Разыскав отель «Аламеда», Род ничего не нашел ближе, чем в двух кварталах отель «Американский». Сняв номер с окнами на улицу, упиравшуюся в самую широкую и длинную авениду города набережную Мигеля Алемана, Род завел будильник и дал себе возможность поспать три часа.
В полдень он у портье «Аламеды» узнал, что пара его соотечественников Слоун — Шлютер действительно остановились у них в номере 317-м, но что оба они с утра ушли на ближайший пляж. Облачившись в шорты и рубашку навыпуск с короткими рукавами, прихватив бинокль, «Никон» с сильным телеобъективом и «боковушку», как он называл камеру с двумя окулярами, он в панаме от солнца и черных очках без труда нашел тех, кого искал.
В результате ночью, после того как он понаблюдал за парой в «Бамбу-баре», где девушки ублажали посетителей полустриптизом, он отправил в «Аквариум» дополнительные сведения: «Слоун хорошо плавает, любит заплывать за оградительные буйки пляжа. На левом плече имеет две не очень заметные, возможно подвергавшиеся обработке, отметины от прививки оспы. Пьет текилу как русскую водку, губы утирает тыльной стороной левой руки».
Через несколько минут Род принял короткое послание. Всю обратную дорогу от городка Атойак Род нервно размышлял над возможным его содержанием. Нервозность вызывалась мыслью: а что если «Аквариум» подтвердил личность бывшего майора и предлагает действовать. А как? Мишель все еще не составил хотя бы приблизительного плана.
В номере отеля, после расшифровки, текст выглядел так: «Объект представляет особую государственную важность. Продолжайте наблюдение. Выходите в эфир ежедневно. Ждите указаний!»
Рождественскую ночь влюбленная пара туристов провела в мексиканском ресторане «Дерево», где вкусно кормили наперченным «посоле» — кукурузная похлебка с мясом — и овощами, обильным блюдом «менудо» — вареные внутренности, требуха, потроха и вкуснейшим «чалупас» — пирогами с разной начинкой.
Род в час ночи оставил наблюдение, поскольку надо было выезжать из города, и на этот раз в противоположную сторону, в более пустынную местность вокруг селения Св. Марка, чтобы провести очередную радиосвязь. Добавить к прежней информации, собственно, было нечего, если не считать, что Тридцать седьмой решил ослабить наблюдение, поскольку объект проявляет повышенное волнение, тревожится.
Депеша из «Аквариума» той ночью гласила: «Уточните нахождение у объекта на правой руке родинки небольшого размера».
Дать ответ на эту телеграмму Род смог только в ночь с 28-го на 29 декабря. На следующий день после Рождества все газеты объявили о приезде в Акапулько на отдых президента Мексики Адольфо Лопеса Матеоса. И Мишель тут же отметил, что Слоун занервничал еще больше. Поразмыслив и поставив себя на место бывшего майора, Мишель решил: гостиница «Аламеда» находится почти в самом центре города, недалеко от Соколо — главной площади, Центрального телеграфа, муниципалитета, полиции. А тут еще новые глаза — повсюду шпики, обеспечивающие безопасный отдых президента республики.
Правильный расчет и повышенная бдительность оправдали себя. Сразу после завтрака пара появилась на ступеньках гостиницы и у швейцара попросила подать такси. Немка держала в руках развернутую газету. Мишель, машина которого стояла на углу, рядом с газетным киоском, купил свежий номер и, когда его подопечные уселись в такси, последовал за ними. Они направились в южную, полуостровную часть города, где было меньше отелей, магазинов, автомобильного движения и располагались, в основном, частные дачи.
Уже после первой остановки такси, когда Хенриэтта и Ганс, попросив шофера обождать их, вошли в ворота более чем комфортабельной виллы с садом, несомненно имевшей свой личный пляж, Род развернул газету и нашел страницу, где печатались объявления об аренде жилых помещений. Он быстро все понял. Владелец дома № 96 по улице, где стояло такси, сдавал свою дачу состоятельным туристам.
Гражданка ФРГ и гражданин США имели успех при второй попытке. В одиннадцать часов утра они уже рассчитались с гостиницей и перебрались в виллу «Мария», что находилась почти в самом конце улицы Устье.
Был жаркий день, а Мишелю следовало действовать не мешкая. «Если что, если это он, то как его здесь достанешь? — мелькнуло в сознании, и мысль, которая иной раз приходила на ум бессонными ночами, оформилась окончательно. — Вот счастье будет, если все же этот Слоун не окажется Расплетиным!» Но тут же чувство долга взяло верх, и он сказал самому себе, что надо обнаружить родинку. Но как, черт возьми?