<p>
«Как быстро девушка повзрослела», — подумал барон.</p>
<p>
— Извини за любопытство, сколько тебе? — уточнил он.</p>
<p>
— Пару стаканов в день хватит.</p>
<p>
София ему нравилась. Но кто-то главный в мироздании не терпит, когда обожают не только его. От Авраама небеса потребовали убить единственного ребёнка. Бога кто-то заставил распять собственного сына. Жертва угодна Вселенной.</p>
<p>
За первую пару сотен лет своей жизни барон пришёл к выводу, что нет неблаговидных поступков, а есть лишь отношение к ним, своё или чужое. Многие люди опутаны ржавыми цепями представлений о добродетели. Но если не хочешь сойти с ума, надо ежеминутно менять внутреннюю мораль, приспосабливать её под обстоятельства.</p>
<p>
Барон наткнулся на взгляд Вадима. Может быть, тот что-то подозревает. Да и у Ольги в глазах искрится догадка. Андрей осторожно выглядывал из-за спины подруги, отчего казалось, что у той две головы. Одна из которых явно предпочла бы оказаться отсюда подальше. Даже муляжи рыцарей изумленно и осуждающе уставились пустыми шлемами.</p>
<p>
С каждым мгновением всё труднее остановиться. А уж свернуть вообще не удастся. Намеченное двинулось отходящим от перрона поездом. Пусть девочка пьёт свой кефир. Сейчас следует позаботиться о человечестве.</p>
<p>
Надо объяснить план команде, и не здесь, в замке, а в безопасном месте, где даже небесным силам будет непросто подслушать их беседу.</p>
<p>
— Пожалуйста, внимание, — произнёс барон весомо. — Пока София отдохнёт, мы тоже развеемся, если у присутствующих нет возражений. Иногда надо провести недельку в стороне от дел. Приглашаю всех на солнечные греческие острова. Там сейчас бархатный сезон, не то что осенняя погода в крепости Ла-Рошель.</p>
<p>
Все с недоумением смотрели на барона. Даже жена, для которой новость о романтическом путешествии в большой компании была явно неожиданностью.</p>
<p>
Наконец она что-то сообразила:</p>
<p>
— Хорошая идея. Только езжайте без меня. Извини, дорогой, но у меня очень важные дела. И уже ничего нельзя отодвинуть.</p>
<p>
Вот что значит умная женщина. Ничего не надо объяснять. Всё схватывает на лету. А вот остальные соображают туго. Не поймут, что этот разговор внимательно слушает множество невидимых существ. Вот и приходится говорить намёками, как в шпионском романе. Пусть будет тайной, что в моём рукаве есть джокер, способный поломать все Божественные планы. Ну же, Максим, соображай быстрее.</p>
<p>
Вот. В глазах сотрудников появляется понимание. Вспомнили, что Ла-Рошель — место, где мушкетёры в романе Дюма устроили совет и шпионы кардинала не могли подслушать беседу.</p>
<p>
— Кто хранит уста свои, тот бережёт душу свою, говорил царь Соломон, — заявил Максим.</p>
<p>
Похоже, он первый догадался.</p>
<p>
— Мудрый был царь, — согласился Вадим.</p>
<p>
Так, и этот понял.</p>
<p>
— Андрей поедет с нами. — То ли спросила, то ли потребовала Ольга.</p>
<p>
— А волшебное слово?</p>
<p>
— Пожалуйста…</p>
<p>
— Конечно, куда же мы без Андрея, — улыбнулся барон.</p>
<p>
Все главные слова уже сказаны. Время для деталей найдётся позже.</p>
<p>
Вечер скомкался. Повар, ужин которого давно остыл, с грустью доедал свой шедевр. Вертолёт забрал Софию с Максимом. Остальные гости тоже разъехались.</p>
<p>
Селин вопросительно смотрела на мужа.</p>
<p>
— С ней всё будет в порядке? — спросила она.</p>
<p>
«Какой тонкий прибор душа любящей женщины. Она чувствует сигналы тревоги вроде бы на пустом месте. Ощущает недосказанность, запах лжи или сигнал беды. Она не читает мысли. Она их нюхает. И поэтому защита здесь бессильна. Мужчина всегда как на ладони у своей жены».</p>
<p>
— Не волнуйся, дорогая. Всё будет хорошо, — сказал барон, хотя был в этом совсем не уверен.</p>
<p>
Они поцеловались и разошлись по своим спальням.</p>
<p>
Лучше всего сложные задачи решаются, когда перестаёшь о них думать.</p>
<p>
Барон решил дать мозгу полный отдых. Он удобно улёгся, расслабил мышцы, закрыл глаза. То, что предстояло ощутить в ближайшие часы, было его самым любимым развлечением. Наверное, это стало уже болезненной привычкой, о которой никому на Земле не было известно. Этому его лично обучила Белая дама сотню лет назад. Поэтому он лучше, чем кто-либо другой, понимал, почему Божественная бюрократия устроила сладостно ненормальную реальность на Земле. Наша планета — сумасшедший театр для душевнобольных небожителей. Им интересно испытывать чувства миллиардов людей, которые крутятся как белки в колесе, убегая от страдания. Ангелы и бесы обожают проникать в человеческий разум, видеть чужими глазами, чувствовать иной кожей.</p>
<p>
Анри уже был афганским моджахедом и марсельской проституткой, кокаиновым бароном и голливудской звездой, президентом и киллером. Сегодня планировал новый неизведанный опыт.</p>
<p>
Барон проделал несложные мысленные пассы, которые за годы отработал до автоматизма.</p>