Когда дым рассеялся Полка не заметил существенных изменений в диспозиции.
- У Водителя слабый правый фланг, - сказала Крохотуля. - Помнишь, Полка, как ты подстрелил его там - в "Обнаженных клинках"?
- Обычные ракеты его не берут, - возразил взхоббит.
- Но и броня Нунугума выдержала, - сказала гномша.
- Они достают мечи, - заметил Торкин.
Водитель и Нунугум действительно достали лазерные мечи. Световые лезвия слегка громко шипели, соприкасаясь.
Внезапно Нунугум рванулся вперед и нанес косой удар сверху-вниз. Водитель уверенно парировал и резким движением отбросил Нунугума назад. Нунугум пнул Водителя в лодыжку и тот, кто был когда-то Омаром со стоном пал на одно колено.
Из мрака вынырнул какой-то человек и преградил Нунугуму дорогу. Взхоббит с удивлением узнал Брунгильду. Жирная воительница подняла дробовик. Нунугум в нерешительности остановился.
- Снеси башку этой суке! - в отчаянии заорал взхоббит.
Крохотуля вскинула снайперскую винтовку и мозги Брунгильды разлетелись в стороны, но ее место уже занял доблестный военначальник Бремль.
- НЕТ! - прохрипел Водитель, вставая. Его коленные моторы натужно скрипели.
Бремль распахнул куртку и взхоббит увидел, что тот весь увешан динамитом, взрывчаткой и еще хрен знает чем.
Нунугум взмахнул лазерным мечом. Голова Бремля покатилась по земле еще выкрикивая при подскоках на камнях:
- За тебя, о Водитель!
- В укрытие! - заорал Торкин, пригибая друзей к земле.
БАМ! БУХ! БА-БАХ! ТА-РА-РАХ! БАЦ! БОМ!
- Ух! - сказал Полка, поднимая голову. - Сколько же там было этой дряни?
Трупы, которыми была завалена площадь, разметало взрывом. От Бремля и Нунугума не осталось и следа - только Крохотуля прижимала к себе стальную перчатку героя. По щекам гномши текли слезы.
Водитель же, хоть и казался слегка потрепанным, но уверенно вышагивал вперед. За ним шло его непобедимое воинство -люди и нарки, троббли и гоббли, жуткие зомби и сектанты Великой Лестницы, а также нарко-хайи, нигхтмарцы, истеррики, дрязги и прочие эльфоненавистники.
- Пора удирать, - сказал взхоббит.
- Пора, брат, пора, - согласился Торкин. - Этого гада теперь никому не удержать.
Друзья повернулись и бросились прочь.
Та же ночь.
Город горел. Легендарная Грязная Пристань превращалась в пепел. Безумные войска Водителя громили все вокруг.
На стадионе "Пьянки" странная эльва давала свой последний концерт для смертных. Песня была слышна на весь город.
- Корабли в моей га-а-авани! Ариведерчи! - рыдая подпевал несчастный взхоббит.
Друзья с боем пробивались к пристаням, надеясь поспеть на последний уходящий корабль.
Они выбежали на корабельную набережную как раз к тому времени, чтобы увидеть как последний корабль отходит от берега. На корме корабля стояли сумрачные эльфы, время от времени стреляющие по выбегающим на набережную нарко-хайям. Перворожденные затянули древнюю как мир песню в которой говорилось о том, как тяжело им покидать Средне-земелье и оставлять смертных наедине со Тьмой.
Полка считал, что остающимся, тем не менее, тяжелее во много раз, и поэтому не стал особенно вслушиваться в слова, но мелодию он запомнил на всю жизнь.
- Что это? - вдруг спросил Торкин, туда, где у самого пирса стояла одинокая фигура.
- Гэндалев? - с изумлением спросил Полка, но тут же понял, что ошибся - у стоящего там не было бороды, потому что у эльфов вообще не бывает бород, а стоящий был никто иной как Заскорузл-Корабел.
- Чу! Слышите? - вдруг спросила Крохотуля.
Какой-то нарк, сгибающийся под тяжестью краденного дивана, выскочил на площадь и гномша пристрелила его на месте, чтобы он не мешал слушать.
Полка прислушался.
