— Удобно, — пожал плечами Редж.
— Он красивый, правда? — прошептала я, смотря на лес. Видеть его со стороны все ещё было волнующе.
— Да, — спустя какое-то время согласился Редж. — Красивый. Идем.
Я сбежала по лестнице, избавляясь от ненужных камней в прическе. По мне так они были лишними. Реджинальд, впрочем, как обладатель этих камней, раздраженно вздохнул и сунул мне в руки мешочек.
— Складывай сюда, будь добра, — недовольно приказал он.
Я пожала плечами — сюда так сюда. Мне ни все ли равно, куда их швырять. К моменту, когда мы оказались у края двора, где приютился небольшой домик, все уже лежало в мешочке, а мои волосы снова покрыли меня плащом. Удивительное ощущение свободы.
Я едва не подпрыгивала на каждом шагу от осознания, что ещё миг, ещё какие-то пара минут или пара часов — и я буду абсолютно, бесконечно, беспредельно свободна, так, как я всегда об этом мечтала!
— Я тут пока полюбуюсь закатом, — кивнул Редж, принимая у меня сумку. — Ты переодевайся. Там все готово, — он кивнул на вход в домик.
Кивнув, я влетела в избушку.
Здесь было мало места, поэтому вещи, которые нужно было надеть и взять с собой, бросились мне в глаза практически сразу же. На стуле было разложено обычное дорожное платье из очень мягкой ткани. Я улыбнулась, дотронувшись до неё — она была легкой, почти невесомой, наверняка очень удобной. Особенно если сравнивать с первой человеческой одеждой, которую мне приходилось носить. Теплый плащ — опять же, очень мягкий и с капюшоном, от которого я пришла просто в неистовый восторг. Сапог не было, и это тоже вызвало приступ безудержного счастливого смеха.
Правда, обувь все-таки обнаружилась в одной из двух сумок, которые мне предстояло тащить собой. Я не стала проверять, что в них упихнуто — Реджу я все-таки доверяла. Один раз я ему не поверила — и куда меня это привело?
Переоделась я быстро, не сдерживая облегченных стонов. Мягкое, удивительное платье и отвратительное парадное из жесткой ткани были просто небом и землей.
Я остановилась на секунду, пытаясь осмыслить происходящее. Я свободна! Но Редж… Пожалуй, я была бы не против, если бы он решил уйти со мной. Но с другой стороны — он не может покинуть королевство. Его убьет разлука с ним, а меня — жизнь в нем.
Перекинув сумки через плечо, я выбежала из избушки.
Редж криво улыбнулся, увидев меня.
— Давай сюда, — с этими словами он забрал у меня вещи.
— Да мне не тяжело, — возмутилась было я, но моё мнение в расчет не было принято.
Пришлось просто идти, наслаждаться ощущением песка под босыми ногами и любоваться деревьями, которые начали смыкаться вокруг нас, едва мы вышли за высокий частокол. Концы и без того высоких сосновых бревен были остро заточены — никакой дикий зверь не проберется.
Лес дышал. Я почувствовала его, ещё даже толком не дойдя до опушки — он как будто приветствовал меня тихим шепотом.
«Здравствуй» — поклонились мне деревья.
Я чуть прикрыла глаза, напиваясь томительной жизнью природы, ощущая терпковатый привкус прелой листвы, которая уже начала было скапливаться под деревьями. Значит, прошли первые дожди.
Я улыбнулась.
— Чувствуешь? — восторженно спросила я у Реджа.
Тот покачал головой — знание леса было ему недоступно. Смертные вообще не понимали, что такое живое дерево. Это удивительное создание. Я развернулась к Реджу. Мне вдруг подумалось, что будет невероятно жалко от него уходить.
— Обещаешь писать? — улыбнулась я.
— Если ты настаиваешь, — пожал плечами тот, чуть улыбнувшись в ответ.
— Я же не умею писать… — расстроилась я. — Но ничего, я буду заговаривать птиц.
— Ты ещё и по птицам? О, женщина многих талантов, — хмыкнул Редж.
— Я по лягушкам, — скромно призналась я. — Но они ненадежные.
— Носителя информации нужно выбирать по своим летным качествам, — поделился мудростью Реджинальд.
Я кивнула, так ни черта и не поняв.
— Обнимемся напоследок? — предложила я, раскрывая объятья.
Редж на секунду замер, но потом осторожно обнял меня. Правда, его ''осторожно'' все равно получилось достаточно крепко. Я чуть прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и уютом. Уходить не очень-то уже и хотелось. Зато хотелось поведать о разговоре с Иллауром и раз и навсегда избавить себя от излишних сомнений. Но не хотелось разрушать этот дружеский момент прощания какими-то неясными намеками и неприятными сценами.