========== Гениальный план ==========
- Как же я устал…
Лоуренс Лимбургер полулежал в своем рабочем кресле, закрыв глаза и приложив ко лбу холодный компресс, который перед этим участливо предложил ему доктор Карбункул. Сейчас он был один в своем кабинете – пожалуй, единственном месте, которое уцелело после ночного набега мышей-рокеров. Остальные помещения их штаба представляли собой руины, для восстановления которых потребуется немало сил, времени и средств.
Короткий сигнал и последующее мерцание висевшего на стене огромного экрана заставили Лимбургера открыть глаза и сесть. Через мгновение на экране появилась огромная рыбья голова с выпученными глазами.
- Лимбургер! – заревела голова.
Вскочив, Лимбургер мигом очутился возле экрана и, после традиционного плутаркийского приветствия, приготовился к серьезному разговору с высоким начальством.
- Итак, Лимбургер, - начал лорд Камамбер, не сводя глаз с подчиненного. – Прежде, чем я задам свои вопросы, я бы хотел послушать тебя. Расскажи мне, как идут дела. Где девчонка?
- О… Понимаете, сэр… - глубоко вздохнув, Лимбургер осторожно покосился на Камамбера и встретился с его грозным взглядом. – Сегодня была тяжелая ночь…
- Что же произошло? – Камамбер скрестил руки на груди в готовности выслушать подробный рассказ.
- Мои ребята захватили заложника из штаба борцов за свободу. И хотели отпустить ее в обмен на Роуан Мейфейр, - Лимбургер сделал паузу, нервно сглотнув.
- Хочешь сказать, что снова все сорвалось?! – закричал Камамбер. – Черт побери, Лимбургер! Чем вы там занимаетесь? За что я вам плачу? Это уже третья неудача, включая то, что она вместо Плутарка оказалась на Марсе. Вы должны найти ее и отправить сюда немедленно. Я не намерен больше ждать!
Экран погас, и Лимбургер, обливаясь потом, рухнул на пол.
«Что же мне делать? – в отчаянии думал он. – Эти мыши надежно ее охраняют, а теперь еще и вторую девчонку возьмут под особый контроль. Надо узнать об их планах. Вряд ли она останется на Марсе насовсем. Скорее всего, они планируют вернуть ее на Землю, и если моя догадка верна, то это должно произойти со дня на день. Может быть, стоит подождать?»
Довольная ухмылка появилась на лице Лимбургера. Поднявшись с пола, он вернулся на свое место за столом и только тогда решил позвать Карбункула и Чумазоида.
- Да, Ваша Сырность, - воскликнул Карбункул, едва появившись в дверях кабинета.
- Что случилось, босс? – следом шел Чумазоид.
- У меня созрел новый план, - сообщил Лимбургер. – Поскольку здесь, на Марсе, из-за проклятых мышей у нас не получается захватить девчонку Мейфейр и отправить на Плутарк, мы подождем, пока она снова окажется на Земле. А там нам уже никто и ничто не сможет помешать похитить ее.
- Замечательно, босс! Это значит, мы снова отправимся на Землю? – обрадовался Чумазоид.
- Полагаю, что да, - Лимбургер кивнул. – Но не сейчас. Наше внезапное исчезновение может вызвать подозрения. Подождем. Посмотрим, что затевают мыши.
- А как мы узнаем, что они затевают? – Чумазоид озадаченно почесал затылок.
- Установим наблюдение за их норой, болван! – Лимбургер начал терять терпение. – Поручаю это тебе. Постарайся сделать так, чтобы они ни о чем не догадались.
- Будет сделано, босс! – Чумазоид развернулся и выбежал из кабинета.
- Что до вас, мой дорогой друг, - обратился Лимбургер к Карбункулу, - начинайте подготовку к путешествию на Землю.
- У меня все давно готово, ваша гениальность, - заверил его доктор.
- Отлично! А теперь подождем!
Лимбургер развернулся в кресле и устремил свой взгляд в окно, откуда открывался вид на бескрайние просторы Красной планеты.
