- Вот черт! – вырвалось у меня.
- Я не могла рисковать жизнью своего ребенка. И мне пришлось согласиться на его требования. Он выбрал меня, потому что я кое-что смыслю в ядах… Он сказал, что нужно отравить мышей, но я понятия не имела, что это будут ТАКИЕ мыши… Яд, который я добавила в кофе, был несмертельным, он лишь вызывал временное недомогание, и даже без применения противоядия симптомы постепенно исчезли бы сами. Но я должна была отчитаться перед Лимбургером, что я выполнила его задание…
- И что было дальше? Он отпустил тебя? – спросила я, чувствуя, как недоверие начинает сменяться сочувствием к этой девушке.
- Нет, - она горько усмехнулась. – Он убил меня.
- Что?! Убил? Но…
- Опять же, возвращаясь к ядам… Я подозревала, что Лимбургер вряд ли просто так меня отпустит, поэтому решила подстраховаться. Когда он отдал приказ убить меня, я уже была практически мертва.
- Ничего не понимаю! – я тряхнула головой.
Сильвия позволила себе улыбнуться.
- Ты ведь читала «Ромео и Джульетту»?
- О да… - и тут до меня начало доходить. Она обманула Лимбургера и, благодаря этому, осталась жива.
- Чарли, я пришла не за этим. Я знаю, что произошло с Роуан. Я была в лаборатории Карбункула в тот самый момент, когда Лимбургер заставил ее взломать защиту государственной казны…
- Я так и знала! – воскликнула я, снова вскочив. – Ты смотрела новости? Роуан обвиняют во всех смертных грехах. Почему она не стала скрывать, что это она взломала систему?
- Полагаю, она это сделала намеренно, чтобы бросить хоть какую-то тень на Лимбургера, - сказала Сильвия. – К тому же, она знала, что ее ждет, и подумала, что терять ей все равно нечего…
- Бедная Роуан! – я пребывала в таком шоке, что не знала, как отойти от всего этого.
- И еще, Чарли… В планах Лимбургера было похитить и тебя тоже…
И тут все кусочки паззла встали на место!
- Но меня не оказалось дома, когда они пришли за Роуан. За несколько минут до этого я вышла пройтись, а когда вернулась, обнаружила пустой разгромленный дом…
- Мне очень жаль, - сказала Сильвия, вставая. – Я рассказала тебе все, что знала. Спасибо, что выслушала. Что теперь делать с этой информацией – решать тебе.
Я совершенно не представляла, что мне с этим делать.
- Подожди, Сильвия…
Внезапно я поймала себя на мысли, что уже не хочу, чтобы она уходила. Сейчас во всем этом мире не было никого, кто бы смог разделить со мной эту проблему, кроме нее.
Она остановилась и обернулась ко мне.
- Поедем в башню. Ты можешь мне показать эту лабораторию?
- Хорошо. Едем!
========== Троттл ==========
Когда Винни уехал на поиски могилы Харли, мы с Модо продолжили экипировать наш корабль к полету. Мы почти не разговаривали, разве что перекинулись парой фраз, касаемых непосредственно соборов. Каждый думал о своем. О чем думал Модо, я догадывался – наверняка он грустил об этой докторше, которая была убита Лимбургером. Я чувствовал, что ненависть к жирному карасю растет в сером с каждым разом все сильнее.
Я тоже очень сильно переживал за Роуан. Она занимала все мои мысли. Я гадал, что с ней стало, жива ли она, а может быть, тухлые рыбы совершили с ней что-то ужасное. В голове вставали картины, одна драматичнее другой, поэтому я был готов отправиться в полет немедленно, чтобы как можно скорее оказаться там, где Роуан была нужна моя помощь. Путь нам предстоял неблизкий, и я очень нервничал, чтобы все прошло гладко. Мы с Модо несколько раз проверили работу двигателя и всех систем, убедились, что все работает нормально, и мы сможем добраться до Плутарка без проблем.
Винни вернулся, когда мы уже заканчивали последние приготовления к полету. За время его отсутствия к нам заскочил наш старый приятель Теро из штаба борцов за свободу и уговорил нас остаться еще на один вечер, чтобы иметь возможность посидеть и пообщаться. Мы не могли им отказать и вот сейчас ждали Винни, чтобы отправиться к ним.
