— Сдающихся щадить! - заорал Лошадкин. - Сражающихся - не жалеть!
Сопливый гуманизм уступил место ярости и желанию мести. Закрастяне не собирались сдаваться, но им не хватало оружия, времени, организованности, а иногда и просто выучки. Новобранцы метались и гибли, падали, словно колосья под ударами серпов. Мясо тоже несло потери, падало и гибло, с радостными криками и ревом озверевших живых.
— Туда! - скомандовал Михаил через связь имплантов.
Общую систему снесло, следовало поставить новые антенны и ретрансляторы, пока что, прибегая к другим технологиям. Сеть имплантов в контакте друг с другом, пошла информация и Михаил отдавал приказы, стрелял и продвигался обратно к космодрому. Мясо бегало, стреляло, прикрывало друг друга и знало своих врагов, убивало на месте, и рвалось к следующим.
Военные противопоставляли этому просто общую выучку, оружие и ненависть закрастян к приезжим. Не слишком много, но и не слишком мало, отдавали по десять своих за каждое “мясо”, и Михаил ощущал себя так, словно они уже проигрывают битву.
— Нет, нужно к медикам! - просигнализировала Карраха.
Они отключили систему "свой-чужой", оставили только тех, с кем находились в контакте. Закрастяне не сразу сообразили и повторилась история Забраша, а Михаил отметил - реагируют, меняют инструкции не сразу. Хаос и паника, мясо надевало на себя снаряжение закрастян, выныривало из дыма и пламени и расстреливало противника в упор.
Начальный эффект неожиданности и захвата общей системы, то, что пяточники не успели вскрыть заговор и получили ложный след, организованность мяса - все было проделано на отлично. Еще немного и весь военный городок оказался бы захвачен, и все, кто пошел за Лошадкиным, погрузились бы в корабли и свалили в лучшем виде, делая вид, что отправились на боевой вылет.
Где-то там, над головой, крутились спутники и разные системы наблюдения, но теперь связь с ними исчезла.
— Ты не понимаешь! - закричала Карраха.
— Это ты не понимаешь! - разъярился Лошадкин.
Ярость, гнев, вколотая доза все это помогало ему держаться на ногах, и он, осознавая неправильность своего поведения, не хотел терять время. Не сейчас, когда дорога была каждая секунда.
— Кто освободился - на космодром! Тушить и собирать! Может что-то уцелело!
Призыв его пропал втуне, общая сеть имплантов не означала общего канала со всеми. Живые сражались и убивали закрастян, орали, стреляли, сами падали и вскакивали, неслись в бой и умирали удовлетворенные, успев забрать с собой еще толпу врагов. Там и сям снова начались взрывы, мясо кидалось с гранатой или батареей прямо в гущу закрастян, разносило их самодельные укрытия, освобождая дорогу остальным.
— Если это не доказательство проеба их программы, то я уж и не знаю, - пробормотал Михаил.
Бои стихали, начальный удар оказался слишком силен. Закрастяне сражались отважно, но этого было недостаточно. Попытки финтить и хитрить не помогли, общие системы поддержки отсутствовали, техника оказалась в руках отряда Лошадкина, по крайней мере, в первой фазе боя. Затем взрыв перечеркнул все и разбросал, и Михаил ухватил Карраху за плечо, приблизил к себе, словно хотел поцеловать в окровавленные клыки.
— Медики!
— Вот! - взвыла Карраха.
— В сторону их, чтобы не убили случайно! Вода и еда, собирайте все!
— Командир...
— Выполнять! - оттолкнул он Карраху.
Та, похоже, и не поняла его замысла, да Михаил и сам его не осознал до конца. Что-то бултыхалось в голове, взбитое взрывом и полетом, выныривало обломками и тут же скрывалось. Что-то про ремонт в полевых условиях и дендрофекальные технологии.
— Я справлюсь, не мальчик уже! - и он подстрелил закрастянина.
Тот успел выстрелить, но промахнулся, упал, изрыгая ругательства. Мясо уже поголовно было в броне, а закрастяне нет, и тех редких умельцев, что успели ее надеть или держали рядом с собой, выбивали в первую очередь.
— Сдающихся - щадить! - крикнул он Каррахе, добивая раненого.
Та лишь вильнула хвостом и умчалась. Михаил сообразил, что поступает неправильно, с самого начала, и легко мог бы совместить визит к медикам с обустройством полевого штаба. Не сообразил, растерялся, слишком уж держался за план, не годился для таких масштабов, можно было выбрать любую из причин.
— Эх, Михаил, - вынырнул из тьмы Трорг, - ну куда же ты лично?
— Сам знаешь!
— Да, у тебя болит что-то внутри за дело, только не понял, что именно. Но ты же командир! Какой толк от тебя, если ты тут будешь бегать в одиночку и тебя подстрелят?