- Здравствуйте, мисс Мейфейр! Давненько вас не было видно. Ездили отдыхать?
- Да, – я коротко кивнула ему и поспешила к лифту. У меня было очень мало времени и поэтому нужно как можно скорее добраться до квартиры, взять все необходимое и вернуться обратно.
К счастью, в доме родителей хранился запасной ключ – свой я потеряла во время неожиданного путешествия на Марс.
В коридоре было пусто, однако я прислушалась, и только после того, как убедилась, что все чисто, шагнула к двери. Повернув ключ, я прошмыгнула внутрь.
В квартире было все так же, как я оставила на момент своего ухода. Шторы на окнах были задернуты – я не любила яркий солнечный свет, – поэтому сейчас здесь царил приятный полумрак. Я прошла в комнату, которая служила мне и спальней, и рабочим кабинетом. Там, на столе покоился мой серебристый ноутбук. Запихав его в рюкзак, я пробежалась по шкафам, ящикам и полкам, схватив еще несколько необходимых вещей и отправив их вслед за ноутбуком.
- Нужно уходить! – сказала я вслух, словно извиняясь перед квартирой и ее обстановкой за то, что мне вновь приходится ее покинуть.
Подойдя к окну, я осторожно отодвинула штору и посмотрела вниз. В этот самый момент возле моего дома остановилась машина, из нее выскочили двое и устремились прямиком в подъезд.
- О, черт! Как они узнали, что я здесь? Неужели консьерж?
Я снова оказалась в коридоре, и, захлопнув дверь, принялась в панике озираться по сторонам. Лифт стремительно приближался, а на лестнице слышались торопливые шаги. Я побежала к окну, вспомнив, что прямо за ним идет пожарная лестница. Отодвинув раму, я посмотрела вниз и сразу же почувствовала сильное головокружение – я с детства боюсь высоты. Однако выбора у меня не было. Я осторожно ступила на металлическую ступеньку, и в тот самый момент, когда я поставила оконную раму на место, краем глаза заметила, как те двое людей уже ломились в дверь моей квартиры.
«У меня есть несколько секунд, пока они не поймут, что в квартире меня нет, и не бросятся за мной», – думала я, торопливо спускаясь вниз по пожарной лестнице, избегая смотреть вниз, дабы не потерять равновесие и не упасть.
- Она там! – услышала я грубый голос над своей головой. Подняв глаза, я увидела лицо одного из тех двоих бандитов. Сейчас он пялился на меня из того самого окна, через которое мне удалось выбраться на лестницу.
Я начала спускаться быстрее, думая о том, каким образом они будут меня ловить и успею ли я добраться до низу скорее, чем они.
И вот, наконец-то, асфальт. Быстро оглянувшись, я кинулась бежать. В лабиринте дворов легко затеряться, и я очень надеялась добраться до метро раньше, чем мои преследователи меня настигнут.
Я бежала, не разбирая дороги, толкая случайных прохожих, на ходу бросая извинения. В какой-то момент мне показалось, что я слышу за спиной голоса бандитов, и у меня словно открылось второе дыхание.
Впереди показалась станция метро, до нее оставалось всего несколько метров через оживленный перекресток. Я остановилась на переходе, ожидая, когда загорится зеленый свет, затем первая рванула вперед и устремилась к спуску в метро.
Лишь очутившись внутри вагона, я почувствовала себя в безопасности.
«Оторвалась!» – мысленно поздравила себя я и перевела дыхание. Мой рюкзак по-прежнему был со мной, мне удалось не потерять его в этом марафоне, и теперь необходимо было как можно скорее добраться до дома, чтобы выяснить все интересующие нас вопросы.
От метро я снова поймала такси, где смогла окончательно прийти в себя, и поэтому, когда я открыла дверь дома и вошла, выглядела я уже вполне спокойно. Мне не хотелось расстраивать Троттла и вызывать у него лишние тревоги и опасения.
Он сидел в гостиной и смотрел по телевизору какой-то документальный фильм. Заметив меня, он поднялся мне навстречу.
