. С остальными мы познакомились уже следующей весной, когда отправились в поход на сто тридцать километров.
Не могу сказать, что мы с Ритой были домоседами до этой встречи. Мы всегда предпочитали активный отдых. Но до того как мы влились в эту компанию мы занимались всем этим бессистемно. Накопили денег – поехали – порадовались – копим дальше. Теперь же у нас четко был распланирован отдых на год вперед, а то и больше.
Однако мне совсем скоро предстоит стать отцом и на какое-то время я выпаду из обоймы. Рита же останется без того что мы любим на еще больший срок. В этом конечно была неприятная сторона деторождения. Но не могу сказать, что не готов пожертвовать парой отпусков ради дочки, ну или сына. Потом как-нибудь наверстаю.
Возможно, эта моя тяга к авантюрному сплаву была связана с тем, что это последний летний отпуск перед большим перерывом. Зимой, я если и поеду куда-то, то только один, чего мне, честно говоря, совсем не хотелось. У Риты этот сплав гарантированно последний шанс почувствовать ветер свободы, потом ее ждет рутина. А ведь роды могут пройти так не гладко, тогда ее возвращение вообще затянется.