Они терпеливо ждали, пока я то ела, то отдыхала, пока, наконец, через четверть часа не исчезли оба тоста.
- Прекрасно. - Сильвия поднялась. - Ну вот, ты сразу порозовела.
- Можно войти? - вежливо спросил Троттл. Он стоял, прислонившись к двери, и смотрел на нас.
- Конечно, - пригласила я, правда, немного смутившись, потому что не знала, как я выгляжу, и можно ли на меня смотреть без слез.
Троттл, казалось, почувствовал мое смущение. Он медленно приблизился, остановившись на почтительном расстоянии от кровати.
Тем временем Сильвия быстро собрала поднос:
- Чарли все съела.
- Я вижу. – Он одобрительно кивнул.
- Что касается ужина, то я приготовлю бульон, - сказав это, Сильвия вышла, оставив меня с Винни и Троттлом.
- Как ты, подруга? – спросил он, наклоняясь ко мне, а я, воспользовавшись моментом, попыталась рассмотреть свое отражение в стеклах его очков. Догадавшись о моих намерениях, он резко отпрянул.
- Спасибо, гораздо лучше, - ответила я. – Как Роуан?
- В порядке. Она зайдет к тебе чуть позже. Рад, что у тебя все хорошо.
Он еще постоял так пару минут и ушел.
Мы снова остались вдвоем с Винни. Я посмотрела на него и встретилась с его взглядом, полным такой тоски и отчаяния, что у меня заныло сердце, а из глаз полились слезы. Кровать прогнулась, когда Винни сел рядом и прижал меня к себе без малейшего колебания, которое могло бы быть вызвано опасением причинить мне боль.
- Я спала, и мне снился кошмар, что он возвращается, - прошептала я, прижавшись щекой к его груди. – Он преследует меня.
- Он не вернется, - заверил меня Винни, погладив по голове. – Все закончилось. Сейчас ты должна отдохнуть, а я пойду…
- Нет, пожалуйста! – Меньше всего сейчас я хотела, чтобы он ушел, оставив меня одну со своими мыслями. – Нам нужно поговорить.
- Но Чарли, дорогая, я же вижу, что тебе очень больно, - запротестовал было Винни, но я смотрела на него так жалостно, что он в итоге согласился: - Ну, хорошо. Ты уверена, что в состоянии продолжать этот разговор?
- Уверена! Пожалуйста, Винни, мне нужно думать, разговаривать. Хотя бы немного. Когда боль станет нестерпимой, я выпью лекарство. Но не сейчас.
Он кивнул, гладя меня по волосам.
- Хорошо.
Он продолжал обнимать меня своими сильными руками, и, по правде говоря, это было просто замечательно - я почувствовала облегчение, меня охватило удивительное ощущение покоя. Даже сломанные ребра уже не так беспокоили.
- Они исчезнут, ты знаешь.
Слова его не сразу дошли до моего сознания.
- Кто?
- Кошмары. Они не будут длиться вечно. Постепенно ослабнут, станут не такими яркими и частыми. Наконец, только изредка будут посещать тебя. И неожиданно ты обнаружишь, что страшные сны отступают. Они больше не будут довлеть над тобой. И ты снова начнешь жить.
Осмыслив сказанное им, я медленно подняла голову и удивленно посмотрела на него. Это действительно только что произнес Винни? Я его явно недооценивала. Привыкшая к пустой, веселой болтовне, я и не подозревала, что мой мышонок на самом деле так глубоко мыслит и чувствует.
- А твои кошмары?.. – осторожно спросила я. – Они ушли?
Он положил руку на мой затылок и снова прижал голову к своей груди. Я слышала, как его сердце учащенно забилось.
- Я думал поговорить с тобой об этом сразу же, как только найду тебя, но сейчас не самое лучшее время. Ты так слаба…
- Я в порядке! – решительно заявила я. – Винни, пожалуйста… Я не хочу, чтобы между нами оставались какие-то недомолвки. Расскажи мне все …
Он с сомнением взглянул на меня, после чего помог мне снова удобно устроиться на подушках. Я не сводила с него глаз, опасаясь, что он передумает и ничего мне не расскажет, однако он сдержал обещание, и следующие несколько минут я слушала о том, как Карабин показала ему могилу Харли, как он ездил туда и что почувствовал тогда, находясь возле надгробия.
