— Молодой человек, — угрожающе улыбнулась я, сверкнув клыками. — Если вы думаете, что разговариваете с простой крестьянкой, вы ошибаетесь. Я никогда не скрывала своего происхождения. Всю свою жизнь я прожила на болотах Севера. Их магия подвластна мне, как и тайны Болота и Леса. Я никогда не скрывала ничего. Если бы меня спросили напрямую, человек ли я — я бы ответила утвердительно. Но никто не удосужился задать подобный вопрос.
— Ты принесла в этот дворец разброд, ты пугаешь всех одним своим видом, ты ругаешь нас, а сама… Лицемерная тварь, из-за тебя страдает мой брат! — психанул Иллаур, а потом осекся, будто ляпнув лишнее.
— С этого момента поподробнее, — приподняла бровь я.
— Этот разговор окончен, — промямлил мальчишка.
Я жестко усмехнулась. О нет, дорогой. Этот разговор только начат. Я уже предчувствовала, как я буду сожалеть о содеянном, когда он недостатка энергии будут подкашиваться ноги и кружиться голова ещё больше, чем кружилась сейчас.
Но на болоте Ивайло всегда наказывал расшалившихся ичетиков с анчутками, даже когда ему это было крайне неудобно. Нужно пресекать такое поведение сразу.
Мощная струя воздуха захлопнула дверь, которую услужливо приоткрыла служанка. Девушка вскрикнула и упала на мягкий ковер, захлопнув глаза. Разумеется, не без моей помощи.
— Ты убила её, — проверещал Иллаур, заставив меня испытать острое чувство отвращения к нему. — Убила! На помощь! Стража!
— О боги, не будь таким нюней, — фыркнула я, присаживаясь на стул. — Она просто спит. А теперь мы можем спокойно поговорить… И я советую все же отвечать на мои вопросы. Садись, — махнула я рукой на другой стул.
Иллаур практически упал на стул. От него исходили плотные волны страха, которые были даже физически ощутимы. Как может этот трусливый мальчик с трясущимися поджилками быть братом Реджа? Разумеется, он ещё молод, но молодость не оправдание. Он не намного младше меня.
— Что там про Реджинальда? — напомнила я. — Что-то про то, что я заставляю его страдать? Четко. По существу.
— Он… Разносит свою спальню сейчас, — пролепетал Иллаур. — Он сказал мне подготовить охотничью сторожку и взбеленился. Ты же бежишь…
Я удивленно нахмурилась — Реджинальду мой побег был нужен не меньше, чем мне самой. Так почему он тогда переживает?
— Это не имеет смысла, — пожала плечами я. — Между нами существует нерушимая договоренность.
— И он будет ей следовать, — дрожащим голосом согласился Иллаур. — Но все же твой побег его…
Я не выдержала и рассмеялась:
— Послушай, Иллаур. Если бы Редж действительно ко мне что-то испытывал — полагаю, ты намекаешь именно на это — то он бы не стал так активно содействовать моему побегу.
Иллаур беспомощно развел руками.
— Он знает, что ты хочешь уйти… — прошептал он.
Когда мальчик не пытался изображать из себя пастуха с гонором короля, он был почти что милым. Но то, что он говорил…
— Хорошо, — медленно кивнула я. — Допустим, в твоих словах есть доля правда. В таком случае, почему бы ему просто не сказать мне, что все попытки не увенчались успехом и не устроить свадьбу?
— Он знает, что ты хочешь уйти, он не хочет тебя удерживать. К тому же, Реджинальд никогда не нарушил бы установленную договоренность. Ко всему прочему, венчание проходит по древней традиции магов, — мальчик вдруг воспрянул духом. Наверняка он сейчас проходил это со своими преподавателями и был горд продемонстрировать свои знания. — Каждый жертвует Храму часть своей силы. Реджинальд очень дорожит своей магией, она помогает ему управлять государством.
Я глубоко вздохнула. Боги, что за нелепые правила. Что за идиотский мир. Что за дурак мужчина, который думает только о своем королевстве, а не о себе самом?
Я на секунду задумалась — что, если Реджинальд бы предложил мне остаться? Нет, я бы не осталась. Я бы никогда не смогла жить в этом месте — я и сейчас-то дышала одной лишь мыслью о том, что все закончится скоро.
Реджинальд был притягательным мужчиной, разумеется, нельзя было этого отрицать. Но я бы не смогла… Или смогла бы?
— Можешь идти, — махнула я рукой Иллауру.
Мне предстояло о многом подумать.
Глава 15
У меня отваливались руки, и я чувствовала себя абсолютным посмешищем. На голове было сооружено какое-то неимоверное приспособление, похожее на сорочье гнездо — поблескивало. Меня опять втащили в какие-то ужасные отрезки ткани, в этот раз опять золотой и черной. Меня даже попытались впихнуть в туфли, но после того как одна туфля угрожающе зависла каблуком вперед перед глазом одной из служанок, от меня наконец-то отстали.