Если он приносил домой денег меньше чем в прошлый раз, то старуха люто ругала его, брызгаясь слюной из своего беззубого рта. Рекетир мог напрямую повлиять на количество денег в его кармане. Отсюда у старика была привычка - прятаться. В этот раз скрыться не получилось. Сникерс стоял у стола на котором лежал огромный сом. Он дергал сома за усы и довольно улыбался.
- Привет, Копченый! Какая встреча! Сколько мы с тобой уже не виделись?
- Здорово! Да я по чём знаю. Кажется, на той неделе видались.
- Слыш, он на сколько киллограмм? Килл на тридцать? - Сникерс дал щелбан сому по морде.
- Тридцать и есть. Ни больше ни меньше.
- Слыш, дед, ты мне денег должен. Пора рассчитаться.
- Сколь я тебе должон?
- Двушку, дед.
- Хм. Эдакий ты шустрый. За просто так хочешь деньжат получить. Ты хоть в жизни рыбу-то своими руками поймал? Это же труд человечий. - забрюзжал старик.
- Дед, я с других уже по тыще беру. С тебя по-божески, как с пенсионера. Так что будь любезен - плати.
- Хм. А бартером возьмешь? - Копченый странно усмехнулся и посмотрел Сникерсу прямо в глаза.
Глаза Копченного были серыми, выгоревшими на солнце. Сникерс не отводил взгляда и представлял предметы, которые старик может предложить в качестве бартера. В голове мелькали часы с кукушкой, иконы, машинки «зингер», старинные монеты. Сникерс после паузы спросил:
- Что ты хочешь мне дать?
- Ооо, это очень забавная штуковина! Тебе понравится. Токмо она у меня на дому. Пойдём?
- А как же сом?
- Аринка - Копченый обратился к старушке, стоявшей рядом - Аринка! Попродаёшь моёго сомика?
- Иди, старче, иди! - махнула рукой старуха интеллигентного вида.
Три желания.
В подъезде малосемейки было жутко. Не горели лампочки. В каждом углу ожидаемо можно было вляпаться. На третьем этаже пили водку. На четвертом - из дальней квартиры слышались звуки глухих ударов. Старик жил на пятом этаже в однокомнатной квартире.
Дверь скрипнула и Копченый пригласил гостя войти. В центре комнаты стоял старинный письменный стол с резными ножками. Стол использовался хозяевами для кухонных нужд. Под потолком висела медная люстра. Стены покрывали темно-зеленые обои с золотыми оттисками незамысловатых монограмм. На стенах висели маленькие картинки с пейзажами. На полу лежал ковер с чудесным рисунком: на красном фоне были разбросаны различные фигуры. Эти фигуры располагались так, что если смотреть на них с одного угла комнаты - они складывались в рисунок восточного города с высокими мечетями, кривыми глиняными домами и огромным голубым месяцем; а если зайти с другой стороны, то виделся европейский город: величественные церкви, симметричные дома и большая желтая луна висела над городом. Волшебный рисунок окаймляла золотая лоза, расползающаяся по всем сторонам ковра. За столом опиралась на стену дряхлая тахта. Телевизора не было. Внешне комната напоминала обиталище какого-то гусара. Сникерса занимал один вопрос: где спят хозяева? Он так и не смог представить место сна двух пенсионеров.
- Ну и? Что ты мне хочешь предложить, Дед? - Сникерс стал рассматривать картинки на стенах, которые, судя по всему, были настоящими - Картины я не возьму, вдруг фуфло.
- Картины я тебе и не отдам, простофиля! - Копченый подошел к единственному окну в комнате и отодвинул тюль. На подоконнике стояла трехлитровая банка. - Вот, поймал вчерась, чудо-чудное! - Дед показал рукой на банку.
В банке плавала рыбка.
- Ну и чё тут такого? Карася в банку засунул. Что за фокусы, Копченный?- Валера был разозлён.
- Эх, Валерка! Глянь, это не карась, это чудо-рыба. Вона, глянь - Копченый показал пальцем на голову рыбы - Гляди-ка у нее корона.
Сникерс приблизился к банке-аквариуму и стал разглядывать чудо-рыбу. Рыбка, похожая на золотого карася, быстро плавала по кругу. И вправду, было у нее одно существенное отличие - нарост на голове в форме короны.
- Ну и что? В нашей Волге таких мутантов плавает косяками, наверное.
- Эх, дурачина ты! - махнул рукой дед - Я вот что тебе скажу, милок. Это золотая рыбка, ну та самая, которая желания исполняет.
- Хах, дед, ты совсем ряхнулся! Что за пургу ты несешь? Какие желания?
- Любые желания. Только три. Она ко мне в волокушу неделю назад попала.
- Сбрендил старый - подумал Сникерс. - Чем докажешь? Какие твои желания она исполнила? - поинтересовался он.
- Какое тебе дело? Исполнила и исполнила! Хочешь проверь - возьми ее в руки и поймешь, что я не вру - сердито ответил Копченный. - Только долг ты мне прощаешь? По рукам?
Сникерс не верил деду, но любопытство взяло верх. Он с трудом просунул кисть в банку, рыбка засуетилась. После нескольких безуспешных попыток поймать обеспокоенную «владычицу морей» Сникерсу удалось сделать это.