— Я искал именно женщину-психолога. Чтобы была молода, хороша собой, амбициозна и с репутацией.
— Нашли? — ехидно спросила Лариса, махнув рукой на приём — стало понятно совершенно точно, что к пациентам Игорь не имеет никакого отношения. Осталось выяснить, что же ему нужно на самом деле.
— Нашёл. И ты мне подходишь, — самоуверенно заявил он, игнорируя Ларисину просьбу соблюдать границы и не обращаться к ней фамильярно. — А знаешь, я буду называть тебя Лара. Там, на ресепшене, я увидел твоё имя, вспомнил доктора Живаго и решил, что это судьба.
— Что привело вас ко мне? Вы обещали отвечать честно. — Лариса не собиралась поддаваться на провокации и держалась достойно, хотя извечное женское любопытство так и норовило прорваться наружу.
— Спор. Мы с друзьями были в бане. У нас такой ритуал — каждый год в этот день. — Он улыбался, и Лариса не смогла не улыбнуться в ответ. — Нет, ни в Питер, ни в Москву никто не улетел. Но после очередной порции спиртного разговор зашёл о психологах, и вот я здесь.
В кабинете повисла тишина. Игорь смотрел прямо, а Лариса ничего не понимала, хотя чувствовала, что за бравадой этого с виду успешного и довольного жизнью мужчины стоят проблемы, которые он пытается скрыть, прощупывая её компетентность, уровень знаний, человеческих качеств, в конце концов всего того, что в совокупности делает её профессионалом, которому можно будет довериться со временем и не разочароваться. Странно было лишь то, что выбор его пал на психолога женщину, а не на мужчину. Её новый пациент вызывал интерес. Теперь уже не внешностью, а тем, что скрывалось за ней. А она чувствовала, что кроме дурацкого спора с друзьями есть ещё что-то, и её задача понять, что это, и решить.
— Игорь, ты рассчитываешь на один сеанс? — наконец сдалась Лариса и перешла на неформальный стиль общения.
— Не знаю. — Он сканировал её взглядом, и казалось, что без труда читает чужие мысли.
— Хорошо, — уступила она, — давай так, как ты хочешь. Если честно, ты меня заинтриговал, — улыбнулась Лариса, — мне теперь интересно, что за игру ты затеял и какова её цель.
Он пожал плечами и рассмеялся.
— Я могу её озвучить. Тем более мы договорились быть честными друг с другом. Ты красивая женщина, Лара. Очень красивая. Успех явно сопутствует тебе. Ты кандидат наук, хотя ещё очень молода. Судя по обручальному кольцу, замужем. С виду у тебя всё хорошо, настолько, что позавидовать можно. И твои подруги, приятельницы, те, кто с тобой работает, так и делают, то есть завидуют на всю катушку. — Он отпил кофе и откинулся на спинку кресла. — Но ведь так не бывает, правда, Лара? Ведь есть что-то, что ты скрываешь, хотя бы за излишне ярким макияжем, да и глаза с грустинкой тебя выдают.
Лариса почувствовала злость, встряхнула головой, задрала подбородок.
— Вы заплатили деньги, чтобы покопаться у меня в душе? — Она вновь вернулась к официозу, симпатия, незаметно зародившаяся, сошла на нет. — Зря! У меня действительно всё хорошо: дочери восемь лет, замечательный муж, я работаю над докторской диссертацией. Напрасно вы так, не надо придумывать то, чего нет.
Лариса смотрела Игорю в глаза, чувствуя, что от обиды в горле образуется ком, а на глаза набежали слёзы
Улыбка сошла с лица Игоря, и он, взглянув на Ларису почти с нежностью, поторопился извиниться.
— Прости! В самом деле, прости. Я перегнул палку, забыв, что ты человек. Я не стану говорить о твоей семье. Давай вспомним твоё прошлое, те чувства, что уже давно прошли и отболели. В конце концов, я действительно оплатил твоё время и намерен получить то, за чем пришёл.
Лариса постаралась взять себя в руки. С этим пациентом она вела себя совершенно непрофессионально.
— А давайте я верну вам деньги за приём и мы разойдёмся. Я не готова к тому, чтобы совершенно чужой человек лез ко мне в душу. Не собираюсь участвовать в вашем с друзьями дурацком споре и иметь к нему какое-либо отношение!
— Лара, Лара, — примирительно поднял руки вверх Игорь, то ли идя на попятную, то ли предлагая успокоиться, — ты же профессионал. Считай, что попался сложный случай. Неужели не справишься? — испытующе смотрел он на неё. — Или ты не так хороша, как о тебе говорят? Ну так что, возвращать деньги и оставить тебе твоих спокойных и беспроблемных пациентов?
Звучало, может быть, и странно, но он был прав — именно к беспроблемным пациентам Лариса и привыкла. А это был вызов, от которого она не могла отказаться: тут взыграли и профессиональная гордость, и женская сущность. Лариса усилием воли подавила раздражение и, успокоившись, кивнула, соглашаясь на условия Игоря.