Винни влетел в ангар на своем красном байке и круто затормозил в нескольких метрах от нас. Я посмотрел на него и с облегчением отметил, что он вернулся в гораздо лучшем настроении, чем мы ожидали. Разумеется, о Винни я тоже думал и очень надеялся, что когда-нибудь – может быть, даже сегодня, его терзания по поводу Харли прекратятся. Я очень любил и уважал белого, но вот именно этот момент меня очень сильно раздражал в нем – я бы хотел, чтобы он целиком посвятил себя Чарли и перестал метаться между двух огней. Тем более, что один из них давно погас, как это ни печально.
- Ну как? – спросил Модо, подходя к нему и кладя руку ему на плечо.
- Надеюсь, все в порядке? – оказавшись рядом с ними, я вопросительно посмотрел на Винни.
Тот кивнул.
- Да. Вы знаете… Мне необходимо было там побывать. Я очень многое смог понять и решить для себя, - признался Винни, снимая шлем и глядя на нас. – Я надеялся до последнего момента, что Харли жива. Даже увидев этот надгробный камень, я не хотел верить, что там, под ним покоится она. Но какое-то шестое чувство мне подсказало, что это Харли. И что ее больше нет… Теперь я должен отпустить ее и жить дальше.
- Мы понимаем, что Харли значила для тебя. Нам очень жаль, - Модо сочувственно вздохнул. – Но ты прав, жизнь продолжается!
- А если бы она была жива, то что тогда? Ты бы вернулся к ней, бросив Чарли? – я неодобрительно покачал головой.
Винни пожал плечами.
- Я рад, что ты во всем разобрался. Нужно жить настоящим, Винни. А в настоящем у тебя есть Чарли, которая так любит тебя. И сейчас ты ей необходим, как никогда. Я всей душой за вас!
- Я знаю, Троттл, спасибо, - Винни согласно кивнул. – Когда мы вылетаем?
- На рассвете, - ответил Модо.
- Почему не прямо сейчас?! – воскликнул Винни, разводя руками. – Нам нужно торопиться!
- Нас хотят видеть наши друзья, и я пообещал им, что вечером мы придем пообщаться с ними в столовой, - сказал я.
- Мне не до веселья… - Винни вздохнул и пожал плечами.
- Да ладно тебе, брат, - Модо хлопнул его по спине. – Мы ненадолго. Это наши друзья, они соскучились. Теро, Кайл, Аско… Мои племянники Праймер и Огонек тоже там будут. Посмотришь, как они вымахали за это время!
- Ладно, уговорили!
- Вообще странно, что тебя пришлось уговаривать, - усмехнулся я. – Обычно ты не пропускал ни одну тусовку.
- Старею, брат… - ответил Винни, однако, выжав газ, первый рванул в сторону штаба.
Мы не заставили себя ждать и последовали за ним.
Приятно было встретить старых друзей. Сколько мы не виделись? До появления Роуан мы были очень заняты работой по обеспечению безопасности Марса, поэтому виделись нечасто. А потом и вовсе пришлось улететь на Землю. Поэтому последний раз мы вот так собирались, наверное, не менее года назад.
Сейчас в столовой было полно мышей, на столах кое-где еще оставался недоеденный ужин, но в основном все уже перешли на напитки, которые весело плескались в больших стеклянных кружках.
- О, привет, парни! – приветствовал нас Теро, светло-серый мышь с длинными волосами, заплетенными в неизменную косичку на затылке. Пожав нам руки и крепко обняв, он пригласил нас к столу.
Там уже собрались остальные, которые также приветствовали нас и делились последними новостями. Я присел на свободное место, поискав глазами Винни и Модо, которые уже оказались вовлечены в оживленную беседу. Модо облепили его племянники, и он о чем-то говорил с ними, Винни же, в своей обычной манере, не упустил возможности порисоваться перед приятелями.
Тут ко мне подошел Аско, мой школьный товарищ, с которым мы были очень дружны до тех пор, пока я не встретил Модо и Винни. Он сел справа от меня и, пожав мне руку, выразил искреннюю радость от встречи. Я, посмотрев на него, отметил, что он почти не изменился. Помню, в школе нас часто принимали за братьев из-за почти одинакового окраса шерсти, правда, Аско был чуть ниже ростом и более жилист, чем я.
- Наконец-то, этот вонючий плутаркиец Лимбургер покинул Марс! – воскликнул он. – Стало намного спокойнее. Мыши не боятся покидать свои дома и включать свет в окнах. Можно больше не опасаться внезапных набегов и атак. Но надолго ли?