Засыпая, я думала о том, что должна хотя бы попытаться сделать что-нибудь для спасения своей несчастной души.
Я обнаружила его в ангаре, где он вместе с Винни и Модо начал готовить космический корабль к полету на Плутарк. Они проверяли снаряжение, работу систем, заправляли топливо.
Еще издалека я заметила его высокую, статную фигуру и остановилась, невольно залюбовавшись. На самом деле, в плане внешности ему не было равных среди мышей. Да и во всех остальных смыслах тоже. Мне стало грустно, но я собрала всю волю в кулак и подошла ближе.
- Доброе утро! – поприветствовала я их.
- А, Карабин… - Винни первым заметил меня, слабо махнув мне рукой.
- Привет, - Модо коротко кивнул мне и продолжил свои дела.
Я понимала, что они сердятся на меня из-за этой турбины. Я была настолько ослеплена ненавистью и ревностью, что не вполне отдавала себе отчет в том, что я делаю.
- Я рада, что с вами все в порядке, - вырвалось у меня.
- Что? – Троттл обернулся и посмотрел на меня.
- Я пришла поговорить… - чего мне стоило сказать это, но обратной дороги не было.
Он забросил в корабль какую-то сумку, которую держал в руках, и сделал несколько шагов в сторону. Я последовала за ним.
- Слушаю тебя.
- Троттл… Я хочу извиниться. За турбину и…за вчерашнее…
«Не смотри на меня! Не смотри! Я не вынесу этого!» - мысленно просила я, но он смотрел. И хотя я не видела его глаз за стеклами очков, я чувствовала этот взгляд, который пробирал до мурашек.
- Честно говоря, я немного напрягся, увидев тебя возле корабля накануне нашего полета, - сказал он обвиняющим тоном.
Мне захотелось немедленно убежать отсюда со всех ног, чтобы больше никогда его не видеть, но я еще не все сказала.
- Мне бы не хотелось, чтобы мы расстались вот так. Мне очень, очень жаль…
«Не смей плакать, Карабин! – приказала себе я. – Говори, зачем пришла, и уходи как можно скорее!»
- Извини, Карабин, у нас еще очень много дел. Счет идет на часы, каждый из которых может стоить жизни Роуан или Чарли.
«Не произноси ее имя при мне, подлец!»
- Винни… - окликнула я проходившего мимо белого. – Подойди сюда на минуту, пожалуйста…
- Я могу идти? – и, не дожидаясь ответа, Троттл удалился обратно к кораблю.
Ко мне подошел Винни, и по выражению его лица я поняла, что он жаждет общения со мной не больше, чем Троттл.
- Вам предстоит очень важный и опасный полет, - начала я. – Неизвестно, чем все это обернется, но я верю в вас!
«Как фальшиво это звучит, Карабин!»
- Спасибо, - коротко ответил Винни, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
- Я подумала, что ты захочешь знать… - сделав паузу, я продолжала: - Винни… Мы нашли Харли.
========== Винни ==========
- Что ты сказала? Повтори! – я едва сдерживался, чтобы не схватить ее и, как следует, не встряхнуть за то, что она смеет шутить с такими вещами.
- Мы нашли Харли, - сказала Карабин, не сводя с меня глаз.
- Где она?
- Винни, послушай… Нам удалось найти то место, где она… Где она похоронена.
Ком встал у меня в горле, и я нервно сглотнул, чтобы избавиться от этого мерзкого ощущения. Глаза защипало, и я отвернулся, чтобы Карабин не видела моих чувств, невольно вылезающих наружу. Если до этого момента у меня еще были какие-то надежды, что по счастливой случайности Харли вдруг осталась жива, то сейчас они стремительно испарялись. Пальцы сами сжались в кулак – словно так мне было бы легче перенести эту новость.
- Где она? – я вновь посмотрел на Карабин.
- Пойдем…
Она направилась в ту сторону ангара, где стояли наши байки. Подойдя к моему, Карабин нажала несколько кнопок – я знал, она ввела координаты. Байк в ответ издал привычное рычание.