Гда-то вдали тихо играла музыка, чудные огни загорались и гасли над темными морскими волнами.
- "Титаник"? - неуверенно спросил Торкин.
- Вряд ли.
Музыка приближалась.
Древний властитель Грязной Пристани стоял неподвижно сжимая в своей руке лазерный меч, полыхающий голубизной чистого льда. Склонив голову набок Заскорузл-Корабел слушал.
- Смотрите, - прошептала Крохотуля и взхоббит, обернувшись, увидел как на набережную вышел Водитель.
Торкин торопливо потянул друзей в тень разрушенного морского вокзала.
Заскорузл поднял голову и увидел Водителя.
Водитель поднял руку и Полка подумал, что видно он приветствует своего древного врага, но нет - это Водитель читал по бумажке слова, которые надлежало сказать в данный момент.
- Я давно мечтал встретиться с тобой! - сказал он.
- Тебе достаточно было записаться на прием, - ответил Заскорузл-Корабел. По личным вопросам я принимаю во вторник и четверг с девяти до пяти.
- Твоя эпоха прошла. Настало время смелых и сильных людей, слишком гордых и свободолюбивых, чтобы гнуть головы под гнетом эльфов, - продолжал Водитель.
- Что можно ответить глупцу? - тихо спросил эльф. - Твою душу источила зависть к Перворожденным и ненависть стала твоей путеводной звездой. Все что тебе надо - это только ломать и разрушать. Ты как избалованный ребенок, ломающий песочные замки друзей, потому что твой замок смыло морской волной.
Водитель скомкал бумажку с речью в кулаке и отбросил в сторону.
- Я не нуждаюсь в сеансе психоанализа! - заявил он.
- Такому как ты, поможет только лоботомия, - ответил Заскорузл.
В гневе поднял Водитель руку и нацелил на эльфа безоткатное оружее, но снаряды его закончились.
Тогда вновь вытащил свой багровый лазерный клинок Водитель.
- Кто быстрее? - усмехнулся Заскорузл, бросаясь вперед.
Поднырнув под багровый луч старик с неожиданным проворством вонзил свой меч прямо туда где должно было находиться сердце Омара из Кастрюли, но как водиться в таких случаях и Водитель сумел достать Заскорузла.
Два неподвижных тела расплостались на площади.
Музыка играла все громче и из-за развалин стали выходить люди и нелюди. Полка заметил и хромающего Сандальо и окровавленого Берминдола и даже генерала Отона, но никто ни в кого не стрелял, потому что все смотрели на тело Водителя.
- Он мертв? - неуверенно спросила Крохотуля.
Невидимый оркестр заиграл туш, что-то заскрежетало и из-под обломков биоконструкта вылез Омар. Он был совершенно гол, потен и измазан машинным маслом. Но он улыбался.
- Мы победили! - закричал он обращаясь к своим воинам. - Мы победили и Средне-земелье наше!
Солдаты Омара воздели кверху оружие и победно заорали. Отон безумно захохотал. Только Сандальо смотрел на Водителя с каким-то странным выражением лица.
Когда Водитель повернулся к взхоббиту задом, то Полка увидел что у Водителя не только волосатая задница, но еще и восемь странных шрамов на затылке.
- Победа наша! Конец эльфам! - кричал Водитель и воины его смеялись и плакали от счастья.
Торкин и Крохотуля стояли в каком-то усталом оцепенении безнадежно уставясь в землю.
- Вот уж хренушки, - тихо пробормотал Полка Брендипьянк, взхоббит из Усадьбы Брендипьянков.
Он медленно поднял свой "штепсель" и прицелился.
Одинокий выстрел заглушили внезапный скрежет и вопли ужаса. Музыка смолкла.
Омар упал.
- Это все-таки был "Титаник", - сказал Торкин.
Полка успел увидеть как горбун Сандальо зачем-то кивнул ему, а потом...
Сложно сказать что было потом, потому что все это больше походило на галлюцинацию.
Затопали боевые элефанты; над набережной пронеслось грузное тело некоего дракона (кажется золотого), который сжимал в одной из лап длинный меч; вышел и раскланялся высокий человек с терновым венцом на голове; обнаженная девственница верхом на единороге грацевала по улицам города...