Я в ответ лишь усмехнулся.
Тем временем магистр де Сарразо, как назвал его де Фукуа, перевел хмурый взгляд на меня.
— Послушайте, он первый начал, и я…
Тот шагнул ко мне на встречу и внезапно… обнял меня, похлопав по спине. Я никак не ожидал такой теплой встречи и застыл как вкопанный.
— Люциус, ох, как же я рад тебя видеть, — сказал он и наконец-то выпустил меня из своих объятий.
— Мы… знакомы?
— Ты меня не узнал? — огорчился собеседник. — А вот так?
Он положил руку себе на лицо и… стащил с него кожу, обнажая белый череп с пустыми глазницами, в которых горел демонический свет.
— Кья-я-я-я! — испуганно отшатнулась Нора. Эрра тут же схватилась за клинки, а вот я отреагировал абсолютно противоположным образом.
— Дед-скелет! Охренеть!
Мужчина вернул «лицо» на место, вновь приняв прежний облик, и добродушно улыбнулся.
— Когда я видел тебя последний раз, ты был… во-о-от таким, кажется, — он задумался и ладонью показал мой тогдашний рост. Если я ничего не путаю, мне было лет девять-десять тогда.
— Так вы знакомы?.. — осторожно уточнила Нора, всё ещё настороженно поглядывая на мужчину перед нами.
— Это дедушка Амелии.
— Мальтиус де Сарразо, к вашим услугам, — представился он. — И да, я лич, но попрошу об этом не распространяться. Большая часть преподавателей в курсе, но если среди студентов пройдет эта информация, то начнутся ненужные разбирательства, а оно никому не надо.
— В детстве он катал меня на лошади-скелете. Аж дух захватывало, — усмехнулся я. — Но ты давно к нам не заглядывал… Почему?
— А ты не помнишь?
— Нет…
— У нас произошел один… неприятный инцидент с твой сестрой. Ты решил её напугать с моей помощью, а она оказалась к такому не готова. Фия была в ярости, и в итоге мне запрещено было снимать маскировку при детях, а я подумал-подумал, и решил, что в вашем доме мне больше не рады.
Я нахмурился, пытаясь вспомнить, что же такого могло случится.
— Вот дерьмо… Я вспомнил…
Мара тогда перепугалась и бросилась бежать от нас, после чего спряталась на балконе второго этажа. Я бросился её искать, а в итоге она сорвалась оттуда и два дня провела в коме.
— Ага, неприятная история, — печально улыбнулся лич. — Так зачем вы здесь?
— Хотели встретится с Амелией и узнать насчет Эль. Может, она в Трисенте? Мне нужна помощь мастера-артефактора, что работал со Светом.
Мальтиас удивленно выгнул бровь, потеребил седую бороду и покачал головой.
— Вынужден вас огорчить. Ни Амелии, ни Эль вы тут не найдете. Эль уже как года три не была в Трисенте, она обычно работает либо в Башне, либо отправляется в Мральдарим. Вроде бы они с Марри Дерхаль создают новый Тейос. Амелия же взяла отпуск и отправилась к Эль, они уже давно хотели побыть вместе.
Я досадливо цокнул языком. Если Эль в Мральдариме, то мы зря сюда ехали.
— Но если, как ты говоришь, вам нужен мастер-артефактор, то я знаю одного. Возможно, он сможет вам помочь.
Отказываться я не стал, в конце концов попытка — не пытка.
Лич махнул нам рукой и повел по университету, попутно рассказывая про местные устои, словно мы были студентами. Хотя почему «словно были», Нора как раз и была студенткой, только училась в другом корпусе.
Мы прошли до одного крупного многоэтажного здания из красного кирпича, вошли в него и спустились под землю, тоже на этажа три-четыре, после чего Мальтиус подвел нас к двухстворчатой деревянной двери и постучал.
— Никого нет, отвалите, — послышался раздраженный мужской голос.
— Это я, открывай.
Тишина.
— Мне выбить дверь?
— Не надо… сейчас…
Наконец дверь отворилась, и на пороге показался седовласый мужчина с темными мешками под глазами и хмурым взглядом.
— Чего тебе? — вопрос был обращен к Мальтиусу.
— Хотел, чтобы ты взглянул на одну вещь.
— Я не занимаюсь такой ерундой, — буркнул он. — Обратись к одному из подмастерьев.
— Подмастерья не работали с артефактами, содержащими Свет.
Мужчина удивленно моргнул, сокрушенно вздохнул, после чего пропустил нас внутрь. За дверью оказалось довольно просторное помещение с кучей разных механизмов и с не меньшим количеством разного хлама, разбросанного то тут, то там.
— Ничего не трогать, — резко сказал он, когда Эрра потянулась к какому-то предмету, лежащему на столе. — Я серьезно! Так что у вас?
— Вот, — я протянул отцовский меч мастеру. Тот его взял, покрутил в руках, хмурясь все сильнее, хотя казалось куда уж.