Угнездившись в кабине скутера и загерметизировавшись, прикрыл глаза и… В общем-то, надёжно защищённый корпусом я, как вы понимаете, ничего не ощутил. И только псевдомозг, на чувственно-подсознательном уровне тут же отрапортовавший об «изменении внешней среды» позволил заключить, что я уже «там»…
Медленно всплыв на поверхность, я приподнялся над водой и направился к Кени. Завороженная зрелищем «Наутилуса» она и не подумала убегать. Я опустился на землю и, выпрыгнув из кабины, махнул рукой на всякий случай отошедшей девчёнке. — Ладно уж, так и быть. Можешь остаться.
— А не обманете? — Подозрительно пролепетала Кени.
— Чтоб мне сдохнуть… — Ничтоже сумяшеся поклялся я.
— Не-а. Я так не согласна. — Протянула она. — Вы по другому поклянитесь…
— Как это, по-другому? — Хрюкнул я от удивления.
— Чтоб мне «не войти, ни выйти». — Выделяя интонацией ключевые слова потребовала она.
Да, блин. Эта клятва посерьёзней будет.
— Ну, клянусь. — Пожал плечами я. И, под требовательным взглядом чёрных глазёнок закончил. — Чтоб мне «не войти, ни выйти».
Облегчённо вздохнув, враз осмелевшая малышка подбежала к Катеру и немедленно потребовала:
— Я тоже хочу такой.
— Не сейчас, девочка. — Меланхолично отозвался я. — Нам и этот-то придётся спрятать.
— Почему? — Продолжала надоедать Кени…
— Потому, потому, что кончается на «у». — Пробубнил я в ответ, и пояснил: — Это ведь трофейная машина. Кто его знает, может, у них здесь какой-нибудь реестр имеется. Только мы куда нибудь прилетим, а нас «цап-царап»… Так что, придётся нам покупать гражданскую технику, не вызывающую подозрений. — И, пресекая ненужное нытьё, отрубил. — В общем так, ты погуляй пока, а я по быстрому взлечу, чтобы осмотреться.
За ребёнка, как вы понимаете, я был совершенно спокоен. Скорее уж, следовало опасаться за здоровье тех, кто посмел бы причинить ей вред. Смущало, правда то, что у Кени другой цвет кожи но тут уж я был бессилен. Да и, надеюсь, она сможет в любое время «слинять», дабы не вызвать подозрений.
Поднимаясь, я включил внешнее обозрение. Небольшое болотце, в которое загнала меня эта сволочь, окружали кусты. Такие же группки, состоящие из невысоких зелёных растений, тут и там росли на безбрежней равнине. И — ни души вокруг. Должно быть, мы снова высадились на одной из «пограничных» планет, так как не думаю, что в Метрополии позволили бы вот так пустовать земельным угодьям.
Выйдя за пределы атмосферы и, сделав один круг по орбите я, то есть мозг катера, «опознал» планету. Как оказалось, это был тот же мир, в котором я побывал меньше месяца назад «по моему» времени. По объективному же течению, я находился приблизительно в том же хронологическом отрезке, что и в прошлый раз. Только вот географические координаты Гроссмейстер почему-то выбрал другие. Что ж, ему виднее.
Сообразив, что точка выхода находится на том же континенте, опустился на поверхность возле маленького озерца и снова полез в воду. Что бы там не думал Аббат, я решил не ломать голову и сделать «базой» гостиницу, в которой жил раньше. Но, как вы понимаете, до неё ешё надо было добраться. И, имея на руках Малышку, это составляло некоторые трудности.
Выудив упакованный в футляр Кристалл, я нажал одну из кнопок, прекратив подачу энергии, превратив его в ничем не примечательный кусок стекла. Кени предстояло путешествовать «в коридоре», и замечательный этот камешек я не собирался оставлять в вонючей луже. Так что, пусть пока отдохнёт, а то не известно ведь, что получится, попытайся я «войти» с активизированным Суперприбором. Скорее всего, просто вернусь к его собрату, лежащему у выхода в наш мир. А мне оно надо?
— Ну что, малыш, придётся тебе некоторое время поскучать.
Для виду Кени малость поупиралась, но напоминание о клятве окончательно усыпило её подозрения, и она ухватила меня за руку.
Дром-м-м. Мы стояли в таком знакомом мире, с серым небом, никогда не ведавшим солнечных лучей. Равнодушная и безмолвная река, как и прежде спокойно несла свои воды. И — куда хватает глаз, никакого намёка на следы моих Путешествий. Там, в «наших» мирах я здорово «намусорил». И у каждого «эпицентра» было вдоволь всякой всячины, вроде Мобильных модулей, велосипедов, упаковок с провизией и прочей дребедени. Этот же берег был девственно чистым, что, в общем-то, и следовало ожидать. Прислушавшись, я вдруг обнаружил, что это место не такое уж и тихое. И, подобно «выходу» в безлюдный мир, здесь явно слышался отдалённый рёв. Который не мог быть не чем иным, как звуком падающей с огромной высоты воды. И этот еле слышный грохот — во сказанул блин! — раздавался ВЫШЕ по течению.