По рельсам они дошли до большого ангара.
— Здесь, — сказал Антон.
Помещение, как ни странно, было не заперто. Огромные ворота просто болтались на петлях, и какая-либо видимость замка отсутствовала. Внутри были склады. На одной из полок лежали те самые пакеты с белым порошком. Еще, тут, конечно, было много всего. Лопаты, грабли, лейки и прочий садовый инвентарь. Но парней интересовал только реактив. Взяв несколько пакетов, они поспешили к выходу, но тут Антон прошептал:
— Стой.
Павел остановился, как вкопанный. Он просто замер на месте, как в детской игре «замри-отомри»
— Слышишь? — так же шепотом спросил Зубатов.
Трубинин прислушался.
— Кажется, колеса стучат.
— Да. По рельсам кто-то едет. Лучше пока не высовывается.
Через некоторое время стук стих. Парни осторожно выглянули наружу. Где-то вдали виднелась удаляющая дрезина. Воровато, согнувшись в полуприсяди, они побежали вдоль путей. Когда дошли до дороги, увидели, что машины нету.
— Вот гад! — выругался Антон.
— Да ладно, он где-то здесь, — сказал Павел, — пошли поищем.
Автомобиль обнаружился за углом. Сидящий за рулем Армэль радостно просигналил им.
— Тут солдаты ехали, я решил спрятаться, — объяснил он.
— Ладно… тогда живи.
Антон стоял возле окна машины, выжидательно глядя на француза.
— Можно я поведу? — спросил он, — тебе же все равно отдохнуть надо.
— Ладно. Рули, коль хочешь.
Зубатво плюхнулся на заднее сидение, Павел сел, как обычно, на переднее, и Армэль тронул машину.
Вскоре они оказались в спальном районе. Тут высились многоэтажки. Кое-где попадались разграбленные продуктовые магазины. Народу на улице не было, не считая редких валяющихся на улице трупов. Тем более удивительно было увидеть живого человека, который вышел из магазина с надписью «Компьютеры» и нес сложенные в ступку ноутбуки.
— Остановись-ка, — велел Антон.
Армэль затормозил. Прохожий, увидев остановившийся автомобиль, бросил добычу и побежал.
— Стоять! — закричал Зубатов, выстрелив ему вслед, но промазал.
— Ты что творишь! — строго спросил его Павел.
Но тот не слушал. Он выпрыгнул из машины и ринулся догонять беглеца.
— Что это он? — спросил Армэль.
— Понятия не имею.
Антон бегал быстрее, чем незнакомец. Он быстро догнал его и, схватив за шкирку, буквально потащил к машине. Это оказался худощавый парень в очках. Он весь дрожал от страха.
— Отпусти, зачем ты издеваешься над мальчиком? — спросил Трубинин.
— А пусть сначала расскажет, зачем ему столько компьютеров?
— Бббба-та-рей-ки, — заикаясь от волнения, ответил тот, — мне нужны батареи.
— Зачем?
— Я блоггер. Веду дневник.
— Дык Интернета же нету, — усмехнулся Антон, — как ты блог свой ведешь?
— Офф лайн. Я создаю дома архив. Записываю тексты, видео. Но батареи, к сожалению, надолго не хватает.
— И поэтому ты воруешь ноутбуки?
— Это разве воровство? Магазин же брошенный, бесхозный…
— И что?
— Антон, — переврал его Павел, — не забывай, что и мы тоже мародерствовали немного. Отстань от парня…
— Ладно, — произнес Зубатов, — извини, я погорячился…. Надеюсь, ты не в обиде…
— Не в обиде! — передразнил его Трубинин, — да ты его чуть не убил.
— Ладно, я ж извинился…. Послушай, парень… честно, я не хотел. Просто очень уж ты выглядел подозрительно. Не обижайся, ладно?
Незнакомец едва заметно кивнул.
— Мне можно идти? — робко спросил он.
— Да подожди, — сказал Антон, ты один в пустом городе. И вдруг встречаешь людей. Неужели не хочется пообщается?
— А тебе бы хотелось пообщаться с теми, кто в тебя стреляет?
— Да ладно, — повторил Зубатов, — я ж извинился…. Послушай, парень, — обратился он к блоггеру, который нервно теребил свои очки, — расскажи нам, что произошло в городе? Ну а мы расскажем потом нашу историю.
Павел тем временем широко распахнул дверцу автомобиля и сказал:
— Да, это хорошая идея. Садись, не бойся.
— Может, лучше я пойду? — тихо спросил человек в очках.
— Да не бойся ты, садись.
— Может, лучше на улице поговорим?
И тут вновь начал накрапывать дождь.
— Плохая идея — общаться на улице, — проговорил Антон.
Незнакомец робко сел на заднее сидение.
