Больная смогла только кивнуть, потому что говорить было настолько мучительно, что она предпочитала изъясняться жестами или на худой конец писать сообщения в мессенджерах.
Сонечка, как и обещала, всю неделю провела в квартире Кизиловых-Шелестовых в качестве сиделки. Никуда выбираться не было надобности — маленький салончик, где она с недавнего времени работала мастером по маникюру, до десятого открываться не собирался, а дома всё равно никто не ждал. Вера Пална и дядя Вася трудились в своём маленьком магазинчике, а Ульяна… Старалась не думать о Мече. И получилось, как в старой дразнилке: десять минут не думай о белом верблюде.
Сам Меч уж точно о ней не вспоминал.
И именно в этом предположении Ульяна и ошиблась. Он хотел дождаться, когда она проснётся, чтобы поговорить. Но позвонил самый старший брат, и пришлось сорваться с места, чтобы успеть на неожиданные и крайне срочные переговоры, чтоб их. Поездка всё равно провалилась — договор не заключили, а Мечислав упустил свой шанс восстановить хорошее отношение Ульяны к нему.
Дядя Митя сказал, что отвёз её домой. И больше новостей от неё не было. Позвонить ей? Но у него не было её номера. Нет, узнать уж точно не проблема, но что сказать?
На следующий день Мечислав решился. В конце концов, разве он не может поинтересоваться у младшей сестры лучшего друга, как у неё дела?
Однако трубку подняла не она. Смутно знакомый голос ответил:
— Да?
— А… Можно Ульяну?
— Ой, нет! У неё ангина. Совсем говорить не может. Ой, а кто звонит?
— Меч. Она знает.
— Погодите… — Девушка явно прикрыла микрофон рукой, но недостаточно, и Мечислав услышал: — А? Уль? Повесить трубку? Он тебя чем-то обидел? Хочешь я его пошлю куда подальше? Нет? Да напиши тогда! Не понимаю. А… Телефон у меня… Подожди. На. Листик не нашла, на чеке пиши. — Последовала пауза. — А… Поняла. — Она прокашлялась перед тем, как освободить микрофон. — Уля просила передать спасибо.
— Что-нибудь ещё?
— Не-а.
И прежде чем Мечислав успел хоть что-то ещё спросить, девушка повесила трубку. Если он не ошибся, это была та самая аппетитная рыжуля из кофейни.
Чёрт возьми, он должен узнать, за что девочка Ульяна его так возненавидела. И почему взрослая Ульяна всё ещё холодна к нему.
Оставив смартфон на кухонном столе, Мечислав направился в душ, чтобы смыть с себя наваждение последних дней. Вода нисколько не помогла, и парень вышел из ванной комнаты ещё более обеспокоенным. Как? Как ему наладить отношения с Ульяной? Характером она пошла в мать, а значит, лёгкой, да и вообще хоть какой-нибудь победы ему никто не гарантирует.
Телефон зазвонил, и Мечислав тут же его схватил в надежде, что девушка передумала и попросила подругу связаться с ним, чтобы… Чтобы что? Но на экране высветилось совсем другое имя.
— Да? — рявкнул он в трубку.
— Воу-воу, полегче! — хохотнул Вадим. — У меня и так башка разрывается!
— Что тебе нужно? — Мечислав потёр переносицу и отвернулся к окну. Снег белыми мухами поднимался вверх, заставляя неотрывно собой любоваться. В такую погоду нужно либо гулять по лесу, либо сидеть у камина. Кажется, он стареет.
— Может, я соскучился!
— Дай угадаю. Отец отобрал карточку.
— Бинго!
— Сколько нужно?
— Эй! За кого ты меня принимаешь? — оскорбился друг, но настолько фальшиво, что сам не выдержал и расхохотался. — Не, денег не надо. Покорми меня в кафехе только. У нас дома бардак, и Каролинка всех выгнала, пока там порядок наводят. Жрать хочу — помираю! Не дай старому другу подохнуть с голодухи!
— И всё? — удивился Мечислав.
— Всё. Слово даю, только пожрать мне от тебя надо. А деньги завтра уже будут. — Даже не видя лица Вадима, можно было с лёгкостью представить его алчную улыбку.
— Да ладно! Дядя Игорь тебе раньше, чем через неделю карточку не вернёт!
— Не, батя не вернёт.
— Тогда как? — Мечислав наконец оторвался от окна и подошёл к столешнице, на которой ждала своего звёздного часа кофемашина. Дождалась — хозяин впервые не забыл купить кофейные зёрна. — Работать ты не работаешь, копить не умеешь, наследство ещё не скоро обломится… Шелест, ты опять куда-то влез?
— Да не боись! Всё пучком.
— Шелест…
— Меч, не нуди. Лучше выйди и заплати таксисту, а то он меня к тебе не пускает. Денег требует!
Мечислав с сожалением посмотрел на свой первый кофе в этой квартире — за два года! — и пошёл одеваться.
Уже в кафе он решил вернуться к разговору. Вадим с огромным аппетитом уплетал яичницу и тосты с авокадо, а Мечислав сидел напротив него, скрестив руки на груди и сверля друга взглядом.
— Шелест, скажи мне, что ты никуда не влез.