— Только при согласии человека. Иначе блокируется.
Хотел спросить, как оно работает, и не стал: затянется на полдня, если не дольше. Поверженно поднял руки.
— И куда она пойдет? И я… Мой нейрочип станет неактивным?
— Прежние функции сохранятся, разве что взывать будешь уже не к ассистенту, а к самому себе.
— Я уйду в инфопотоки, — скромно заявила Ириска. Выдохнул: что ж, не зря ведь говорят «любишь — отпусти».
Значит, пришло время отпустить.
— Хочешь об этом поговорить? — Ната уходить не спешила. Ириску словно подхватило легким порывом ветра, голограмма растаяла.
Еще одна оборванная нить.
Отвечать не стал, просто покачал головой. Смириться смирюсь, но первое время все равно буду ее звать при надобности — привык.
Инфо-фея села рядом, положила голову мне на плечо.
К Тройняшкам заскочил днем позже: временное безделье вперемешку с постоянным напряжением так и не давали мне покоя.
— Какого? — спросил, увидев, что вывеску их семейного ресторанчика снимают рабочие. Спросил у них, что происходит — внятного ответа у них для меня не нашлось. Приказали мы и снимаем, а вообще вам какое дело?
Развел руками, скользнул внутрь: пусть сестрицы-невелицы мне сами все расскажут.
Старшенькая, подбоченившись, стояла посреди открывшегося пространства, наблюдая за ходом работать.
— Куда ты это тащишь? Драки хочешь? — была в своем репертуаре, приставала к рабочим. Уно и Сано оккупировали компьютерный стол: вычислительная машина утробно и натужно гудела. Опять играют, что ли?
— О, Макс, это ты?
— Вы обанкротились? — ляпнул первое, что пришло на ум.
— Драки хочешь? Да я тебя… — Подскочившая к Старшенькой Сано не дала той накинуться на меня с кулаками.
— Куда ставить-то? — в духе старого советского фильма спрашивал грузчик в свежей спецовке. Прижимал к пузу системный блок, провода змеями тащились следом.
— Мы решили профориентацию сменить. Готовка — это не наше!
— И что же тогда ваше?
— Видеоигру будем делать! — В ее голосе прозвучал неподдельный восторг. Задавать вопрос «а умеют ли?» не осмелился. Старшенькую могут и не удержать в этот раз. Она сама поспешила меня успокоить.
— Не ссы, Ната сказала, поможет.
Пожал плечами — ну раз Ната сказала…
— А деньги откуда? Это не три лепешки сжарить…
— Я дам, — непреклонно заявила Константа. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это ее. — Хочу пустить оставшееся наследие деда на развитие нашей страны. Это хорошо.
Непреклонна как всегда, без намека на сомнения.
— И про что же?
— Про ружеманта! — выпалили втроем почти на одном дыхании. — Это будет шутер! От первого лица!
— Можно руководить отрядами!
— И способности!
Забыв о тишине от восторга, наперегонки объясняли будущие механики. Впервые в жизни услышал столько слов от извечно молчащих Уно и Сано…
Айке помог с жильем: она выбрала себе небольшую квартирку. Жилье ей было положено в будущем, как героине, но когда оно еще будет? Обещали, что как только построят.
Убрал пульт телевизора с ее глаз: собиравшаяся смотреть его вместе со мной, она принялась искать. Указал ей на тумбочку — она взяла пластину пульта и прищурилась:
— Это не мой.
— Не подходит к этому? — словно в самом деле желая проверить, она нажала пару кнопок и ничего. Испуганно вздрогнула, когда заговорили в соседней комнате. Метнулась туда стрелой и обнаружила новый плазменный широкоформатный телевизор.
— М-макс, я-я…
— Не надо слов. Я же тебе обещал, помнишь? Лучше поздно, чем никогда.
И она согласно кивнула.
Сейрас на вырученные деньги собиралась открыть автомастерскую, но ей предложили место инженера-механика при секретных разработках: от такого точно не отказываются. Зверь Войны, недавно отыгравший последнее сражение, обязан был послужить образцом для будущих открытий. Изучая его, Сейрас обещала построить нечто грандиозное: так узнал про танк мечты…
Фелиция исчезла из моей жизни точно так же, как появилась. Внезапно и вникуда. Бейка сказала, что она отправится теперь на границу с Синьилаем. Васятка подалась в танковые инструкторы: кому ж, как не ей?
