<p>
Со временем образовался целый табор из повозок и просто бредущих людей. Все с пониманием относились к новым соотечественникам и советовали новичкам приобрести кожаные куртки, широкие пояса и шляпы. Мол, так одеваются все пришельцы. Среди новоявленных цыган обнаружилось немало иудеев, широкополые колпаки которых были единогласно приняты за образец традиционного цыганского головного убора. Женщин закутали в разноцветные платки, и, хотя такая одежда была крайне неудобной, никто не жаловался. Иногда представителям разных конфессий приходится жить Бог о Бог.</p>
<p>
Анри подумал, что коренных жителей Юга убивают, как расплодившихся кроликов, и это названо «святым походом за истинную веру».</p>
<p>
Однажды — кажется, это было на третий день путешествия, — Белая дама угостила оборванную малышню, бегающую вокруг повозок. В её руках будто из воздуха появились хлебцы. Она кидала их детям со словами:</p>
<p>
— Слабые птенцы выпадают из гнёзд. Сильных ждёт небо.</p>
<p>
Люди подозрительно смотрели на щедрую особу. Почему она кормит чужих? В такие смутные времена доброта хуже воровства.</p>
<p>
Анри уже немного привык к странным речам спутницы. Она тыкала в глаза своей мудростью. И вдруг он неожиданно для себя спросил:</p>
<p>
— Как стать сильным?</p>
<p>
Дама решительно выбросила остатки хлеба и повернулась к Анри:</p>
<p>
— Куколка превращается в бабочку. Семя делается ростком. Ученик задаёт вопросы старому учителю... — помолчала и добавила: — Расскажу тебе сказку. В ней будет много непонятных слов, но ты слушай, понимание придет потом.</p>
<p>
— Только говори попроще, — проворчал Асмодей.</p>
<p>
Дама кивнула:</p>
<p>
</p>
<p>
Сказка о человеке, которому пришлось много учиться</p>
<p>
В одной бедной деревне жил мальчик и появился демон.</p>
<p>
</p>
<p>
Жил, как все, трудно и впроголодь. Но однажды он нашел флягу с колдовским порошком. Если смешивать с водой, можно было получить волшебный напиток. Мальчик этого не знал. Но случайно выпил зелье. И появился демон.</p>
<p>
</p>
<p>
— Я, что ли?— захохотал Асмодей.</p>
<p>
— Закрой пасть. Это сказка, — ответила Белая дама и продолжала…</p>
<p>
</p>
<p>
— Говори, — прорычал Демон, — я исполню все твои желания.</p>
<p>
— Хочу много жареного мяса, — сказал мальчик.</p>
<p>
Он никогда не ел досыта, а мясо пробовал лишь два раза в жизни.</p>
<p>
Появилась дымящаяся гора аппетитных жареных кусков. Дух шел такой, что слюни сами капали изо рта.</p>
<p>
Целый день мальчик ел, а к вечеру заболел. Живот сводило так, что не мог разогнуться. Наконец поправился. Только вспомнил о демоне, и тот снова появился. Мальчик был умным, поэтому не стал требовать еще жареного мяса, а спросил:</p>
<p>
— Почему моё желание оказалось таким плохим?</p>
<p>
— Ты не знаешь, что надо просить, — честно ответил демон, потому что в нашей сказке он был на редкость порядочный.</p>
<p>
— А что надо?</p>
<p>
— Сначала наберись знаний, чтобы понимать, что тебе действительно требуется.</p>
<p>
— Хорошо. Хочу быть умным.</p>
<p>
— Тогда тебе надо знать латынь, математику, философию…</p>
<p>
— Стой, — осадил честного демона мальчик. — Что за слова ты сейчас произносишь?</p>
<p>
— Хочешь узнать?</p>
<p>
— Конечно!</p>
<p>
И сразу попал мальчик в ученики к известному мудрецу. Через полгода умел уже неплохо считать и писать. И решил, что поумнел. Вновь вызвал демона:</p>
<p>
— Хочу коня с дорогой сбруей, много денег и быть сильнее всех в деревне.</p>
<p>
На следующий день восторженная толпа сельчан взирала на парня, который ехал на великолепном скакуне в город, чтобы купить самые лучшие товары.</p>
<p>
Возвращение было не столь триумфальным. Лихие разбойники подстерегли на дороге, отобрали коня, деньги. Чудом что не убили.</p>
<p>
— Что опять не так? — спросил он демона.</p>
<p>
— На всякую силу есть другая сила, — загадочно ответил тот.</p>
<p>
— Опять не понял, о чем это ты, — захныкал парень, потирая разбитый глаз.</p>
<p>
— Желания должны быть детализированы в соответствии с возрастом, социальным статусом и физическими возможностями, — бубнил демон.</p>
<p>
— Перестань говорить непонятные слова.</p>
<p>
— А ты учись, умней.</p>
<p>
— Хорошо, — согласился парень.</p>
<p>
Через много лет он выучился математике и медицине. И многое узнал.</p>