Отплытие назначили на утро следующего дня. В нашей байдарке должны были плыть я, Светка, Женька и Тамерлан. Ксюша оставалась дома. Светка не решилась тащить ее с собой. Из всей компании, посещавшей Сему, в плавание за сокровищами не отправлялся только скептик Витька.
— Если что, я к вам на автобусе приеду, — насмешливо заметил он.
С вечера я окончательно упаковал рюкзак, а в восемь утра был уже на месте сбора, конечно же, возле церкви. Скоро все подтянулись. Спустившись к реке, мы собрали байдарки, погрузили вещи, погрузились сами и отчалили.
Трудности возникли лишь на первом этапе с Тамерланом, который упирался как баран, скулил, рычал даже и никак не хотел лезть в байдарку. Впрочем, и с этим я справился, отвесив ему пинка и заслужив тем всевозможные укоры Светки в жестоком обращении с животными. На воде же пес быстро успокоился, устроившись у меня между ног, и с любопытством завертел своей тяжелой головой, мешая мне управляться с веслом. Наша флотилия медленно отчалила от узоровского берега.
Грести оказалось действительно не сложно. Труднее всего было попадать в такт с другими гребцами, сидящими в твоей лодке. Но несколько взмахов весел вынесли нас на середину реки. Течение подхватило байдарки, и они заскользили меж крутых, покрытых сочной изумрудной травой берегов Москвы-реки.
Светка сразу засачковала.
— Куда вы спешите, — начала она, едва мы миновали первый поворот реки.
— Ну вон же Лыков отрывается, — указал вперед лопастью весла сидевший на носу Женька.
Я сидел сзади, то есть на корме, а Светка посередине. Байдарка с Лыковым, Игорем и Наташкой действительно вырвалась вперед. У них получалось неплохо, весла опускались в воду и поднимались равномерно и слаженно, будто они специально натренировались.
— Ну и пусть себе отрывается, — продолжала свою политику Светка, — у нас что здесь, олимпийские игры, что ли? Мы отдыхать собрались, а не вкалывать.
— Ну во-о-от, я так и знал, — расстроился Женька, даже перестав грести.
— Я не понимаю, — не успокоилась еще Светка, — ведь течение сильное, сиди себе и отдыхай, любуйся природой, загорай. Верно? — Она обернулась ко мне за поддержкой.
Я только тяжело вздохнул. Женька тоже молчал, положив весло поперек лодки.
— Ладно, ты не греби, — предложил я Светке, — сиди и наслаждайся, а мы с Женькой сами управимся.
Светка охотно согласилась и, по-моему, больше к своему веслу так и не притрагивалась. Вскоре она нацепила на нос темные очки, сняла майку и устроилась с комфортом, прямо-таки развалясь, этакая Клеопатра, плывущая по Нилу, а мы с Женькой, соответственно, рабы.
В целом плавание прошло без приключений. Беспокоился только Сема, снующий со своим экипажем, состоящим из двух наших младших товарищей Олега и Вовки, между головной Лыковой и замыкающей нашей байдарками. Семе-то это была легкая разминочка, а вот Олегу и Вовке пришлось попотеть, они больше всех намаялись.
Солнышко нас на воде припекало. А мы плыли мимо старых деревянных дач и новых строившихся кирпичных коттеджей, мимо купающихся в речке людей, мимо соснового бора, тихо, спокойно все было и хорошо. Правда, Женька страдал, что не может посоперничать в гребле с Лыковым, но молчал, а что ему оставалось делать?
У плотины, как и предполагалось, мы причалили к берегу и перетащили наши лодки и пожитки по берегу. Светка и тут чувствовала себя леди. Она несла лишь свое весло и вела на поводке Тамерлана. Впрочем, наверное, так и должно было быть. А я с некоторым сожалением миновал это место, у плотин всегда хорошо ловится рыба, на живца здесь можно поймать и щучку. Так что я с удовольствием остановился бы где-нибудь здесь, половил. Тем более что вся снасть у меня была с собой. Но путь наш лежал в Ильинское, раз уж отправились все вместе, так и плыть надо было со всеми.
Часа через три мы были уже около цели нашего путешествия. Совсем недалекое вышло плавание, даже жалко. Но мы причалили к берегу, под высоким обрывом, там, где не было купающихся людей; невдалеке поднимались деревья, и не видно было никаких строений, выходящих близко к реке. Вытащили из байдарок вещи и решили заняться приготовлением обеда. Тут-то мы с Женькой и отыгрались.
