-Надо бы ей говорить осторожнее... Ведь гибель Хьюго - на совести тех рыбоградских акул, которым не по нутру его честные речи.
-О заговоре лучше ей вообще не знать... все равно.. кроме гибели Хьюго для нее нет уже ничего страшнее!
Наконец шум затих, и атмосфера в зале переменилась. Присутствующие заговорили тихими голосами, но каждый из оставшихся здесь без напряжения вникал в смысл наполненных теплотой и грустью слов, адресованных ушедшему другу. По кругу пустили бутыль с рыбожаром. Каждый из присутствующих делал по глотку и делился добрыми воспоминаниями о своем друге. Но один из них, отстранив бутыль, вдруг сказал:
- А ведь сам Хьюго не одобрял рыбожара!
Друг юности, товарищ покойного, отрицательно помотал головой:
- Так было не всегда. Бывали мы с ним на дружеских пирушках, где, нарыбожарившись, порой такое отчебучивали! По рыбниверу до сих пор еще байки ходят о тех наших кутежах… Но потом Хью как-то разом переменился, так что даже взять в рот бутылки ни за что не хотел.
- Что ж его заставило так перемениться? – спросил один из присутствующих, - Настойчивые упреки супруги? Или же его связь с какой-то сектой? Я слышал, что Хьюго обвиняли в еретических взглядах...
-Нет, это неправда, - прервал говорившего один из соратников Хьюго, - Поймите, наш Хью был самодостаточен во всем! Обаятелен, талантлив, популярен как морская звезда: рыбушки стаями за ним плавали… Для скольких это – предел мечтаний! Но не для Хьюго. Чем старше Хью становился, тем больше печали сквозило в его взгляде… Что же печалило нашего друга?
Говоривший оглядел всех так, будто ожидал от собравшихся ответа, но вместо того достал какой-то текст и начал читать:
”Как тёмен и угрюм наш Рыбоград! Насквозь пропах он хмельным рыбожаром, затянулся тоской, словно илом… Бедные наши богатые Рыбоградцы! Отсиживаясь по темным норам своих коммуналок, они забыли, что несметные блага Океана принадлежат им! Кто вбил в их рыбьи головы, будто за пользование благами подводного царства им надо платить, влачась на рыботу за жалкой подачкой от сильных мира сего?! Влача вместо жизни жалкое существование, они находят утешение дурмане рыбожара; развлекаясь убогими зрелищами морских звезд, они ослепли без звезд истинных...Я ухожу, чтоб принести им этот свет”..
Он поднял глаза на сидящих и добавил: “Это - последняя из записей Хьюго.”
Один из молодых адептов попросил:
- А расскажите подробнее о предсказаниях Хьюго.
- Хью предсказал Рыбограду печальную, но удивительную судьбу … Что наш город разрушится, а дно океана под ним высоко вознесется... И наши потомки будут жить там, в безводной пустоши…И они построят новый мир, Новый Рыбоград - справедливый и светлый! В том, верхнем Рыбограде, не будет столько горя и слез, и сильный уже не станет пожирать слабого…
Собравшиеся рыбы слушали эти слова по-разному: кто-то согласно кивал, другие покачивали головами в знак отрицания или сомнения. Приняв жезл, один из единомышленников покойного поднял свой голос:
- Отвечу тем, кто считает Хьюго еретиком. Хью не отрицал могущество Нептуна, но чтил иное божество - Бога всех морей, всех глубин – и глубин нашего сердца тоже… Имя которому – Океан... Океан, ставший первоисточником всех вод, всего сущего. Власть Нептуна кончается на границе морских вод и безводной пустоши. Но там, где в зеркале воды отражаются Солнце, Луна и звезды, вступает в силу иная сущность Океана – Океан воздушный. И таких Его лиц – бесчисленное множество. Все они отражают один другого, и больший мир вмещает меньший. И мы с вами, малые дети Его, также отражаем в Нем и друг в друге. Хочешь изменить мир к лучшему? - созидай доброе в себе; тогда твое добро отразиться во всех, кто тебя окружает, а в самом Океане добра прибудет… Вот, собственно, что и хотел сказать рыбоградцам Хьюго в своем ученье об Океане.
Говорящий медленно опустил траурный жезл. Все вновь замолчали. Но тут один из присутствующих обратился к нему:
- Когда ты говорил об Океане, я будто услышал вновь голос нашего Хьюго. И знаете, что тут мне пришло на ум? Хьюго говорил, что он мечтает подняться в самую высь - к светящемуся диску Солнца, что сияет в верхнем, голубом куполе Океана. Мы знаем - Хью жил сердцем, и потому желанья его сердца исполнялись. Быть может, Хьюго вознесла наверх крылатая рыба, что поднимается до самых светил. Она исполнила его желанье: плыть в Океане Света…