Когда эпоху воинствующего Просвещения сменил либерализм, правители начали осознавать, что верующими рыбами управлять намного легче, чем воинствующими атеистами. Тогда начали «правильную» и удобную властям религию прозрачно подвигать в массы, а храмы понемногу восстанавливать. Среди них был и великолепный храм в честь Нептуна на востоке Рыбограда, что чудом сохранился от клешней вандалов.
Трудно подобрать слова, дабы передать вам, любознательные читатели, как прекрасен и величественен был сей храм! Светлые купола его, опирающиеся на витые стройные колонны, упирались в поверхность водной глади; стены из бело-розового мрамора были затейливо изукрашены драгоценными жемчужинами. Из его витражных створчатых оконцев лились призывные звуки подводного органа, что очаровывали рыб и вели их под светлые своды храма.
Внутреннее пространство храмины было украшено мозаичными картинами из драгоценных каменьев, прославлявших разные деяния Царя Нептуна. С алтаря на вошедшего гипнотическим взором смотрели очи бога Нептуна, которому молились по проблемам глобальным. Также в разных местах, согласно храмовой науке, были расставлены золоченые статуи поменьше - для изложения мелких молитвенных просьб божеству: об удаче в различных делах, благоволении в глазах начальствующих, избавления от пристрастия к рыбожару, за хорошую погоду во время пикника, за удачу в лотерее, и так далее. Благо площадь храма была велика, а функциональность каждой статуи не ограничивалась одной-двумя молитвенными просьбами. Потому пришедший сюда всегда мог найти, у которой же статуи вымаливать ему благо на любой буквально рыбоградский случай!
- Помогали ли их усердные моления в исполнении просьб? – спросите вы.
Нельзя утверждать, что не помогали – это недоказуемо. На сколько же "процентов" сбывалось просимое, никто и никогда не высчитывал и даже если б захотел, не смог бы посчитать. Но раз кому-то повезло, то и просили – в надежде, что и у него тоже сбудется. И то сказать, Нептун – не «золотая рыбка», никто его не поймал, чтоб требовать гарантированное чудо!
Усердные храмовые служки с ящиками для пожертвований размеренно плавали по всему храму, и, задерживаясь возле усердно молящихся рыбов, как бы прозрачно намекали: "Молись не молись, а без пожертвований толку не бывать!" Звонко звенели храмовые колокольчики, тихо позванивали монетки в ящиках для пожертвований, когда рыбы опускали в их недра свою выраженную в денежной форме надежду на «сбычу мечт».
Служили в храме и прекрасные баядеры, которые танцевали под звуки органа, приводя на посетителей храма в благоговейный восторг. По окончанию службы, когда, зачарованные и умиротворенные, выплывали рыбы из храма, их беды и печали казались им не такими уж тяжкими и обременительными...
А разве это плохо? Совсем нет! Плохо другое: несчастные эти рыбы ожидали в сем дивном храме лишь облегчение своих бед... Но в спасение и преображение своей рыбьей души никто из них не только не веровал, но даже и не задумывался над тем, что оно возможно...
История никакая. Про “Никто”
Надобно вам сообщить, пытливые наши читатели, что есть в подводном Рыбограде и подземный мир подвалов, ям, пещер и шахт. Мрак там такой плотный, что кажется, будто вокруг не вода, а чернила. Но если все же “повезет” попасть туда, можно встретить в этой мгле нечто такое, чего лучше бы и не встречать вовсе!
Эта история случилась с рыбом по имени Судак. Судак был выпить не дурак, особливо по пятницам. В ту пятницу, нарыбожарившись с дружками-собутыльниками в местной пивной под названием “Синяя яма”, поплыл он домой. В тот раз он так надрался, что пришлось ему срочно прикорнуть в каком–нибудь укромном местечке. Увидев приоткрытую дверцу в цоколе одинокого дома, Судак недолго думая нырнул туда и оказался в каком-то темном подвале. Ну не все ли равно, где упасть - проспаться после пьянки? Когда же очнулся он от хмельного сна, долго не мог сообразить, где находится и как туда попал: темнотища вокруг – «глаз выколи», и тихо, как в гробу. Крикнул он в темнотищу:
- ЭЙ, есть здесь кто-нибудь?
Вначале ответа не было, но вдруг где-то совсем близко Судак услышал чей-то сиплый голос:
- Ну, я здесь….