Я уселась перед зеркалом. Нужно было позвать Румяну — но как это сделать я не представляла. Просто воссоздать её образ в памяти, ухватиться за него и потянуть, как за ниточку? Может быть… А, может, просто смотреть в зеркало и ждать, пока она не почувствует мое присутствие?
Все же первый вариант мне казался более правильным.
Я зажмурила что есть силы глаза и попыталась представить, что Румяна стоит рядом со мной. Её рука касается моего плеча, она смотрит на меня своими пронзительными глазами.
Через пару минут пришло успокоение. Я как будто нырнула в мутное, спокойное болото и открыла глаза. Вот она, связь. Я почувствовала её прежде, чем услышала голос Румяны.
— Головастик? Почему так поздно ночью? Я уже спать собиралась.
Я не выдержала и рассмеялась.
— Ты чего? — фыркнула Румяна, встряхивая мокрыми волосами. Правда, на ней была человеческая одежда, и это резко бросилась мне в глаза.
— Ты почему в платье смертных? — нахмурилась я.
— Ивайло подарил, — улыбнулась Румяна, стирая все мои подозрения… Хотя, какие здесь могли быть подозрения? Я схожу с ума. — Ему русалки отдали, кто-то затонул.
Я вспомнила о судьбе родителей, которых я не знала… Первым порывом было спросить, знала ли что-то Румяна. Но, с другой стороны, Хозяйка никогда бы мне не навредила. Я оставила этот вопрос и решила сама ответить на другой.
— Я только что разговаривала с Морской, — похвасталась я. — Так вот она жаловалась, что я подняла её слишком рано.
— О, морские, они такие, — понимающе вздохнула Румяна. — Требуют уважения к своему распорядку дня, а на наш им абсолютно все равно.
Я пожала плечами. Пока меня не будили русалки посреди ночи или посреди дня — меня это устраивало.
— Ты слышала о Шайсэасе? — спросила я.
— Естественно, — кивнула Румяна. — Я живу в болоте, а не в загробном мире. До нас доходят новости, особенно такие.
— Ты слышала, что говорят про него?
— Говорят, он идет на юг, это я слышала. Мало что знаю. Мне казалось, он довольно далеко от вас.
— Реджинальд говорит, что он будет через месяц.
— Реджинальд? — подмигнула мне Румяна. — Я чего-то не знаю?
— Это король Ристании, — возмутилась я… и почему-то покраснела.
Румяна расхохоталась над моим смущением.
— Ясно-ясно все с тобой.
— Мы о Шайсэасе вообще-то! — возмутилась я.
— Да, разумеется, — чуть успокоилась тетушка. — Прости. Не удержалась.
— Он наверняка войдет в столицу.
— Он тебя, думаю, не тронет, — пожала плечами Румяна. — Ты ему понравишься, уверена. Да и леса… — завершила Румяна, разведя руками в воздухе.
— Бежать я не могу, — вздохнула я. — Море и леса — везде верная смерть. К тому же… Мы уже виделись с Шайсэасом.
— Когда?! Почему я об этом не знаю?! — неожиданно резко оборвала меняРумяна. — Злата, во что ты опять впуталась?
— Я никогда ни во что не впутываюсь, — возмутилась я. — Меня во все впутывают злые люди, которые пользуются моей наивностью и неопытностью.
Румяна хмыкнула, но оставила это без комментариев. Правда, ненадолго.
— Король Ристании, великий древний маг — далеко пойдешь, Злата!
— Остань, — буркнула я и покраснела ещё сильнее. — Но я, кажется, нашла способ от него избавиться.
— Как же? — поинтересовалась Румяна, сложив руки на груди.
— Есть кристалл, который лишит его волшебных сил… Только нужно достать его с дна морского, — легко и просто объяснила я.
Румяна посмотрела на меня как на буйнопомешанную.
— Злата, — осторожно протянула она. — Ты же в курсе, что море для болотных губительно?
— Да, я знаю, — махнула рукой я. — Я сама туда не сунусь. Но Реджинальд сильный маг и… — я опять покраснела под ''понимающим'' взглядом Румяны. — Прекрати! — возмутилась я.
— Все мы были молоды, — вздохнула тетушка. — Как он? Красив собой? Горбат? Уже рогат?
— Тетушка! — воскликнула я. — Мы говорили о серьезных вещах! Но да, красивый достаточно.
Румяна рассмеялась:
— Ну вот видишь, я же знаю, о чем говорю. Как он? Ругается?
— Нервничает, — призналась я. — Виду не подает, но нервничает. Я ему ещё не сказала, но, думаю, он будет рад, когда узнает о кристалле.
— Расцелует, — хохотнула Румяна. — Ну ладно, не сердись. Могу подсобить. Закрой глаза и представь, что ты протягиваешь руку ладонью вверх. И сама тоже протяни.
Я послушно прикрыла глаза и расслабилась. Вернее, попыталась расслабиться — Румянино «расцелует» пробудило целую кучу воспоминаний… В одном из которых меня действительно расцеловали. Но я фыркнула — негоже кикиморам о таком думать! Голова упрямо напоминала о Редже, но я мотнула ей и заставила себя нырнуть в омут тьмы. Плавать в пустоте было легко и привычно. Я представила передо мной Румяну, стоящую не в одежде смертных, а в обычном тинистом одеянии болота. Она протягивала мне что-то. Я улыбнулась и…