"— Где-бы здесь раздобыть чего-нибудь перекусить, а то того пирожка явно было маловато…" — такой была единственная мысль, блуждающая в голове рыбака, пока на деревянном помосте в нескольких метрах перед ним корчился в агонии сгорающий заживо ушастый.
Казнь эльфа принесла Мизару только разочарование, больно уж скучной она была.
На заполненной людьми площади появилось несколько громил, закованных с ног до головы в железо, которые приволокли с собой одетого в рубище эльфа. Приковав пленника к стоящему на помосте каменному столбу, эти ребята бросили в лежащий у его подножия хворост факел и спустя несколько секунд, в воздух взвилось яркое пламя.
Крики терзаемого огнем вислоухого были довольно громкими, но парень ожидал хотя бы какого-то представления, а в итоге увидел лишь равнодушное исполнение своих обязанностей — ни выдумки, ни фантазии палачи не проявили.
Но окружающим это почему-то понравилось — толпа вокруг парня бесновалась не хуже демонов в преисподней и звучавшие со всех сторон кровожадные крики оглушали Мизара не сильно слабее разрушительного крика банши.
— Гори, погань остроухая! Ваш род еще ответит за все, что вы натворили!
— Как тебе на вкус фарольское гостеприимство? Мы же не хуже ребят из Западного Края?!
— Отомстим за кровь наших собратьев, пролитых на том берегу!
"— Видать не все в Бирке такие же башковитые, как тот парнишка с компанией… Эти горлопанящие дурни серьезно не понимают, что если этот ушастый все время торчал тут и сбежал от своих же собратьев из Великого Леса, то к устроенной ими резне он не имеет вообще никакого отношения? С тем же успехом можно меня обвинять в участии в Войне Древних — там тоже люди были. " — Мизар с легкой неприязнью посмотрел на окружавших его горожан. — " Ладно бы зрелище было хоть немного интересное или палач оказался бы настоящим виртуозом и сделал бы нечто похожее на маскировку, которую я использовал, притворяясь одним из ушастых, так нет же! Кабана в лесу поймай, замени на этого остроухого — и орать свинина будет даже выразительнее! Здесь действительно не любят ушастых или настолько истосковались по хоть какому-то зрелищу, что радуются даже такой халтуре?"
Тяжело вздохнув, парень медленно пошел прочь от помоста, на котором догорали остатки остроухого, раздвигая толпу локтями. Люди, спешащие поглазеть на казнь, не слишком охотно уступали ему дорогу, но обычно любому горожанину хватало одного взгляда на злобно оскалившегося Мизара, чтобы без лишних слов отойти в сторону.
" — Нда… Целый месяц ни помыться, ни почиститься не мог — видок у меня сейчас должен быть еще тот, запах и того хлеще… Надеюсь, в трактире у этого Халика найдется бадья с горячей водой."
Выйдя из толпы, рыбак припомнил слова недавно встреченного им паренька и пройдя около сотни шагов вдоль домов на правой стороне улицы, он заметил яркую вывеску. Рядом с одним из строений стараниями неизвестного художника на большом деревянном полотне была нарисована хорошо узнаваемая многоглавая гидра. Опасное чудовище было повернуто к смотрящему спиной, а рука бойца, который не поместился на изображении целиком, огромным зазубренным топором отсекала хищному монстру его беззастенчиво выставленный напоказ хвост.
— Кажется, это то самое место… — тихо пробормотал себе под нос парень, толкая вперед деревянную дверь и входя в заведение.
Внутри трактира было на удивление мало посетителей и из полтора десятка круглых столов, занято было всего два места — за одним сидел, прихлебывая суп из глиняной миски уже немолодой боец в выцветшем плаще, а в углу помещения читал потрепанную книжку самый настоящий орк. И если старик с его обедом никак не волновал Мизара, то вот землекожий детина заставил молодого рыбака слегка напрячься — если полукровка на входе в город был на две головы выше парня, то здесь разница была на все три, а сам житель степного народа представлял из себя огромный кусок бугрящихся мускулов и судя по обмотанной веревкой дубине на поясе, работал здесь вышибалой.
Заметив вошедшего в трактир рыбака, орк отложил книгу и вроде бы невзначай погладил свое оружие, с намеком посматривая в сторону гостя и предупреждая его, что дурить в заведении не стоит.
Презрительно фыркнув, Мизар поправил мешок за плечами и проигнорировав землекожего громилу подошел к находящейся позади столиков барной стойке. Сбросив на пол тихо звякнувший мешок с добычей и усевшись на один из стульев, рыбак постучал костяшками пальцев по дереву, привлекая к себе внимание стоявшей за ней рыженькой девицы с короткими волосами, что протирала выставленные на стене бутылки с вином: