***
Мои спутники не таились, так что и я не стал. Даже если кто-то идет по нашим следам, то скорее всего мы сможем покинуть Аббаран ещё до рассвета, а дальше преследовать нас будет крайне проблематично, учитывая, что порт Аббарана имеет строгий контроль, и там почти нет кораблей.
Пока мы направлялись к выходу из города, я размышлял об истории, рассказанной мне хозяином постоялого двора. Принц и его удача. Принц, что потерял родителей и решил обыграть смерть, но забыл о своем решении. Принц, что так сильно цеплялся за свой привычный мир, что не хотел отправляться в путь.
Разумеется, в сказке все гиперболизировано, и я проигрывал, и не раз, но случалось это не так уж часто. Я всегда выходил в плюс, и лишь единожды мой проигрыш был «важным». Проигрыш Виго.
Это правда была история обо мне?
У ворот мы замедлили ход и остались чуть позади, а со стражниками разговаривал Потап. Похоже, чтобы нас выпустили, ему пришлось им заплатить, но это было обычной практикой. Стража что в Новом Трисенте, что в Аббаране одинаковая. Пара монет, и они закроют глаза на что-то не совсем серьезное. Или наоборот.
— Идемте, — бросил нам Потап, и мы с Валессой поспешили за ним, за пределы города.
Спустя примерно час мы вышли на то место, где я оставил Эрру, дядю Ролла и лесную деву. При нашем появлении девушка тут же вскочила и выхватила оружие, но заметила меня и расслабилась.
— О! Рога! — воскликнула Валесса, заметив суккубу. — А можно потрогать? Они настоящие? Растут прямо из головы?
Эрра от такого активного и бурного внимания к своей персоне немного напряглась, но позволила вампирше потрогать свои рожки.
— Да у тебя ещё и хвост есть?!
А вот Потап без особого интереса отнесся к моей спутнице, куда больше его заинтересовала машина. Светя фонарем, он вначале забрался ей под капот, а затем занял место водителя, лишь после этого уточнив:
— Никто же не возражает, если я поведу?
Разумеется, никто не возражал, зато когда тронулись, я сразу почувствовал разницу в навыках вождения Эрры и Потапа. Последний вел машину крайне уверено, и было очевидно, что у него большой опыт в этом деле.
— Вы правы, это Орденский транспорт, — подтвердил Потап во время езды. — Мральдаримское производство, но создан на основе технологий моего мира. Башня заказала порядка полутысячи таких, и достать их гражданским в Трилоре почти невозможно. Если только ты не работаешь где-нибудь вроде Серого департамента или посольского управления.
— Значит, те парни все-таки были из Черного Ордена.
— Да. С восьмидесятипроцентной уверенностью из пехотных подразделений. На это указывает и отсутствие артефактных доспехов. Они есть лишь у офицеров и гвардии Башни.
— Не могу понять, это плохо или хорошо…
— Это никак. Просто констатирую факт. Плохо было бы, если бы на вас охотились черные рыцари, это значило бы, что в деле замешана гвардия. Но то, что они снабдили каких-то каторжников черными доспехами — тревожно. Подобные штуки изготавливаются лишь в Башне или эльфами, и то в очень ограниченном количестве. Каждый доспех подотчетен.
— В итоге наш Люсик в полной жопе? — хмыкнула Валесса.
— Да, — сухо подтвердил Потап. — Но это касается всех нас. Черный Орден и Башня за пятнадцать лет, что прошли с Войны со Светом, превратилась в могучую мировую силу. Они контролируют Зеркальную комнату и всю межмировую торговлю, и вполне способны диктовать правила и Трилору, и Империи, и даже Юндору. Если у нас появился враг в высших эшелонах власти Башни, это чревато проблемами.
— Надо сообщить обо всем магистру Торигу. Он же был сослуживцем моего отца, и… — начал было я.
— Надо, но стоит быть готовым к тому, что он нам ничем не поможет. Как я уже говорил, обстановка в Башне сложная. Вполне возможно, что сейчас ему просто-напросто не до наших проблем.
Я помрачнел от этих новостей. Валесса тоже это заметила и попыталась меня приободрить.
