- Он их забрал… – процедил сквозь зубы Троттл. Он медленно сел на пол, закрыв лицо руками. Его дыхание становилось прерывистым и частым. Казалось, что он вот-вот задохнется. Он продолжал накачивать легкие воздухом, с силой сжимая кулаки. Я смотрел на него, чувствуя, как меня самого парализует страх – страх за Чарли. Где она? Неужели Лимбургер забрал и ее?
Я оглянулся по сторонам в поисках хоть каких-нибудь подтверждений моим подозрениям, но в лаборатории было пусто – так, будто здесь и не было никого.
-Аа!!! – крик Троттла заставил меня вновь посмотреть на него.
Ударив со всей силой по стеклянной двери ноль-перехода, он закричал снова:
- Он забрал их, Винни!!! Роуан и Чарли…
Я в шоке стоял и смотрел на брата, который продолжал бить стеклянную дверь, выдавая ругательства при каждом ударе, пока на ней не появились трещины.
- Брат… – Модо осторожно подошел к рыжему, когда тот перестал колотить дверь и облокотившись на руки, продолжал повторять:
- Забрал…
- Троттл… – позвал его я, подойдя ближе.
Рыжий нехотя повернул голову, и мы увидели, что на краю его очков блеснула слеза.
- Я не уберег ее. Самое дорогое, что у меня было, я не смог сберечь… – произнес Троттл, понуро опустив голову и снова оседая на пол. – Я потерял ее.
Слова были излишни. Я обошел капсулу вокруг, затем сел рядом с Троттлом, обняв его за плечи. Не знаю, как долго мы так сидели, пока к нам не подошел Модо. Протянув мне какой-то листок, он молча побрел к своему мотоциклу.
Пробежав текст глазами, я выронил листок, так как руки предательски задрожали.
- Чарли… Они забрали Чарли… – прошептал я.
Если до этого момента у меня еще была надежда, что ей удалось избежать страшной участи, что они не тронули ее, что ей удалось спрятаться, и она сейчас, возможно, где-то ждет нас… Меня ждет… То сейчас эта надежда улетучилась.
- Что там? – вяло спросил Троттл, поднимаясь на ноги.
- План Лимбургера. Им нужна была не только Роуан, как программист и хакер, но и Чарли – как лучший механик… Чарли….
Я почувствовал, как сердце сжалось и стало трудно дышать, но Троттл положил руку мне на плечо, и я уловил в этом жесте твердую решимость во что бы то ни стало вернуть их. И я поверил ему.
Через несколько минут мы уже поднимались на свой космический корабль, заботливо починенный Чарли.
Наш путь лежал обратно на Марс.
====== Модо ======
Выведя корабль в открытый космос, я устало потер глаза, пытаясь избавится от образа бездыханной Сильвии, лежащей на полу. Я до сих пор не мог поверить, что ее больше нет. Да, она помогала Лимбургеру, она пыталась отравить нас, но в то же время она помогла Троттлу, спасла ему жизнь… И наша последняя встреча… Она пригласила меня, потому что раскаялась в своих поступках, дала адрес лаборатории и противоядие для Винни, у которого на фоне стресса и нервяка обострились приступы удушающего кашля. Видимо, на него яд подействовал сильнее, но противоядие, к счастью, помогло. Он отнесся к нему недоверчиво, но результат не заставил себя ждать.
И все же мне было безумно жаль ее…
Посмотрев на Троттла, у меня сжалось сердце. Он, сгорбившись и опустив уши, щелкал кнопками на панели приборов, не обращая ни на кого внимания. Его хвост нервно дергался, что выдавало его подавленное состояние.
Я сочувственно вздохнул, понимая, каково ему сейчас. Он так привязался к Роуан, и, конечно, ему было очень больно, как и Винни…
Кстати… Меня сначала очень насторожил тот факт, как Винни отреагировал на исчезновение девушек. По сравнению с истерикой Троттла, те несколько слабых возгласов по поводу Чарли казались какими-то недостойными их отношений.
