А я не могла ничего сделать. Просто стоять и смотреть, как Румяна перекрывает ему поток живительного воздуха. Я не могла вмешаться. Не могла. Вместо этого я сжала кулаки и закусила губу, не в силах закрыть глаза. Да даже если бы я их закрыла, я бы все равно видела их. Образы так не работали.
— Смертные, — фыркнула Румяна. — Лишить вас воздуха, и вы подохнете как последние собаки. Вы хрупки. Жалки. Вас можно раздавить как лягушку сапогом.
Во мне вновь полыхнула ярость. Я вспомнила прекрасное, пьянящее ощущение, которое я испытала, вонзая острый нож в Румяну. Как искажалось её лицо гримасой непонимания, как затем её лицо было обезображено, чтобы никогда больше не стать прекрасным…
Румяна отпустила Реджа, который упал на стол. Хорошее дорогое дерево не сломалось — но от этого Реджу было только хуже.
Румяна снова расхохоталась, и мне захотелось вырвать ей язык и отдать его волку, который надрывался где-то вдали. Ведьма тоже заметила. Она наклонила голову, совсем как Шарсэас, и прислушалась.
— Что там она с ними делает?! — недоуменно поинтересовалась Румяна. — Не ревнуешь? — обратилась она к Реджу. Тот поднялся с колен, тяжело дыша. Румяна хмыкнула. — Держишься молодцом. Но это пока. Идем. Луна уже высоко.
Румяна развернулась и махнула Реджу рукой. Он последовал за ней, не удостоив меня ни взглядом. Впрочем, через пару секунд я поняла, что это ради того, чтобы меня ненароком не выдать. Румяна с Шайсэасом были сильными магами. Кто знает, вдруг они могли меня заметить.
А если они заметят меня, то… Кто знает, что они со мной могут сделать. Я не знала, как далеко распространяется сила Шайсэаса — может, одним лишь взмахом руки он создаст на дне моря ещё одну статую, и у ментального кристалла появится новый хранитель.
Я просочилась сквозь дверь, которая захлопнулась прямо передо мной, и удивленно обернулась — я её совсем не почувствовала. Что я ощущала, так это холод. Пронзающий до костей, выворачивающий душу холод. Похоже, моё время все-таки было на исходе. И Морская все-таки была права — ночью море не самое приятное место.
Придворные излучали уже не просто страх, а панический ужас. У одного парня закаменел нос — и он собрал глаза в кучку, чтобы с отвращением смотреть, как камень расползается, въедаясь все глубже и глубже… Интересно, когда нос его полностью превратится в камень, он сможет дышать?
— Раймона, почему так долго? — резко буркнул Шайсэас.
Напротив стены, почти целиком освещенной лунным светом, зависли какие-то письмена. Они издавали слабое свечение и были мне абсолютно непонятны.
— Знаешь, ты тоже хорош, — возмутилась женщина, складывая руки на груди. — Если бы мы написали заклинание прямо на стене, было бы гораздо быстрее!
— Я не собираюсь портить этот восхитительный антураж, он начала прошлого тысячелетия! — с жаром воскликнул Шайсэас. — Давайте, ваше величество, присаживайтесь на трон.
Реджинальд сбросил с себя руку Румяны — та схватила его за плечо, когда они входили в зал, видимо, чтобы выглядеть хозяйкой положения. Именно этого о ней и нельзя было сказать — Румяна удивительным образом терялась на фоне двух мужчин. Выкинуть её, никто бы даже и не заметил. К:н:и:г:о:л:ю:б:.:н:е:т
Уголки моих губ чуть приподнялись в улыбке. Так вот, о чем все это было. Она просто хотела, чтобы её наконец-то заметили… Превосходный способ, нужно сказать. Думаю, я тоже избрала его. Просто волей случая оказалась по другую сторону.
Реджинальд с поистине королевским достоинством медленно поднялся по ступенькам и занял свое место на троне.
— Корону, Раймона, — приказал Шайсэас. Румяна взмахнула рукой — и к Реджу медленно поплыла окованная золотом огромная корона — та самая, которой когда-то короновали его при мне. Я ощутила новый прилив ненависти…
И внезапно разум очистился. Если до этого я лишь следовала инстинктам, теперь я абсолютно точно знала, что мне надлежит сделать. Я бросила взгляд на луну — она должна оказаться в нужном положении через несколько минут.
— Реджинальд, — тихо сказала я, чтобы он не вздрогнул от неожиданности. — Поговори с ними.
— Осмелюсь поинтересоваться о том, что вы намереваетесь делать. Все-таки, как король этой земли я имею право знать, — иронично усмехнулся Реджинальд.
— О, поверь, дорогой, — хмыкнула Румяна. — Ты будешь в центре событий.