— Кто?
— Это… Это Люц…
Послышался щелчок затвора, дверь распахнулась, и прежде, чем я успел что-либо предпринять, получил удар в лицо…
Стоп!
В смысле, не получил?
Кулак моего давнего знакомого остановился в сантиметре от лица, и лишь затем я увидел, что всему виной Эрра, приставившая к его горлу один из кинжалов.
— И тебе привет, Дарен…
— Пошел ты, Люц, — прорычал он в ответ, а затем уже чуть спокойнее продолжил. — Можешь сказать этой девушке убрать нож…
Эрра бросила на меня вопросительный взгляд, и я кивнул. Та крайне ловко вернула кинжал в ножны и отступила на полшага, но при этом её рука все ещё покоилась на рукояти оружия.
Инферно! Да от этой девчонки действительно есть толк! Дарен без неё точно бы набил мне морду, а ведь раньше мы с ним были близкими друзьями, но невольно оказались по разные стороны баррикад.
Дарен Гитс был наполовину эльфом, что прямо отражалось на его внешнем виде. Крепкое телосложение, длинные светлые волосы, острые черты лица. Слегка надменный взгляд.
— Нам надо поговорить, Дарен.
— Вот ещё. Скажи спасибо своей девице, что я тебя с лестницы не спустил за то, что ты сделал.
— Это все уже в прошлом. Может хватит злиться?
— Я её любил, чтоб тебя.
— Она была тупой шлюхой, что тебя использовала, кретина кусок! — зарычал я. — Я оказал тебе услугу!
— Пошел ты со своей услугой! — зарычал он, едва не бросившись на меня с кулаками. Лишь нож, непонятно как появившийся в ладони, Эрры охладил его пыл.
Мы ещё где-то минуту смотрели друг на друга сердитым взглядом. Эрра молчала, демонстративно рассматривая маленький кинжал у себя в руке.
— Просто катись отсюда, Люциус Готхард. Не хочу иметь ни с тобой, ни с твоими жуликоватыми друзьями ничего общего, — фыркнул Дарен и захлопнул передо мной дверь.
— Вот мудак… — вздохнул я.
— Сам такой, — ответил мне Дарен через дверь.
— Если вам угодно, я могу заставить его говорить, — услужливо предложила девушка.
— Нет, обойдусь. Инферно… И что теперь делать?..
— Извините, если лезу не в свое дело, господин Люциус, но… вы увели его женщину?
— Хуже. Невесту, — поморщился я. В то время мне это казалось хорошей идеей, возможностью открыть этому придурку глаза на то, какая она продажная дрянь, и у меня получилось, но это так же разрушило нашу дружбу.
— Оу… — понимающе протянула суккуба.
Я собирался развернуться и уйти, но все-таки вернулся к двери и постучал в неё.
— Убирайся, Люц. Пока я тебя не арестовал.
— Арестовал? За что?
— За нападение.
— Ты первый напал, — фыркнул я. — И хватит этих пустых угроз. Ты — не я, и до подлости не опустишься.
Дверь отворилась, и я уже приготовился поставить блок, но тот больше не бил, просто скрестил руки на груди и сверлил меня злобным взглядом.
— Что тебе надо?
— Мне нужна услуга.
— Иди в Инферно!
— Ты все ещё мне должен, — напомнил я о том, что ещё когда мы были друзьями, я ему помог. — Ты сейчас не служил бы в страже, если бы не я.
Он буквально заскрипел зубами от гнева. Казалось, что он сейчас бросится на меня с кулаками, но вместо этого он развернулся и махнул нам рукой, позволяя зайти.
Неожиданно.
Глава 6. Дарен
Дарен всегда любил порядок, и это в нём не изменилось. В его маленькой комнатушке, которую он снимал в этом доме, все было на своих местах, словно кто-то только что сделал генеральную уборку.
— Это подло, Люц. Напоминать о долге после того, что натворил.
— Будь у меня выбор, я бы и не напоминал. Мне нужно выйти на Харела де Роу или на человека, который может на него вывести. И быстро.
Услышав это имя, Дарен вначале удивился, а затем нахмурился. Гнева на его лице больше не было, лишь беспокойство.
— Зачем тебе его искать?
— Он забрал у меня кое-что.
