Она подошла к одной из стен и отдернула занавесь, которая, как оказалось, скрывала картину. Это была тончайшая работа. Я мало видела таких превосходных вещей, созданных рукой человека.
— Скажешь мне, что это такое, величество, м? — издевательски пропела Румяна.
— Это Совет Магов Амри, — ответил Редж. Его руки сжали подлокотники трона.
— Да, — кивнула Румяна. — Знаешь, я была на нем… Не участвовала, разумеется. Я просто пряталась за колонной, но мою энергию увидели. Меня вытащили оттуда и жестоко высекли.
— Только идиот пробирается на Совет Магов тайно, — пробормотала я, подходя ближе к Реджу. Тот легко усмехнулся, соглашаясь со мной.
— В этом Храме собрано много силы, — Румяна крутанулась вокруг своей оси, раскинув руки по сторонам. — Из магов Амри остались только мы… А из четырех магов, входивших в Совет, выжил только один. Аалира — его прямые наследники, ты об этом прекрасно осведомлен.
Я оглянулась на Шайсэаса — тот начал что-то тихо бормотать. Луна, наконец, осветила всю стену целиком — символы ярко засветились. Это был мой шанс. Мой момент триумфа. Сейчас решится моя судьба. Я либо проиграю все, либо потеряю только жизнь.
Я подплыла к Шайсэасу со спины и медленно, осторожно, даже любовно прикоснулась к его затылку. Голова — средоточие силы. Голова и сердце, у каждого по-разному, и это многое говорит о человеке, как бы он ни пытался скрыть свою настоящую сущность.
— Я бы, конечно, предпочла кровь Златеники, — пожала плечами Румяна. — Но Шэас настоял… Я, так уж и быть, согласилась. Почему бы и не поразвлечься с таким красавчиком? — улыбнулась Румяна. Она в одно мгновение оказалась напротив Реджинальда и провела рукой по его щеке. — Все скоро кончится, сладкий, — пропела она. — Для тебя. Для нас все только начнется.
Я улыбнулась. Как же она ошибалась. Гнев клубился во мне, но я усвоила свой урок. Он больше не был бесформенной тучей — теперь он устремился мне в сердце, питая его, питая камень и питая мою силу, теперь неразрывно связанную с ним.
— Румяна, отпусти, мешаешь, — прошипел Шайсэас, сосредотачиваясь на рисунке знаков. Они стали немного тусклее.
Я довольно кивнула себе, усиливая напор. У Шайсэаса было много магии, у меня было мало времени. Но кристалл был способен поглотить все целиком. Линии начали рваться. Я видела, как Шайсэас пытается схватиться за них — и в недоумении не находит того, что было здесь ещё минуту назад.
— Я здесь, — удивленно откликнулась Румяна, отпрянув от Реджа.
— Правильно, — хмыкнула я. — Не твоё — не лапай!
Сила текла через меня в камень. Я одновременно ощущала и не ощущала его в руке… Находиться в двух местах одновременно — удивительно странно. Ты теряешь реальность и силишься понять, какие из чувств тебя не подводят. Иногда подводят все разом.
Шайсэас вскрикнул и схватился руками за голову, когда я потянула за самую яркую нить — и кристалл начал послушно её поглощать. Он был живым и почему-то похожим в моем сознании на огромного кота — я практически видела, как он сыто облизывается, пожирая кусок за куском.
— Шэас! — взвизгнула Румяна, бросаясь к возлюбленному. — Шэас, что с тобой?!
Мужчина простонал, хватая возлюбленную за руку.
— Я не чувствую… Уходит… — сумел лишь прохрипеть он. Моя рука не покидала его затылка. Я бы не отпустила его даже если бы захотела — кристалл хотел большего. Он не успокоится, пока не выпьет все нити. Будь то линии магии или линии жизни. Я поняла это только тогда, когда кристалл присосался к остаткам паутины Шайсэаса. А я чувствовала лишь легкое удивление, когда его жизнь буквально проходила у меня сквозь пальцы. — Уходит… — снова прошептал Шайсэас, уже едва слышно.
Последний кусок отправился в рот большому коту. Кот довольно облизнулся и посмотрел на меня хитрым глазом — он хотел большего.
— Шэас?! — Румяна потрясла его за плечо. Мужчина грузно перевалился на спину. Его открытые глаза смотрели в потолок. — Шэас! Шэас, очнись! Шэас, что происходит, Шэас, пожалуйста, нет…
По её щекам начали течь слезы. Но кот в моей голове, с которым я сейчас была связана, который стал частью меня и единственный поддерживал во мне разумные мысли, все ещё был голоден.
Реджинальд поднялся с трона и, сняв с головы корону, мягко опустил её на подушечку.
— Все кончено, Румяна, — сказал он. Снаружи раздался шум, который перерос в гвалт. Раскрылась дверь, но я не обратила на это внимание.
Похоже, начали пробуждаться от ужасного сна все те, кто спал с открытыми глазами. У этих людей только что сбылись наяву их самые страшные кошмары. Неудивительно, что они подняли такой шум.