Дрова мы собрали быстро, отойдя от реки метров на пятьдесят, благо лес на берегах Москвы-реки еще до конца не вырубили. Костер развести тоже было делом одной минуты, а затем мы развалились на солнышке, презрительно наблюдая, как Светка с Наташкой варганят варево, и помогали им всякими идиотскими советами. Сема и остальная мужская братия валялись рядом и посмеивались.
После обеда, который получился, на удивление, вкусным и заслужил всеобщее одобрение, Сема вытащил из рюкзака какой-то пожелтелый журнал с планом старинной подмосковной усадьбы Ильинское. Прямо чародей, а не Сема. Чего только он не мог достать, чего только у него не было — и карты старые и новые, и миноискатели, шпион, да и только.
Рассматривая план бывшей усадьбы, от которой на данный момент, по словам Семы, почти ничего не осталось, мы решали, в каком месте копать. Вернее, я не решал, мне, честно говоря, это было безразлично. Да и не верил я очень-то, что тут что-либо можно найти, кроме бутылки из-под пива. Однако народ взялся за дело серьезно. Почему-то решили копать на том месте, где когда-то находилась каменная оранжерея. Игорек особенно настаивал, что именно там мог быть спрятан какой-нибудь клад. Ну так как он единственный из всех, кроме Семы, конечно, читал книжку о кладах и кладоискательстве, к нему прислушались и решили тут же идти на территорию усадьбы, искать это самое место.
— Только надо разделиться, — заметил Сема. — Пусть в лагере возле вещей кто-нибудь останется.
Я, конечно, не против был прогуляться со Светкой по старинному парку, но не в такой же компании. Да и после обеда меня не очень тянуло на дальние пешие прогулки. Я сказал, что останусь здесь с Тамерланом: может, собак и вовсе не пускают на территорию этого Ильинского. Надеялся я, что и Светка останется тоже, однако она уже заразилась вирусом кладоискательства. И все остальные тоже вроде как собирались идти.
— Нет, — сказал Сема, — придется бросать жребий. — Оставлять Саню одного не годится, даже и с Тамерланом.
— Ну ладно, я останусь, — сказал неожиданно Лыков. — Мы с ним палатки не спеша поставим, а вы там место найдите и возвращайтесь. Все равно ведь копать ночью будем.
— Пепси там купите, — попросил я на прощание.
Палатки мы с Лыковым действительно поставили. Помучились немного, но справились. А потом Серега сразу завалился в одну из трех палаток читать какую-то книжку, которую взял с собой. Я и не подозревал, что у него наблюдается такая тяга к литературе.
— Может, пойдем к вечеру рыбы наловим? — предложил я. — У меня все с собой, и тебе удочка найдется.
— Не, Санек, я не рыбак, ты же знаешь. Иди, я здесь посторожу.
— Да я и не пойду далеко, — ответил я Лыкову, — река-то вот она.
Так мы и провели время в ожидании нашей компании. Я рыбу ловил, он в палатке читал. Поймал я мало, ухи не сваришь. Решил эту рыбу завялить, выбрасывать-то жалко, а так пропадет. И утром сходить поискать место получше. Я слышал от рыбаков, что под Ильинским рыба ловится.
К вечеру вернулись Сема и ребята. Место они нашли и собирались ночью отправляться на раскопки. Причем, чтобы никому не было обидно, решили, что в первую ночь будут копать Наташка, Игорь, Сема и Олег, а во вторую — Вовка, Светка, Серега, Сема и Женька. То есть Сема был задействован в обеих партиях, а я — ни в какой. Потому что сам вызвался быть сторожем и рыболовом.
Мы поужинали с пепси и даже с пивом, посидели у костра, Сема затравил очередную байку, которых знал не меньше, чем дядя Гена, потом мы попели под Семину же гитару, и партия кладокопателей стала собираться. Но вот тут-то опять вмешалась коварная подмосковная погода. Чистое весь день небо стало к вечеру покрываться сизыми облаками. И хотя Сема выражал уверенность, что дождя не будет, его надеждам не суждено было сбыться. С наступлением темноты пошел не крупный, но противный дождь.