Мне стало интересно:
– Просвети меня.
– Салону «Яблочко» требуются новые клиенты, вот Павел вместе с парой сотрудниц и решил провести рекламную акцию. Поставили у шоссе «раскладушку» с надписью «Массаж для всех» и стали поджидать страждущих.
– Он врет!
– Конечно. Только, если верить документам, Павел чист как слеза. Девицы все имеют регистрацию. Салон открыт на законных основаниях, а то, что среди клиентов одни мужики, никого не волнует. Павлу и его хозяину претензии предъявить трудно, разве только за незаконное размещение рекламы. А вот твое положение намного сложней. Павел заявил, что Римма уехала с клиентом.
– Массажистка! Села в машину к дядьке и отправилась с ним! Куда?
– Ну, Павел сказал, что у него, кроме основного здания, есть и филиал. Победоносцева повезла туда мужчину, потом перезвонила и сообщила: «Ему совсем плохо, скрючило всего, придется прямо в машине помощь оказать».
– Кретинство! Этот Роман дебил, если поверил сутенеру.
– Роман нормальный, – сердито отозвался Макс, – и с Павлом он разберется. Ты сейчас не о других думай, а о себе. Кошелек у девицы твой нашли?
– Да. Но ведь я объяснил, как обстояло дело.
– Понятно, а теперь посмотри на ситуацию отстраненно. Эта Римма в твою машину садилась?
– Да!
– Кошелек твой?
– Да!!!
– Еще бабки, сидевшие на лавочке, сообщили: «Видели, видели. Вылезли вместе и пошли в дом».
– Этого не было. Я «Жигули» не покидал. Они врут.
– Врет, как свидетель – это о таких сказано, – вздохнул Макс. – Ваня, я тебя еле отбил.
– И что теперь делать прикажешь?
– Пока сиди тихо. На допросы не ходи, но веди себя по-умному. Роман скоро пришлет тебе повестку или позвонит, ты очень вежливо ответишь: «Готов явиться, но, увы, гипертония замучила, давление за двести прыгнуло. Здоровье прийти к вам не позволяет». Ясно? Справку я тебе достану.
– Не могу же я всю жизнь недужным прикидываться!
– Естественно, нет.
– Тогда как быть?
– Пока не активничай, – велел Макс, – а дальше посмотрим!
– Но ремонт!
– Лучше не высовывайся из дома.
– Нора будет недовольна.
– Ерунда.
– Николетта и Мэри сведут меня с ума…
– Ваня! Ты не соображаешь, во что влип, – рявкнул Макс. – Что-то мне есть расхотелось, жарко очень.
– И у меня аппетита нет, – признался я.
– Тогда я вот здесь вылезу, тормози, – приказал Макс.
Я покорно припарковал автомобиль и только тут догадался спросить:
– А с твоей тачкой что случилось?
– Умерла, – отмахнулся Макс, – реанимация не поможет.
– Вот жалость.
– Да уж, – ухмыльнулся приятель, – я не готов к столь масштабным потерям. Лишиться и авто, и лучшего друга практически в один день. Сиди дома!
– И долго мне таиться?
– Не знаю.
– Месяц?
– Может быть.
– Два?
– Вполне вероятно.
– Три?
– Не исключаю и такого поворота событий. Ладно, скоро созвонимся. Не дрейфь, держи нос крючком, а хвост торчком, прорвемся, ребята, штыком и гранатой!
Высказавшись, Макс бодрым шагом направился к метро, потом обернулся, помахал рукой и исчез в толпе. Я остался один и сразу услышал трель мобильного.
– Иван Павлович, – зачирикала Лиза, – нам надо обсудить сантехнику, можете на стройдвор подъехать? Я нашла ванну, очень хорошую.
– Берите.
– Без вас никак. Жду.
– Увы, не могу.
– Да? А когда можете?
Я вспомнил слова Макса и брякнул:
– Месяца через три.
– Не поняла, – воскликнула Лиза, – вы шутите, да? Через девяносто дней Элеонора вернется. Ладно, посмеялись, и хватит, жду вас на «Войковской». Ванна в единичном экземпляре, продается со скидкой, поторопитесь, пожалуйста.
– Увы, не могу.
– Ладно, – протянула Лиза, – перезвоню через час. Пойду договорюсь, чтобы сантехнику пока придержали.
В ухо полетели гудки. Я положил было мобильный в карман, но он снова возмущенно затрезвонил. На этот раз с той стороны провода оказалась Николетта.
– Ты где? – забыв поздороваться, завопила маменька.
– На работе, – уклончиво ответил я.
– Когда вернешься?
– Пока не могу ответить.
– Раньше шести?
– Вполне вероятно, а что?
– Сделай одолжение, – процедила Николетта, – оторвись от увлекательного занятия созерцания унитазов и раковин! Вспомни о том, что к тебе приехала родная тетя! В конце концов, Норы сейчас нет, отчитываться не перед кем. Прояви внимание к матери и ее сестре. Отвези нас погулять в сад Эрмитаж! Там вечером концерт.
Я притих. Макс приказал сидеть дома. Его нужно слушаться, потому что я оказался в незавидном положении. Но каким же образом мне выполнить приказ друга? С одной стороны, меня атакует Лиза, и правильно делает. Дни бегут, словно гончие собаки, сорвавшиеся с поводков, оглянуться не успеешь, как три месяца промелькнут молнией и вернется Нора. Представляю, какую головомойку устроит она мне, когда увидит разоренную квартиру.