— Не волнуйся об этом, Люсик! Мы прибудем в Найткип, и там до тебя никто не доберется.
Я кивнул. Найткип — это город который построили вампиры на южном острове. Я бывал там однажды, но недолго и под постоянным присмотром либо дедушки, либо Хэлены, его жены. «Бабушкой» она себя называть не позволяла.
У въезда в Аббаран мы притормозили, поскольку стражники не слишком горели желанием нас пускать. Подобный транспорт не нравился местным, или… причина была в чем-то ещё? Даже недавняя взятка оказалась «аннулирована».
И все же нас впустили.
— Как заедете, сразу направо, — крикнули нам. — Прямо к управлению стражи.
— Вот же настырные, — буркнула Валесса.
— Не к добру это, — согласился я.
— Мы туда не поедем, — покачал головой наш водитель. — К отплытию все готово, главное добраться до пирса. В крайнем случае бросим машину.
И как только ворота открылись, Потап тут же дал газу, и машина бодро сорвалась с места. Стражники стали что-то гневно кричать вслед, но нас их угрозы как-то мало волновали.
— Верно, — согласился я.
Но далеко мы не уехали. Миновав примерно улицу, мы чуть не налетели на внезапно образовавшуюся баррикаду из повозок и прочего хлама. Потап тут же стал сдавать назад и закрутил головой, пытаясь найти объездную дорогу. Все мы понимали, что дорога перекрыта не просто так.
Стоило об этом подумать, как стекло внезапно треснуло и побелело, лишая нас видимости.
— Вниз! Живо! — закричал водитель.
По нам стреляли! Стекло было достаточно прочным, чтобы выдерживать пулевые выстрелы, но при этом мы теряли в видимости.
Потап нажал на газ, и машина понеслась вперед.
— Стой, там же!.. — воскликнул дядя Рол, и в ту же секунду мы на полной скорости врезались в одну из повозок. Удар был весьма жестким и болезненным, но масса машины оказалась намного больше повозки, и в итоге мы смогли протаранить преграду.
— Инферно!.. Кажется, я нос сломал… — пробормотал дядя Рол, приложившийся лицом о дверцу, когда нас тряхнуло при ударе.
Валесса при виде крови облизнулась, а её глаза стали чуть краснее, чем обычно, но вампирша тут же одернула себя и протянула мужчине платок.
— Спасибо…
Мы вновь начали набирать скорость, затем вошли в крутой поворот, едва не врезавшись в одно из каменных зданий. Оставалось удивляться, как Потап ухитряется различать дорогу через мелкие «целые» участки лобового стекла.
По нам стреляли, причем стволов было довольно много, но машина была бронированной и хорошо держала мелкий калибр. Даже стекло, несмотря на множественные попадания, так и не пробило.
— Стой! — внезапно закричала Валесса, словно что-то увидела. Я попробовал разглядеть то же, что и она, но увидел лишь смутный силуэт на дороге, который вырвали из мрака фары автомобиля. Но судя по всему, Потап тормозить не собирался.
По всей логике мы должны были сбить таинственного человека, но все обернулось совершенно иначе.
Вначале был удар, легкий, словно Потап немного притормозил в последний момент, а затем все мы ощутили, что мир стал переворачиваться с ног на голову, а пятая точка — отрываться от кресла под силой тяжести.
А затем наступило приземление. Жесткое, болезненное и неотвратимое.
— Люсик, очнись! — удар по щеке вырвал меня из внезапно накатившего мрака, а следом накатила сильная боль во всем теле. Такое чувство, что пока я был в отключке, меня кто-то хорошенько так отпинал.
— Что? А?.. — забормотал дядя Рол. — А почему мы вверх ногами?..
— Мы приехали, всем на выход, — буркнул Потап, первым открывая дверь и выхватывая странное компактное оружие. Оно было больше, чем пистолет, но гораздо меньше, чем винтовка. Пару секунд спустя он сделал короткую очередь.
Голова шла кругом…
Валесса отворила дверь и стала вытаскивать меня наружу, а между тем Эрра проделывала то же самое с дядей Ролом с противоположной стороны.