- Но как?..- только и мог выдавить я.
- Мы искали ее очень долго. Расспрашивали всех, кого только можно, в надежде, что хоть кто-нибудь мог видеть ее или Мейса и то, что с ней стало… Совершенно случайно борцы за свободу вышли на одну пожилую пару, которые нашли Харли в пустыне, недалеко от своего дома. Она была еще жива, но умерла у них на руках от ран, после чего они предали ее тело земле… Мне очень жаль, Винни…
- Вы уверены, что это она? – мой мозг и мое сердце отказывались это принимать.
- Да, - Карабин кивнула и, протянув руку, вложила в мою ладонь что-то гладкое и холодное.
Разжав пальцы, я без труда узнал эту вещь – медальон, который носила Харли, не снимая.
- Спасибо…
Она пожала плечами и пошла прочь. Проводив ее взглядом, я обернулся и увидел, что Модо и Троттл, отложив свои дела, стоят и смотрят на меня. Внезапно, сорвавшись с места, они очутились возле меня и крепко обняли.
- Мы все слышали, - негромко произнес Троттл.
- Поезжай… - Модо ободряюще похлопал меня по плечу.
Прыгнув на байк, я выжал газ и помчался туда, куда указывал мой навигатор. С каждой секундой я становился ближе к той точке на карте, где покоились мои разбитые мечты, моя любовь и надежда на счастье. Я мчался на немыслимой скорости, желая как можно скорее оказаться там, при этом испытывая лютый, панический страх – страх оказаться лицом к лицу с ужасной действительностью. Мимо пролетали дома, постепенно их становилось все меньше, а потом и вовсе исчезли. Я оказался в пустыне, но продолжал ехать, не обращая внимания на песок и пыль, которые то и дело бились об мой шлем и кололи руки.
Навигатор пискнул, сообщая мне о том, что я прибыл к месту назначения. По коже пробежал холодок. Я остановил мотоцикл и спешился. Оглянувшись, я ничего не увидел и внутренне обрадовался, подумав, что Карабин, возможно, ошиблась. Или решила неудачно пошутить.
Я уже хотел было ехать обратно в штаб, чтобы устроить генералу разборки по этому поводу, как взгляд мой упал на небольшой серый камень, наполовину утонувший в песке, и потому едва заметный. Сердце бешено застучало, когда я подошел ближе. Упав на колени, я смахнул с камня песок и обнаружил коряво нацарапанное имя – Харли.
Я отказывался в это верить. Все, что происходило потом, было совсем на меня не похоже. Я будто наблюдал со стороны, как кто-то другой, - не я, сидел перед невзрачным серым камнем, закрыв лицо руками, понимая, что часть твоей души просто разломилась на мелкие куски. Не я издавал эти душераздирающие стоны и вопли. Когда не осталось сил кричать, а в легких закончился воздух, я просто рухнул на серый камень, сжимая его руками, до хруста костей… Нет, это не я, а какой-то другой белый мышь, несчастный и опустошенный, упал грудью на надпись с ее именем и просил прощения…
- Прости меня, Харли, за то, что не уберег тебя, - слышал я свой голос, который сейчас казался мне каким-то чужим и доносившимся откуда-то из другого измерения. – Прости, если можешь…
Сколько времени я ждал и надеялся, что однажды снова увижу ее, смогу заглянуть в ее бездонные голубые глаза, обнять ее хрупкую талию, поднять и закружить в воздухе, она засмеется и скажет: «Винни, что ты делаешь, отпусти меня немедленно!» А я буду по-прежнему кружить ее, упиваясь ее радостным смехом.
Но вместо всего этого мне достался этот серый камень.
- Черт! – я со злостью ударил кулаком по земле, подняв облако пыли. – Почему так, Харли?..
Все еще лежа на камне, я закрыл глаза, продолжая вспоминать Харли: сколько в ней было радости, счастья, положительных эмоций, и как она своим позитивом заражала всех вокруг. Она всегда могла найти что-то хорошее даже в самых сложных и непонятных ситуациях.
Я коснулся своего лица – того места, где была маска.