Я уже вытаскивала из рюкзака свой компьютер. Усевшись на диван, я поставила его на колени и включила. Троттл уселся рядом, и вместе мы молча наблюдали за тем, как загружается операционная система.
- Итак, – изрекла я, когда работа стала возможна, – сначала мы проверим базу данных больницы, где якобы работает наша докторша.
Я произвела несколько нехитрых, на мой взгляд, манипуляций и покосилась на Троттла, который казался немало удивленным. Я довольно фыркнула и щелкнула Enter. На экране развернулся полный список всех работников больницы.
- Я вижу здесь три Сильвии, – сказала я, просмотрев список. – Вот смотри… Сильвия Монк, медсестра…
Открыв ее досье, мы убедились, что это не она. С фото на нас смотрела пожилая и довольно полная женщина. Следующая по списку была доктор Сильвия МакФедден, но на фото опять же не наша знакомая.
- Сильвия Хантли, – я открыла третье досье.
- Она! – воскликнул Троттл и принялся зачитывать: – Доктор Сильвия Хантли, практикующий хирург, химик-токсиколог…
- Химик-токсиколог?! – я с ужасом посмотрела на него. – Троттл, она работает с ядами. Она знает все про яды!
- Кофе!!! – хором воскликнули мы.
- Винни и Модо пили ее кофе! – воскликнула я. – Она их отравила… Кстати, где они?
- Модо уехал на свидание с ней, а Винни и Чарли недавно вернулись и сразу ушли в свою комнату, – ответил Троттл. – Нужно предупредить Модо…
- Погоди, – у меня появилась еще одна идея. – Давай попробуем влезть в компьютер Лимбургера…
Троттл с сомнением посмотрел на меня, однако ничего не сказал. Чтобы окончательно убедиться в своих подозрениях, я должна была посмотреть, связывает ли что-либо с этой дамой Лоуренса Лимбургера.
Взломать его систему оказалось гораздо сложнее, чем систему больницы, и мне потребовалось не менее пятнадцати минут, чтобы выполнить вход. Все это время Троттл нервно вышагивал по комнате, затем позвал Винни и Чарли, которые присоединились к общему волнению.
- Вот черт! – воскликнула я. Все сразу окружили меня, пытаясь заглянуть в экран.
- Тварь! Я так и знал! – Винни с силой ударил кулаком по дивану.
- Она – агент Лимбургера. Можно было догадаться… – Троттл заметно нервничал. – Винни, нужно ехать за Модо.
- Но мы понятия не имеем, где он! – возразил он. – Впрочем, когда это нас останавливало! Вперед!
Схватив шлемы, мыши быстро выбежали из дома, оставив нас с Чарли вдвоем. Я видела, как она побледнела, обессилено опустившись на стул.
Надо сказать, за то короткое время, что мы с Чарли были знакомы, мы с ней не успели как следует познакомиться, не говоря уже о том, чтобы подружиться. Сейчас, наверное, мы впервые остались вдвоем, и нам как будто было даже не о чем разговаривать.
- Как насчет виски? – предложила я.
У родителей всегда был прекрасный бар, и я надеялась, что они кое-что оставили здесь. И не ошиблась. Вообще, я была равнодушна к алкоголю, но сейчас мне было необходимо расслабиться и снять накопившееся напряжение. И виски должен был мне в этом помочь.
Чарли неуверенно покосилась на пустой стакан, который я вертела в руках, после чего утвердительно кивнула.
Я протянула ей ее порцию горячительного, после чего села рядом. Пару минут мы молчали, думая о своем, затем она произнесла:
- Ты знаешь, Роуан, мне кажется, что это начало конца…
- О чем ты? – я удивленно посмотрела на нее.
- Я о нас с Винни, – она сделала глоток, поморщилась, и снова отпила немного.
Я выжидающе смотрела на нее.
- У него была девушка, Харли… Он был влюблен в нее, но ее убил некто Мейс – шпион и предатель. Это произошло в тот момент, когда чувства Винни к ней были особенно сильными, и вот ее образ настолько запечатлелся в его памяти, что до сих пор, хотя прошло уже несколько лет, он продолжает звать ее во сне. И мне это неприятно…