Не желая превращаться в ежа или подушечку для иголок, Мизар решил пойти другим путем.
Западная дорога, в отличие от первого варианта шла вдоль опушки Великого Леса и казалось бы — была намного длиннее и опаснее, ведь находилась под боком у тех же самых эльфов, которые сожгли Зеленые Холмы. Но на деле это был куда более легкий и надежный способ выбраться к людям — ходить по дороге рядом с лесом жителям этого самого леса было попросту незачем и если не углубляться в чащу, шанс нарваться на длинноухих там был намного ниже. К тому же там было где спрятаться — дорога была неровной и рядом с ней было множество кустов и оврагов, в которых можно было схорониться.
"— Вроде все взял. "- закончив складывать припасы в мешок, Мизар завязал его горловину и накинув на плечи найденную в подполе старую, выцветшую накидку, взял в руку длинную палку. — "Пора в путь?"
Глава 5. Не герой
— Мне кажется, эта война затянется надолго. Судя по последним новостям, короткоживущие оказались довольно упрямы — даже несмотря на понесенные потери их солдаты продолжают цепляться за укрепления и не собираются отступать. Если бы не приказ нашего Князя, это было бы даже забавно…
— Ты получаешь новости из Главного Дома? И что нового говорят? В последний раз я был дома лет десять назад, так что уже давно не слышал свежих вестей.
— Десять лет? Затянулась твоя патрульная служба, обычно после пяти уже отсылают на неделю-другую обратно в столицу — чтобы не забывал, как родной лес выглядит. Ты что-то натворил?
— Да наш командир тот еще… Любитель жуков-листоедов. Заметил, что у меня тетива на луке самодельная и начал допытываться, где та, которую выдавали при заступлении на пост. Вот и удвоил срок службы в качестве наказания, что б его короед полюбил! Да демоны с ним, все равно скоро срок закончится, лучше расскажи, что новенького слышно?
Двое эльфийских солдат неспешно шли по виляющей вдоль опушки Великого Леса дороге.
— Да говорят, что наши разведчики умудрились вспугнуть одного из людских командиров и тот послал на левый берег Серебряной часть своих бойцов. Когда крыло Лирузиля напало на переправы — они ударили нашим солдатам в спину из-за чего наступление чуть было не захлебнулось. В конце концов их все-таки отбросили, а переправы — разрушили, но нашей крови смертные тогда пролили изрядно, да и половина их отряда смогла уцелеть, и прорваться на наш берег. Они до сих пор где-то там бегают, если всех еще не перебили. Криков из-за этого было… Даже самого Кровавого Клинка в столицу вызвали, чтобы тот объяснил, как это случилось.
— Неужели столичные пустословы осмелились что-то требовать от самого Фирлика? — слушающий своего товарища солдат взволнованно зашевелил ушами. — И как, что тот сделал?
— Да как обычно — публично послал их выискивать капустную тлю в луковых грядках. — фыркнул в ответ его сослуживец. — Ты же знаешь, что осадить этого старика может лишь Великий Князь — всех остальных он даже слушать не станет. Но головы тогда все равно полетели, только виновные прятались по углам уже от самого генерала, которому тоже было весьма интересно, кто из его солдат настолько неловкий, что своим мельтешением умудрился предупредить противника о грядущем наступлении. Вроде кого-то даже нашли, но… Сам понимаешь — если Фирлик ищет виновных, ему дадут виновных, даже если на деле те просто мимо проходили.
— Это да, у генерала нрав суровый. Но таким он и должен быть у ветерана всех войн, в которых мы участвовали за последние несколько тысячелетий? Верно?
— Абсолютно. — согласно кивнул длинноволосый эльф. — Кстати об ветеранах… Помнишь новичка, которого отправили в рейд по деревням смертных? Ну, того, который еще командиру Лирузилю нахамил?
— Это того, кому потом в отряд отребье со всей армии спихнули? Такого не забудешь. А что с ним?
— Представляешь, он умудрился в одной из людских деревень сразу двоих солдат потерять! Двоих! В деревне со смертными крестьянами! — рассказчик громко рассмеялся и вытер вылезшую от сильного смеха слезу. — Вот же неудачник!
— Двоих обученных всадников, с несколькими столетиями боевого опыта? В человеческой деревне, против крестьян с граблями и лопатами? Они что, там, с коней свалились вниз головой? — скептически посмотрел на своего товарища едущий рядом всадник.