— Тебя как зовут? — спросил Павел.
— Максим, — ответил тот.
Остальные тоже назвали свои имена. Даже Армэль, который уже немного говорил по-русски. И потом блоггер начал свой рассказ.
— Я не сразу понял, что начался апокалипсис. Ну, подумаешь, не работает телевизор. Да я и узнал об этом только через Интернет, потому что сам телевизор не смотрю. Телевизор, конечно, у меня есть, но я использую его исключительно чтобы смотреть ютуб. Ибо зачем, телевидение, когда есть Интернет? Я, кстати, тогда еще не был блоггером. Блоггером я стал позже, когда начался вся эта фигня. Хотел оставить для потомков, ну, или для тех, кто найдет мои записи, чтобы они знали, как это было.
— А до этого кем был? — прервал его Зубатов.
— Я студент. Учусь на математическом факультете.
— Учился, — поправил Антон.
— Ну да, учился, пока университет не закрылся. Еще я подрабатывал программистом. Там, сайтки пишу и прочее. Собственно, я когда понял, что запахло жареным? Мне клиент должен был перевести деньги. Это хороший клиент, он всегда платил вовремя. А тут вдруг попросил подождать пару дней, так как у него какие-то проблемы с банком. Я говорю, не проблема. Могу подождать. Но мне не принципиально, я принимаю и биткоины. Он в ответ рассмеялся и спросил, как давно я смотрел котировки криптовалют. Ну, я глянул на график. И, о боже мой, там прямо обрыв. Отвесная линия вниз. И он продолжает стремительно падать. Я, конечно, очень расстроился, так как у меня есть некоторые сбережения в биткоинах. В общем, я тут вспомнил, что в Интернете какие-то слухи ходят. То ли о том, что инопланетяне всю элиту похитили, то ли о том, что произошла тихая и незаметная революция, то ли о том, что какой-то маньяк пачками убивает олигархов и от этого произошел мировой финансовый кризис. А еще я видел накануне длинную очередь в банкомат. И еще я видел, как какой-то чудак купил в супермаркете две корзины макарон, сахара и туалетной бумаги. В общем, все это подозрительно. А на следующий день я пошел в институт, и там узнал, что занятия отменили, потому что половина преподавателей по неизвестной причине просто не вышла на работу. И вот тут я понял, что начался большой капец.
Максим замолчал, собираясь с мыслями.
— А дальше ты стал вести блог? — догадался Антон.
— Ага.
— А тебе что, делать больше нечего?
— Ну, как сказать…. Конечно, кое-какие дела есть. Надо как-то о выживании заботится. Хотя небольшой запас продуктов у меня есть, но надолго ли его хватит. Вот я и хожу ищу, где еще можно чем-то поживиться. К сожалению, все, чем можно поживиться в пустом городе — несъедобно.
— А как без воды живешь?
— Я стащил с одного склада бутыль с водой. Она питьевая. А чтобы умываться, можно и дождевую воду собирать.
— А готовишь как? Или сухие макароны ешь? Один наш знакомый, кстати, так и делал, пока нас не встретил.
— Нет, конечно, не сырые. Я развожу на балконе огонь и варю их в кастрюльке. Приделал к ней проволоку, и за нее подвешиваю над огнем.
— Оригинально, — хихикнул Антон.
— Что такое «катрюлька»? — спросил Армэль.
— Он что, дурак? — покрутил у виска Максим.
— Я не дурак, я француз, — с обидой в голосе ответил Дюмон.
— Мы потом тебе расскажем значения слов, — сказал Павел, — давай дослушаем рассказ.
Блоггер тем временем продолжал:
— Но мои одноклассники, видимо, еще ничего не поняли. Они пошли в деканат, выяснять, что произошло. Декана на месте не оказалось. Да и вообще никого из начальства. Я чисто поржать с ними ходил. А потом говорю: братцы, вы что, не втыкаете? Это апокалипсис. Оглянитесь вокруг. Банки не работают, народ тоннами скупает макарошки. Интернет полон нелепыми слухами. Все отреагировали по-разному. Кто стал смеяться и говорить, что я ерунду сочиняю, кто-то испуганно вопрошал: И что теперь? А у некоторых вообще началась паника. Особенно у девчонок. Те просто стояли и ревели. Но нашлись и разумные люди, которые стали думать, а что делать? Для начала решили выяснить, а какого рода апокалипсис случился. Начали кидать идеи. Кто-то предположил, что эпидемия, очередная страшная мутация ковида или что-то еще похуже. Кто-то заговорил о вторжении инопланетян. Мы долго спорили. Даже пивка взяли, чтобы посидеть на лавочке, благо алкомаркеты еще работали. Ну, вот сидим мы, значит, обсуждаем. Все эти предположения, конечно, пришлось отвернуть.