— Тогда просто забудь. Он крупная шишка и подчиняется напрямую Виго Красноглазому, а это не те люди, с которыми можно шутить. Я прекрасно знаю, что ты любишь ходить по краю, но эти люди — отъявленные мерзавцы. Так что послушай совет бывшего друга: выкини из головы и живи дальше.
— У него меч моего отца, — прямо сказал я.
— Эльфийский? Очень жаль, но оно того все равно не стоит.
— Не эльфийский. Другой меч.
Дарен несколько раз моргнул, а затем на него нашло осознание.
— Погоди, ты говоришь о том самом мече? Который из Света и способен трансформироваться?
— Именно…
— Но… откуда? Ты всегда говорил, что его нет.
— Это долгая история, — про книгу я решил пока не говорить, и вовсе не потому, что не доверял Дарену. Совсем наоборот, даже несмотря на его злость, я знал, что эту тайну он сохранит, а вот насчет своей новой спутницы я так уверен не был. — Главное, что он у Харела, но вряд ли он пока что понимает его цену. Нужно вернуть клинок раньше, чем это случится.
— Люциус… во имя богов Башни! Да ты спятил! Если твои слова правда — иди к Судье де Фрэн или ещё к кому. У твоей семьи должна быть куча знакомств в верхах.
— И начать охоту за мечом? Ну уж нет! Если я скажу Аиде, то меч она заберет себе, слишком он ценен, чтобы доверять его проходимцу вроде меня. Один раз я его уже потерял.
— Рад, что ты сам это понимаешь, поэтому просто скажи ей об утере.
— Дарен! Это я виноват в том, что меча нет, и я должен его вернуть своими силами.
Говорить о том, что на божественном оружии я собирался неплохо так заработать, не стал. За оставшиеся дни я планировал провести несколько крупных игр, где ставкой должен был стать меч, после чего я свалил бы и с деньгами, и с мечом в Ангральт. Главное — сделать это быстро и точно, чтобы успеть улизнуть раньше, чем заинтересованные в этой вещице люди решат её отобрать силой.
Дарен молчал, скрестив руки на груди и гневно таращась на меня.
— Я не прошу о многом. Дай мне хоть какую-нибудь зацепку, а дальше мы сами. Имя человека, через которого можно выйти на Харела.
— А почему не спросишь у Рола? Ты ведь так любишь работать с этим старым проходимцем.
— Мы поругались.
— Да, это ты прекрасно умеешь, Люц, — буркнул мне друг и отвернулся. Я не торопил его, давая возможность все обдумать, но для себя решил, что если он откажет сейчас, то больше настаивать не стану. — Хорошо. Но я пойду с тобой.
— В этом нет необходимости.
— Ещё как есть. Я пойду с тобой, и это не обсуждается.
— Как хочешь, — сдался я.
Он кивнул и начал собираться. Облачился в стальную кирасу, повесил на шею магический амулет с защитой, на правое бедро пристегнул кобуру револьвера, а слева повесил на пояс короткий меч.
— Страже теперь выдают огнестрел? — удивился я.
— Лейтенантам, — уточнил он.
— И все же, я не считаю, что ты там нужен, — предпринял я вялую попытку его переубедить.
— Если все пойдет по одному месту, а зная тебя, оно обязательно пойдет, я хочу быть там, чтобы сказать «говорил же, что не нужно с ними связываться», а затем вызвать подкрепление вот этим, — он показал на свисток стражей. Стоит в него свиснуть, и все стражники района прибегут на подмогу.
Я бросил скептический взгляд вначале на свисток, затем на Дарена, а после утвердительно кивнул.
— Но я бы предпочел, что бы дело до такого не дошло.
— Я тоже, — согласился Дарен. Последним он забрал эльфийский кинжал, убрав его за пояс. А вот это серьезное оружие. Эльфийские клинки крайне остры, способны с легкостью резать сталь как бумагу из-за артефактной основы, но действуют они только в руках эльфа. Или наполовину эльфа как Дарен. И пусть в Трилоре уже могли создавать подобие такого оружия, но до массового производства все ещё было далеко. Дешевле было купить дом, чем такой вот кинжал.
Покинули мы дом, как только Дарен собрался, и пешком преодолели два квартала, подойдя к самой границе северного района нового Трисента. Дальше расположились дорогие торговые кварталы, но для нас они сейчас были не интересны. Дарен привел нас к какой-то пекарне и несколько раз стукнул по двери, причем это был какой-то сигнал. Два удара, три удара, два удара.