Я с раздражением посмотрел на него, уже готовясь выплеснуть свою гневную тираду, что родилась у меня в голове, как мои мысли резко улетучились, едва я увидел глаза Винни. Они были стеклянными, словно искусственные, не выражавшие ни одной эмоции. Его взгляд потух, будто у мертвого, и я только сейчас осознал, что с того момента, как мы выехали из лаборатории Карбункула, он не проронил ни слова.
- Я включил автопилот… – загробным голосом произнес Троттл, выдергивая меня из моих размышлений. – Нам всем нужен отдых.
Больше ничего не сказав, он вышел из кабины, оставляя нас с Винни вдвоем.
- Винн… – тихо позвал я брата. – Тебе тоже следует отдохнуть.
- Я не устал, – словно робот, произнес Винни.
Просидев так несколько минут, он все же встал и направился к выходу.
- Ты куда? – поинтересовался я, боясь, что он может что-то выкинуть.
- К себе, – не оборачиваясь, бросил Винни и вышел с мостика.
Просидев в одиночестве минут десять, я все-таки решил проверить, как там мой вздорный братец.
Убедившись, что показания приборов в норме, я отправился к нему в каюту, но к моему облегчению, его там не было. Мне самому стало интересно, почему это обстоятельство меня не удивило.
Выходя из каюты, я хотел было отправится на его поиски, но услышав шум, доносившийся из машинного отделения, решил с этим повременить.
Дойдя до нужного места, я убил сразу двух зайцев: нашел Винни и нашел причину стука.
Винни сидел на полу и стучал гаечным ключом по стене.
- Ты хочешь нам дыру в обшивке проделать? – спросил я, подходя ближе.
Винни никак не отреагировал, продолжая гипнотизировать воздух и стучать по стене.
- Винн! Я с тобой разговариваю! – вспылил я.
- Это ключ из инструментов Чарли, – тихо произнес он, перестав стучать.
- Откуда он здесь?
- Наверное, она забыла, когда чинила корабль, когда мы с ней поругались!
Последнее слово Винни словно выплюнул из себя, швырнув при этом ключ в сторону.
- Ты точно решил корабль превратить в решето!
- Как ты не понимаешь?! – Винни вскочил на ноги. – Это я виноват! Моя вина в том, что этот карась забрал и Чарли тоже!!! Я поклялся себе, что буду беречь ее, а в итоге сам все разрушил из-за своего прошлого!
Винни был сам не свой. Все те эмоции, которые он так долго держал в себе, сейчас мощным потоком выливались наружу.
Он корил себя, что до сих пор не смог смирится со смертью Харли, что он разговаривал во сне, называя ее имя, что от этого Чарли было больно, и что в конце концов он потерял ту, без которой его жизнь не имеет теперь никакого смысла.
- Но послушай… Ты же сам видел этот документ Лимбургера. Он хотел забрать и Чарли тоже. Твой вины здесь нет, как и вины Троттла…
- Мы должны найти их! – заявил Винни, сжав кулаки.
- Мы найдем их. Но сначала нам придется вернуться на Марс.
====== Чарли ======
В тот вечер я долго стояла возле окна и смотрела, как капли дождя стекают по стеклу и разбиваются о подоконник.
Подняв глаза, я увидела короткую вспышку света, на мгновение осветившую серое небо.
«Они улетели?» – подумала я, не сомневаясь в том, что вспышка света была от космического корабля.
Моего гаража больше нет, но к счастью, у меня осталась эта квартирка, в которой я могу находиться.
Роуан исчезла. Мыши тоже. Когда я вернулась в наш дом, я обнаружила выбитую дверь, разбитые стекла, разбросанные вещи. Явно здесь что-то произошло. Но что?
Не зная, что делать, я помчалась к башне Лимбургера, но там было пусто. Свет не горел ни в одном из окон и внутри никого не было.
«Может быть, они ищут меня? Винни знает про эту квартиру…» – подумала я и вернулась домой.
И теперь эта вспышка… Она не давала мне покоя.
Накинув куртку, я вышла из дома и направилась прямиком туда, где еще вчера ремонтировала марсианский космический корабль.
Его не было.
Они улетели.
Я осталась совсем одна.