<p>
Он отодвинулся от толстяка, расстроенного неудачными попытками выколоть глаза соседям своим плакатом. Тот почувствовал свободу и принялся приплясывать на месте, разминая слежавшийся жир. Впопыхах наступил Роберто на ногу и принялся многословно извиняться.</p>
<p>
«Бог простит», — ответил Роберто, пряча глаза. Прощение — эгоистичная вещь. Она делает лучше того, кто прощает, но ничему не учит прощённого.</p>
<p>
Подумал, что происходящее похоже на спектакль. Сцена оформлена как площадь, уходящая в мрак позади колонн. Вместо софитов — ослепляющее зимнее солнце. Сейчас невидимый режиссёр скомандует, и кардиналы, толпящиеся на ступеньках собора, спляшут зажигательный чарльстон царя Ирода из мюзикла про Иисуса:</p>
<p>
</p>
<p>
So, you are the Christ.</p>
<p>
You’re the great Jesus Christ.</p>
<p>
Prove to me that you’re divine;</p>
<p>
Change my water into wine.</p>
<p>
</p>
<p>
И толпа подпоёт разноголосым хором:</p>
<p>
</p>
<p>
So, you are the Christ.</p>
<p>
You’re the great Jesus Christ.</p>
<p>
Prove to me that you’re no fool;</p>
<p>
Walk across my swimming pool.</p>
<p>
</p>
<p>
Он сделал несколько танцевальных движений, чтобы согреться. Но, заметив удивлённые взгляды, остановился и, чтобы успокоить соседей, вскинул руки в немой молитве. Здесь многие так делали. И попросил: «Господи, покажи им фокус, сожги дотла весь этот проклятый мир!»</p>
<p>
Как же всем страшно и любопытно. Даже тем, кто не отваживается себе в этом признаться. Упиваются тоской и страхом в ожидании неминуемых событий. Так смотрит стадо, которое собрали на забой. Носы подёргиваются, ушки на макушке. «Паси овец моих», — велел Иисус первому папе церкви Петру. Вот и допаслись. Всех под нож!</p>
<p>
Боятся! Всего: одиночества, смерти, боли, страданий… Целая планета, утонувшая в страхе и погрязшая в несчастьях. Кто-то спасается в барах и церквах, другие в социальных сетях. Каждый наблюдает за соседом в телевизоре и Интернете и раздражается, если у того проблем меньше, а счастья чуть больше. Вот собрались в толпу на корпоративный «Страшный суд». На миру и смерть красна. Замёрзли? Согреетесь в джакузи с кипящей смолой.</p>
<p>
Распахнул зимнюю куртку, откинул капюшон. Вопреки угрозам метеорологов погода стояла отличная. В самый раз для Конца Света. Так уж устроен этот мир: всё хорошее приходит, только чтобы сгинуть.</p>
<p>
Удивительно, но в огромной толпе никто не говорил ни о политике, ни о футболе. Обсуждали предсказание Святого Малахии, жившего в одиннадцатом веке и имевшего доверительные отношения с Духом Святым. Провидец составил список пап, бывших и будущих, и утверждал, что количество понтификов небесконечно и Конец Света совпадёт с уходом сто одиннадцатого и вступлением в должность сто двенадцатого. В длинном списке Малахии имена не были названы, но дано короткое описание каждого из ста двенадцати. Все признавали феноменально точное соответствие. Число 112 совпадало с единым телефоном службы спасения, что указывало на наличие чувства юмора у небесных сил.</p>
<p>
Дураки обожают совпадения — им кажется, что они что-то угадали и с небес поздравят и выдадут приз. Уходящий папа был сто одиннадцатый. Новый будет сто двенадцатый. Итак, время пришло. Пора всем в буквальном смысле отдавать Богу душу.</p>
<p>
Неожиданно рядом раздались крики. Худая и костлявая пожилая женщина в чёрной рясе, надетой прямо на скелет, грозно потрясала воздетыми руками, указывая в сторону собора Святого Петра:</p>
<p>
— Грядёт! Огонь небесный сожжёт великий город! И вот! Уже молнии падают на собор Святого Петра. Святые отцы гибнут!</p>
<p>
Люди пытались отодвинуться от брызжущих слюней, опасаясь, что вслед дама выплюнет и все зубы. Кто-то стал показывать осведомлённость, получая свою долю странного удовольствия, как человек, непрерывно расчёсывающий зудящий укус.</p>
<p>
— В Библии сказано!</p>
<p>
— Не может быть.</p>
<p>
— Точно. Перед Концом Света начнётся война в Сирии.</p>
<p>
— Какой ужас, она уже идёт!</p>
<p>
— Отключили дьявольский адронный коллайдер.</p>
<p>
— Кто?</p>
<p>
— Ясно кто. Учёные-масоны. Испугались! Не поздно ли?</p>
<p>
— Читали, огромный астероид пролетел рядом с Землёй? Чудом не зацепил.</p>
<p>
— Где же пролетел? Он грохнулся в России. Название города еще такое странное, Чель-Ябинск.</p>
<p>
— Так то другой. Второй подряд. Третий будет последним.</p>
<p>
— Ничего так не бодрит, как в башку метеорит!</p>
<p>
— Зря шутите, сеньор. Всё это не к добру.</p>
<p>
— Точно!</p>
<p>
— Воистину!</p>
<p>
Роберто ощущал, как части мозаики складывались в узор. Точнее, в кошмарный триптих Босха, который он видел в бельгийском музее. На картине в сияющем свете сидел грозный Судья в окружении ангелов, а внизу на площади толпились люди, похожие на зверей или звери — вылитые люди. Эту толпу окружали неведомые механизмы, с помощью которых жуткие твари их терзали.</p>