Влада собиралась продолжать изучать Мицугу, на этот раз в государственных лабораториях. Вместе с придыханием они говорили о будущем: блеск в их глазах обещал минимум найти лекарство от рака.
Думал над нашими судьбами и пришел к Бейке.
Осунувшаяся, уставшая, будто побледневшая, бывшая командующая посмотрела на меня. Наши разговоры за последнее время обернулись переброской краткими фразами.
— Ругаться пришел? Или хвалиться? — В ее руках дымила тлеющая сигарета.
— Сказать спасибо.
— Вот как? И за что же?
— Помнишь, с чего все начиналось?
— Святознатцы вещают, что со слова.
— Ты же знаешь, что я не о том.
— Знаю. — Она выдохнула. — Но все еще стараюсь шутить.
— Ты выискала нас на задворках общества. На пунктах, куда привозят отбросы, чтобы бросить их в самое горнило войны и навсегда избавиться. И довела нас до сегодняшнего дня.
— «Довела» — как забавно звучит слово.
— Не придирайся к словам, — позволил себе раздражение. — Если бы не ты, нас бы тут не стояло. И всего того, что видишь на улице, — тоже.
— Любишь же ты пафосные речи, Потапов. Но спасибо, мне было приятно.
— Ты избегаешь встреч с другими, потому что считаешь себя больше не нужной?
— А разве не так? Я сделала, что хотела. Не думала, что это меня настолько опустошит, но… ни о чем не жалею. Дай выбор, верни назад: и поступлю ровным счетом так же.
Кивнул, ее подход был достоин уважения.
— Больше не хочешь в политику?
— Война закончилась, ружемант. Наверное, с ней закончилась и история командующей Бейки. Мне больше некого спасать от фронтовых реалий — их нет. Мне больше не с кем воевать: желавшие вцепиться нам в глотку псы отныне готовы есть с рук.
— И что же теперь? Будешь сидеть, курить, пить?
Она улыбнулась в ответ, покачала головой.
— Нет. История командующей Бейки закончилась. А женщины по имени Шарлинн только начинается. Заведу детей, толстого мужа и кота. А если не повезет, то только последнего. Моих денег хватит на такую жизнь, не переживай. А еще мне пришла в голову мысль написать книгу обо всех наших злоключениях. Выкладывала в сеть первую главу своего опуса: уже звонили из трех издательств. Хотят заполучить конечную рукопись первыми.
Что ж, если ее устраивает, я согласен. В конце концов, нельзя осуждать того, кто, вырвавшись из Ада, попросту хочет покоя. Сглотнул, спешно попрощался и выскользнул на улицу. Хотел было попросить Ириску вызвать такси, но вместо нее ответил официально механический, почти неживой голос. Стало грустно.
Глаз зацепился за огромную вывеску московского метро, предлагая опробовать скорость новых поездов. Спустился, остановился на полпути: из памяти не выходил яркий свет, что вырвал меня из одной реальности в другую. Сейчас случилось то же самое. Свет настиг у эскалатора, внутри пробудилась горечь. Что же, тот мир наигрался со мной и теперь попросту выплюнул туда, откуда я пришел? Так и знал, что не стоило спускаться!
— Вы в порядке?
Вызывая дежавю, меня дергали за рукав. Обернулся на вопрошающего: мальчонка-орк с любопытством смотрел на меня, шмыгая носом. Эльф с тяжеленными сумками проскочил мимо. Господин с двумя зверодевочками, утопая в их внимании и веселом гоготе, заспешили наверх, меня задело хвостом одной из них.
— В порядке, малыш, — улыбнулся сорванцу в ответ, потрепал по голове. В этом мире стало одной угрозой меньше, но кто сказал, что ружеманту будет нечем заняться в будущем?
Этот мир все еще нуждался в моем надзоре…
Желаете знать как прошёл мальчишник Потапова перед свадьбой?
Тогда читайте здесь!