Окрыленный удачей, я простоял еще с час, не сводя глаз с поплавка, но больше ни единой поклевки не было. Успокоив себя тем, что теперь каждому из нас по целой рыбешке достанется, я пошел к Толе — может, и ему повезло?
Да только зря я надеялся — на этом месте вовсе не клевало. Что это за рыба такая здесь?! Совершенно дикая! Или не привыкла хватать червей вместе с крючками?..
Теперь я знаю, что это такое — тройная уха. Это уха из трех пескарей. Мы варили жалких рыбешек до тех пор, пока не получился мутноватый бульончик, поверхность которого украшали три-четыре звездочки жира.
— Это уже что-то, — сказал Алексей. — Здесь есть белок.
— Давайте скорее есть этот белок, — попросил я, — и желток, и все микроэлементы — только быстрее!
И мы напустились. Мы съели тройную уху с таким удовольствием, словно это был изысканный рыбный суп, приготовленный по всем кулинарным правилам.
Облизав ложку, Толя вздохнул:
— Если бы пескарей было десятка по два на брата…
Алексей добавил мечтательно:
— Да, штук сто таких нам, пожалуй, хватило бы… Но как бы то ни было — мы получили белок.
— Будем считать проглоченный белок нашим завоеванием, — заключил я.
Полдня, не переставая, шел дождь. А к обеду — нормальные люди в это время обедают — кончился. Выглянуло солнце, и лес сразу сделался чистым, прозрачным. Неужели это наш Гиблый лес!..
Толя, не теряя времени, засобирался на рыбалку. Все-таки он настоящий рыболов! Всегда надеется, невзирая на неудачи!
Вернулся он часа через два. Из котелка торчала трава. Aral Значит, в нем кто-то сидит! Так и есть — пять рыбок. Три таких же, как вчера, пескаря и две рыбки покрупнее — гольцы.
Леша — человек сердобольный — не захотел бросать живых рыбок в кипящую воду. Сказал: «Я их вынул из котелка, чтоб уснули… А то ведь — живые они все-таки…». И тут мне вспомнился один эпизод из далекого детства.
Как-то мама взяла меня с собой в магазин — помочь донести сумки. По-моему, я учился тогда в третьем или четвертом классе.
В рыбном магазине, пока мама стояла возле прилавка, я, движимый любознательностью и любовью к животному миру, подобрался к большому аквариуму и стал смотреть, как толстая тетенька-продавец ловит рыбу сачком. Мама присмотрела ленивого, жирного сома и попросила тетеньку его выудить. Та водила-водила сачком в зеленой воде, но все время других рыб ловила. А сом, сделав неторопливое движение, неспешно уходил от сачка. Наверное, долго жил в том аквариуме и знал, что к чему.
Тетенька совершенно на него рассердилась, раскраснелась, то и дело заправляла выбившиеся волосы под белый чепец и, наконец, взмолилась: «Давайте, я вам лучше другую рыбу поймаю!». Но мама хотела именно этого неуловимого сома.
Неизвестно, сколько бы продолжалась эта охота, но сому, видно, надоело увертываться, и он сам заплыл в сачок. Тетенька его достала и перенесла на весы. Тут сом оживился и начал хвостом дергать, отчего стрелка весов тоже задергалась. В общем, вес сома удалось определить лишь приблизительно.
Дома я положил его на кухонный стол, и мы с мамой забыли о нем, как вдруг на кухне послышался грохот и звон разбитого стекла. Мы прибежали на шум и увидели на полу разбитые банки. Сом смахнул их хвостом со стола. Мама сразу же рассердилась на меня, как будто это я устроил погром, и стала кричать: «Совсем по хозяйству не помогаешь! Сейчас же пристукни мне рыбу!».
Мне очень не хотелось сома убивать. Будь моя воля, напустил бы воды в ванну, пустил туда сома — пусть поживет… А вслух предложил подождать, пока сом заснет. Теперь ждать совсем недолго осталось. Это была моя хитрость: на самом деле я и не надеялся, что сом скоро заснет. Мама, видимо, тоже не надеялась и сказала, что скорее я сам засну, чем этот крокодил.