- В этом деле нужно было поставить точку, - сказал Винни, взяв мою руку в свои ладони. – Я должен был разобраться в себе, но это было так сложно, пока я сомневался. Теперь я очень сожалею, что так мучил тебя… Сможешь ли ты меня когда-нибудь простить, дорогая? – он коснулся моей ладони поцелуем и поднял на меня печальные глаза.
Наши взгляды встретились и задержались, Винни наклонил голову и припал к моим губам.
Мир перевернулся. Его последний вопрос так и остался без ответа, потерявшись среди необыкновенных чувств, захвативших нас. Это было словно впервые. Запустив пальцы в мои волосы, Винни притянул меня к себе, продолжая целовать сдержанно и в то же время страстно.
Я совершенно забыла о своих ранах. Утратив ощущение реальности, я отдалась чуду поцелуя, исцеляющего душу и истерзанное тело, как волшебный бальзам.
- Винни, - словно со стороны услышала я свой шепот. - Обними меня.
Он вздрогнул, еще крепче прижал меня к себе и раздвинул языком мои губы. Я радостно подчинилась его молчаливому требованию.
Время перестало существовать, секунды переходили в минуты, а минуты превращались в вечность. Я гладила широкие плечи Винни, а потом обвила руками его шею. В ответ он наклонился ниже, балансируя на локтях, чтобы случайно не задеть мои ребра. Его руки не переставали гладить мои плечи, шею, словно наслаждаясь дрожью, которую вызывало их прикосновение.
- Чарли. - Он произнес мое имя благоговейным шепотом, прикасаясь губами к моим щекам и слизывая слезы. Он поцеловал мой нос, веки, уголки рта, прежде чем снова вернуться к губам. - Не плачь, - прошептали его губы.
- Не буду, - пообещала я чуть слышно.
Позже, вспоминая это безумие, Винни удивлялся, что могло произойти, если бы я в этот самый момент не поморщилась от боли. Но я поморщилась, и это было как пощечина его бурному проявлению чувств.
- Чарли? - Он приподнялся, всматриваясь в мое лицо. - Тебе больно?
- Мои ребра. - я открыла глаза, в них все еще стояло удивление. - Только немного кольнуло. Все в порядке. Правда. - Мои пальцы прикоснулись к его губам.
Он с трудом перевел дыхание и лег рядом, прижимая меня ближе, пока моя голова не устроилась у него на груди.
— Я должен извиниться.
— Не надо.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
Я кивнула:
— Немного кружится голова, но чувствую я себя прекрасно. Даже больше того: кажется, что я лечу. И мне совсем не хочется возвращаться на землю, к реальности… - я прикусила язык.
- На Землю? – он приподнялся на локте и посмотрел на меня.
- Да. На Землю. Я буду там, где ты. - Моя рука скользнула к затылку Винни и притянула его голову к себе.
Наши губы снова встретились. Поцелуй был таким же, как и предыдущий, — глубоким, страстным. Рука Винни скользнула в вырез моей футболки, и у меня перехватило дыхание, когда он стиснул мою грудь, поглаживая пальцем ее вершину.
- Винни, — с дрожью в голосе пролепетала я.
Но он, казалось, не слышал. Издав стон, он убрал руку с груди, и его пальцы пробежали по моему телу. Прикосновение было таким страстным и горячим, что я уже готова была забыть про все на свете и, в первую очередь, про свои раны. Его рука дрожала, когда он снова вернулся к моей груди, и я вскрикнула, ощутив его теплую ладонь на своей обнаженной коже. Я непроизвольно выгнулась вперед, и вся моя грудь оказалась в его руке.
- О, черт! – невольно вырвалось у меня, когда сломанные ребра вновь дали о себе знать.
Винни, как ошпаренный, отпрянул от меня. Вскочив с постели, он поспешно накрыл меня одеялом.
- Так-то лучше, детка Чарли… Так-то лучше, - приговаривал он, поправляя подушки. – Поспи… А я лучше пойду, иначе я за себя не ручаюсь.
- Но Винни… - попыталась возразить я.
Но он уже исчез за дверью, оставив меня в одиночестве изнывать от охватившего меня желания, боли и отвращения к сволочи, который сделал это со мной.