— Ну и какого хрена это было?! — с вызовом спросил я у своего подельника. — Ты сказал, что они адекватные!
— Я сказал, что они при деньгах, и мы сможем неплохо навариться, — не согласился он. — Так что не нужно возмущаться. К тому же, мы и так выиграли! Смотри сколько денег!
Я бросил взгляд на купюры и слегка расслабился.
Разумеется, там была не тысяча. И даже не половина…
— Четыреста восемьдесят пять, — огорченно подытожил я, закончив подсчет, после чего протянул двести марок дяде Ролу.
— Эй, ты забыл ещё сорок две марки, Люц.
— Скажи спасибо и на этом, — фыркнул я, смерив его хмурым взглядом. — Лучше найди нам жертву покрупнее. Такую, которая готова расстаться за игрой с целым состоянием! И которая не будет после проигрыша махать кулаками.
— Попробую, — пожал он плечами. — Но вряд ли что-то выйдет. Люди, о которых говоришь ты, вертятся где-то там, — Рол помахал рукой над головой, изображая кого-то вроде небожителей. — А я вот тут. Хочешь найти толстосума? Так сделай это сам! В конце концов, кто из нас дворянин?
— Я не… — начал было возражать я, но увидев выражение лица собеседника, решил не продолжать. Моя семья богата, этого не отнять. И живу я в роскошном особняке с кучей слуг, в отличие от дяди Рола, у которого лишь маленькая грязная комнатушка без удобств.
— Знаешь, Люц. По-честному, я не могу понять, зачем это тебе. Мне — чтобы сходить в бордель и напиться. А вот тебе…
— Мы с тобой уже об этом говорили, забыл? — усмехнулся я, убирая выигрыш в напоясную сумку.
— Правда? Видимо, в тот день я был очень пьян…
— Азарт, — решил я все-таки напомнить ему. — Мне интересен не выигрыш, а сама игра.
Он удивленно посмотрел на меня, явно не понимая, о чем я говорю.
— Но ты же ВСЕГДА выигрываешь! Я ни разу не видел, чтобы ты проигрывал.
— В карты — бывало, — не согласился я.
— Но не в кости. В кости у тебя ВСЕГДА выпадает столько, сколько нужно для победы. Да и вообще, у тебя столько удачи, что хватит на целую кучу народа.
— Понятия не имею, о чем ты, — пожал я плечами и хитро улыбнулся.
— Ну да, ну да… — вздохнул дядя, поняв, что бесполезно об этом меня спрашивать.
— Я и впрямь почти никогда не проигрываю, и именно поэтому хочу играть ещё. Хочу узнать, как далеко смогу зайти со своей удачей. Может, даже стать королем.
— В Новом Трилоре нет королей.
— Пока нет, — ухмыльнулся я. — Пока, дядя Рол.
— Ну ты и сказанул… — рассмеялся тот. — Но это я одобряю. Амбиции — это всегда хорошо… Так, что теперь? Может ещё выпьем?
— Нет, извини. Фия и так будет на меня злиться, так что я, наверное, уже пойду, — извинился я. Да и напиваться в компании дяди Рола мне не хотелось. Есть у него скверная черта: он не может вовремя остановиться, а когда градус алкоголя у него в крови становится совсем высоким, он превращается в буянящего придурка. Участвовать во второй потасовке за вечер? Нет, спасибо.
— И куда это вы собрались с моими деньгами! — послышался возглас с противоположной стороны переулка.
— Зараза… — вздохнул дядя Рол, заметив не только тех двоих, что сегодня проиграли деньги, но и ещё несколько ребят с дубинками и кастетами.
Мы собрались отступить, не собираясь влезать в бессмысленную драку, но путь оказался отрезан ещё тремя мордоворотами.
А вот это уже опасно.
Хотя опасался я в первую очередь не за себя, а за дядю Рола. Несмотря на то, что по молодости он служил в Ордене Ласточки, боец из него был так себе. В лучшем случае он сможет занять одного или двух, но ненадолго. С основными придется разбираться мне…
— Народ, я выиграл честно. Валите подобру-поздорову, а?
— Ты мне руку изуродовал, щенок! — завопил его друг.
— А нехрен меня хватать было. Повторю, валите по-хорошему, а не то рука станет меньшей из твоих проблем.
Разумеется, мое предупреждение они всерьез не приняли, а зря. У меня были ну очень хорошие учителя. И первое, что я усвоил — когда противник тебя недооценивает, надо максимально это использовать.
Всего их было семеро: три позади, четверо, включая проигравшегося игрока и его друга, впереди.
— Люц, ты же с ними разберешься? — с надеждой уточнил Рол. — Я бы помог, но у меня старая травма спины. Ну, ты знаешь…
— Знаю-знаю… — вздохнул я и, резко развернувшись, бросился прямо на троицу позади, собираясь расчистить дорогу для дяди Рола. Один из них отреагировал первым, сделал резкий выпад вперед и взял широкий замах. Даже слишком широкий.
Ухмыльнувшись, когда до него осталось меньше двух метров, я прыгнул в сторону и, оттолкнувшись от стены ногами, от души врезал мужчине прямо в челюсть. Тот пошатнулся, но не упал. Заулыбался, думая, что удар не достиг цели, но стоило ему сделать шаг, как ноги подогнулись.