========== Рябина для байкера ==========
Один короткий сигнал, затем еще один, и еще… Роуан встрепенулась, открыла глаза и снова услышала этот странный звук. Сев на кровати, она прислушалась, пытаясь понять, что являлось его источником. Проснулся Троттл и сразу же потянулся к своим очкам. Водрузив их на нос, он схватил лежавшую на полу куртку и извлек из кармана рацию.
- Троттл, - сказал он.
Роуан была рядом и отчетливо слышала каждое слово, которое произносил звонкий женский голос в динамике.
- Троттл, нужно срочно приехать в штаб, - быстро проговорила она, затем добавила: - Где ты сейчас?
- Дома, - ответил он. – Что случилось?
- Я разбудила тебя? – вопрос прозвучал очень участливо, и Роуан стало любопытно, кто эта женщина.
- Да, я спал, - Троттл поднялся с постели и, одной рукой удерживая рацию, второй принялся одеваться. – Мы сейчас приедем. Роуан тоже?
- Да, - резко ответила звонившая. – Ей нужно быть обязательно, поскольку решается вопрос о ее транспортировке на Землю. Я жду вас.
Бросив рацию обратно в карман, Троттл посмотрел на Роуан.
- Думаю, ты все слышала. Нам нужно ехать в штаб. Собирайся, а я пока разбужу остальных.
Роуан хотела спросить, кто это звонил, но не успела. Троттл уже вышел из комнаты. Быстро одевшись, она вышла вслед за ним.
Модо не спал. Он хлопотал на кухне, но, видимо, сообщение Троттла заставило его оставить свои дела и приготовиться к поездке. Через пару минут к ним присоединились Винни и Чарли.
- Мы готовы, - сообщил Винни. – Что такого срочного случилось у Карабин?
- Обычно это не обсуждается, и она не вызывает нас просто так, - ответил Троттл.
Роуан показалось, что его слова прозвучали несколько грубовато и задели Винни, но тот ничего не сказал.
- Мы поедем вдвоем с Роуан, - добавил Троттл. – Останьтесь дома. Если что, я сообщу.
Молча они покинули дом, и, сев на мотоцикл, отправились туда, где их ожидала таинственная Карабин.
***
Штаб борцов за свободу представлял собой длинное невысокое здание, почти без окон, но с множеством широких дверей, похожих на гаражные. В одну из таких дверей, которая при их приближении поднялась вверх, они въехали и оказались в просторном, хорошо освещенном помещении. Едва дверь за ними опустилась, и они сошли с мотоцикла, им навстречу вышла затянутая в темно-зеленую военную форму мышь.
Роуан догадалась, что это и есть Карабин. Она была высокого роста – почти на голову выше Роуан, стройная, с длинными темными волосами, струившимися по спине, и серой, - как у Модо, или чуть светлее, - шерстью. Ее можно было бы назвать миловидной, если бы не строгий взгляд больших темных глаз и глубокий рубец, пересекавший нос.
Мышь посмотрела на Роуан – сперва изучающее, потом с любопытством, и Роуан стало не по себе от этого взгляда.
- Генерал Карабин, - представилась она и протянула ей руку.
- Роуан Мейфейр, - девушка неохотно пожала ей руку и невольно отступила чуть назад, ближе к Троттлу.
Карабин снова посмотрела на нее так, словно хотела сказать: «Так вот ты какая, Роуан…», но вместо этого Роуан услышала:
- Стэн, проводи девушку в операционный блок. Мне нужно поговорить с Троттлом.
К ним подошел высокий бурый мышь, вероятно, охранник. Роуан бросила вопросительный взгляд на Троттла, но тот лишь кивнул в ответ, давая понять, что ей следует подчиниться. Ее охватили неприятные подозрения, но она лишь вздохнула и отправилась вслед за мышью по имени Стэн к двери в противоположном конце зала.
- Итак, - обратилась Карабин к Троттлу, едва они остались одни, - значит, эта хорошенькая девушка жила все это время в вашем доме и спала в твоей комнате? Я себе ее немного иначе представляла, честно говоря.