Она взяла молоток, решительно приблизилась к сому, очень неловко замахнулась — и тут сом скинул оставшиеся банки. Мама бросила молоток и в ужасе закрыла глаза.
— Нет, не могу… — сказала она.
Мы стояли в полной растерянности и тупо смотрели на сома. Похоже, мама готова была приплатить, лишь бы избавиться от него. Не знаю, чем бы это кончилось, если б, на наше счастье, не зашел к нам сосед. Мама робко попросила его порешить сома. Сосед взял молоток и твердой рукой, не ведая колебаний, покончил с упрямой рыбиной…
С тех пор мы никогда больше не покупали живую рыбу.
…Уха, приготовленная из последнего Толиного улова, показалась сказочно вкусной. Она напомнила нам былые гастрономические роскошества.
Пора было собираться и двигаться дальше…
Леонид РЕПИН
Внимание: опасные трофеи!
В разгаре пора летних отпусков. Многие рыболовы отправляются отдыхать и, конечно же, порыбачить на Черное море. Рыбная ловля здесь, как правило, очень интересна и успешна. Но она может быть серьезно омрачена. Вот один из убедительных примеров.
Рано утром я ловил барабулю с причала крымского поселка Николаевка. Рядом пристроился новенький отдыхающий — я сразу определил это по его незагорелому лицу. Рыбе клевала хорошо, и он едва успевал снимать ее с крючка. Рыболов так увлекся, что не заметил, как случайно укололся об острые плавники пойманного «бычка». Вскоре возникла жгучая боль в месте укола, ладонь сильно распухла, появилось учащенное сердцебиение и прочие симптомы, схожие с теми, что бывают при укусе змеи. Приезжий, не понимая, что произошло, обратился за помощью ко мне. Я быстро осмотрел его улов и немедленно повел его в поликлинику.
Что же явилось причиной такого сильного отравления организма? Среди трофеев новичка оказалась небольшая серенькая рыбка с косыми, будто нанесенными грифелем, штрихами. Это был морской дракончик, один из самых опасных, активно ядовитых обитателей наших морей. В первом спинном плавнике и на жаберной крышке у него имеются колючие шипы с железами, вырабатывающими яд. Часто по незнанию рыболовы принимают эту рыбу за бычка и без всякой предосторожности снимают с крючка, получая при этом ядовитые уколы. В зависимости от глубины укола, величины рыбы, общего состояния здоровья пострадавшего и других обстоятельств последствия могут быть различными. Даже при благоприятном исходе боль может не прекращаться в течение суток, а отечность сохраняется до 10 дней.
Ядовитые рыбы Черного моря: 1 — скат хвостокол, или морской кот; 2 — скорпена, или морской ерш; 3 — морской дракончик; 4 — звездочет, или морская корова (ядовитые органы рыб выделены черным цветом и указаны стрелками).
Во избежание таких неприятностей необходимо соблюдать осторожность и не снимать руками с крючка неизвестных вам рыб. Помните: опасны колючки даже неживого дракончика! В случае укола нужно обязательно обратиться к врачу, а до этого рекомендуется отсосать из ранки кровь, обмыть место укола одеколоном или просто теплой водой и удалить из нее обломки колючек, если они там остались.
Дракончик вполне пригоден в пищу после удаления головы с шипами и первого спинного плавника с основанием. У него вкусное белое мясо, он хорош в ухе и в жареном виде.
В летние месяцы при ловле закидушками или дорожкой нередко попадаются крупные хищные рыбы с уплощенным, ромбовидной формы телом, заканчивающимся длинным тонким хвостом с острым зазубренным шипом. Это скат — морской кот из семейства хвостоколов. Шип на хвосте ядовит, об этом нужно помнить. Токсична может быть и слизь, поэтому ее надо сразу же смыть с пойманной рыбы. Почему-то многие считают, что скат несъедобен. Спешу разуверить сомневающихся: морской кот вполне пригоден в пищу; правда, мясо его несколько водянисто. Однако печень, имеющая огненно-оранжевый цвет и содержащая большое количество целебных для человека веществ, — настоящий деликатес.