Дергающаяся в паре десятков шагов мишень была не слишком сложной целью для опытного лучника, но он помнил приказ командира брать цель живьем, а потому первая стрела пробила ногу рыбака навылет, заставив его вскрикнуть от боли и начать её подволакивать, но вот последующие… Стрелок неверно рассчитал сторону, в которую дернутся припадающий на пострадавшую ногу парень, что в этот момент как раз попытался спрятаться за колодцем и вместо того, чтобы пробить левую руку Мизара, снаряд чиркнул по его правому плечу, заставив дернуться от боли и свалиться в этот самый колодец.
Короткий полет и приближающееся дно было последним, что он запомнил.
— Думаешь, этот смертный выжил? Вроде лицом вверх плавает…
— Тут до воды метров семь лететь, а у тебя есть сомнения? Гляди — вон какое пятно крови под ним расползается… От стрелы такого не будет — он точно размозжил свою голову об камни!
— Что теперь скажет командир…
— Что я скажу на "Что"?
Двое эльфийских солдат из передового разведывательного отряда княжества Осенней Листвы выпрямили спины и приложив левую руку к сердцу, поклонились стоящему за их спинами командиру. Закопченный мужчина в некогда посеребрённом, а теперь черным от сажи доспехе источал сильный запах гари и имел несколько заметных ожогов, но был спокоен, собран и заметно зол.
— Хм… — подойдя к колодцу он заглянул внутрь и тихо выругался. — Я же приказывал брать его живьем… Двое из нас уже никогда не ступят под сень Великого Леса, и все это вина какого-то… Чья это работа? А хотя… Мне наплевать, кто это сделал. Мы уже потеряли здесь достаточно времени, заканчиваем зачистку и возвращаемся в лагерь, но прежде… — он повернулся к солдатам. — Убедитесь, что он мертв. Неважно как, но сделайте это. Если потребуется — сами спуститесь вниз и отрубите ему голову. Выполнять!
— Будет исполнено! — бойцы еще раз поклонились своему лидеру и дождавшись, пока тот скроется из виду начали решать, как им выполнить приказ командира, ведь нормально выстрелить из лука не позволял ворот колодца с небольшой крышей, а лезть в холодную воду никому из них не хотелось.
— Может, кинем монетку?
— У меня есть идея получше. — один из эльфов достал привязанное к вороту металлическое ведро и швырнул его в лежащего в воде парня — оно глухо ударилось о его грудь и свалившись в воду, начало плавать по красной от крови поверхности. — Вот, он вообще не шевелится.
— А если смертный вдруг выжил? Надо бы убедиться… — начал спорить его товарищ.
— Ну давай убедимся. — солдат схватил веревку и дергая её, заставил ведро несколько раз стукнуть труп по голове. — Видишь? Даже не шевелится!
— И все же…
— Слушай, ты хочешь спускаться вниз и возиться с дохляком? — потерял терпение его сослуживец. — Если так, то вперед — ныряй, я мешать не буду.
— Нет конечно!
— Тогда задание командира мы выполнили — человек мертвее некуда. А теперь давай обратно к нашим лошадям, мне еще подпругу зашивать…
Глава 4. Пора в путь?
— М-м-м… — плавающий на дне колодца парень тихо застонал и открыл глаза. — Так плохо мне еще никогда не было…
Голова молодого рыбака буквально раскалывалась, по плечу словно полоснули раскаленным мечом, а ногу как будто бы кто-то отгрыз ниже колена. И словно этого было мало, парня буквально трясло от холода. Судя по видимому Мизару наверху кусочку звездного неба, на дворе стояла уже глубокая ночь и в воде он лежал уже довольно долго.
— Ну хоть живой и то хорошо… — вымученно просипел парень, попытавшись коснуться дрожащими пальцами левой стороны своего лица — боль там была особенно сильной. Но когда он нащупал край равной раны, агония стала совсем невыносимой и Мизар с шипением отдернул руку от головы.
Молодому рыбаку не оставалось ничего, кроме как расслабиться и собравшись с силами, попытаться найти выход из этой ситуации. Все равно здесь он не мог толком разглядеть свои раны, хотя казалось бы — вода под боком, можно спокойно посмотреть в свое отражение. Но даже если не брать в расчет бегающую по воде от движений Мизара рябь, в колодце была полнейшая темнота, которую слегка разгонял лишь тусклый свет звезд на ночном небе далеко в вышине.
— А ведь на самом деле все не так уж и плохо?
Несмотря на все свои раны и невыносимую боль, Мизар был счастлив. Он выжил! Он смог избежать знакомства с лезвием косы Жнеца и даже не попал в руки эльфийских ублюдков!